"据我所知，您口中所说的工厂，上月的绝缘故障率已下降了一半——多亏特斯拉先生做的改良——当然，是用了您批准的5000元‘研究’经费。

事实上，特斯拉先生似乎认为您是他‘唯一尊重的商人’。"

听到这里，威斯汀难得地发出一阵快意的大笑，他又将眼神转向桌上的报纸，那篇报道上稍小一些的照片正是特斯拉。

威斯汀紧盯着那张意气风发的脸，语气中带着些无奈：

"那是因为我还没切断他的实验室供电！他上周又要求装一台百万伏变压器——为了‘观察闪电的美’——我给他批了一万元，条件是先优化发电站的功率损耗。不过话说回来，那小子确实有疯狂的天赋…"

阿莱西亚赞同地点头，继续不紧不慢地劝说着："我听到的消息是，爱德华的GE电气正在用股权绑定发明家，他似乎也在派人接触特斯拉，准备高薪聘请——当然，特斯拉先生拒绝了他，但谁知道以后会怎样呢？

专利、资金、研究……这些东西一环扣一环，特斯拉先生这次能够拒绝他们，未来若是被那些人视为对手，他又如何抗争？

而基金会模式能确保他永远优先与威斯汀电气合作，况且，‘支持天才发明家’这个名头，必定会让威斯汀电气被视为创新领袖，而不仅仅是电力供应商，不是么？“

阿莱西亚说到这里，一旁的阿灵顿教授似是想起什么，自然地插进话题：

"您看到半个月前尼古拉的演示了吗？他在仓库里用200万伏电弧模拟了人造雷电！无需我说您也清楚，如果把这技术规模化，您正在谈的世博会项目，所有灯光都能无线供电。”

教授双眼紧盯着威斯汀，身体前倾，一字一顿地说着：

“如果尼古拉的无线输电梦想能够成功，那么威斯汀电气将垄断的，将不仅仅是交流电，而是下一个时代的技术！

您救过那么多破产企业，这次帮一帮这个天才如何？”

听到这里，威斯汀似乎决定了什么，他抬起头，双眼紧盯着白棘，语气中带着不容置疑：“帮这个天才……那你们呢？你们为何要帮助他？我想不出，你们为了什么？”

为了什么？

白棘只微微一笑，双眼亦是毫不退缩地直视着威斯汀，语气中听不出任何情绪：“为了人类……我只能这么说。”

这个答案并无半分撒谎。

这一路上每个人都在问她，他所做的每一件事究竟是为了什么，她很少回答这个问题，若是回答出来未免显得过于矫情，这很奇怪，所有崇高的理想，若是口说出来就会显得矫情而虚伪。

可这又何尝不是事实。

她不再解释，只自嘲般摇摇头，紧接着再次对着威斯汀确认：“威斯汀先生，我想我们需要给您时间去准备……特斯拉先生那边我们同样会去劝说，那么下周您再次来纽约之时，您、特斯拉先生、我们……应该就能再次相聚，一起聊聊这件事？”

见白棘单刀直入地发问，威斯汀只沉吟片刻，便也给出了肯定的答复：

“12月20日，下周日19：00，同样还是在这里，我会带上我的金融、法律团队，我们一起来详谈这件事！”

紧接着，威斯汀脸上现出难得的狡黠表情，带着笑意补充道：

“当然，在我们一起讨论之前，你们需要帮我与那小子确认三件事：

第一，每周提交实验报告——用英语，不是他那些塞尔维亚语方程式；

第二，基金会董事会有权否决超过5万元的‘美学研究’；

第三，下次爱德华诋毁交流电时，他得亲自上《论坛报》做出反击！"