艺术即爆炸？勉强能这样形容吧？

悲呼与爆炸声交织，泛着诡异光芒的巨型植株体内爆开一滩脓水，半数触须以肉眼可见的速度迅速枯萎，余下的则化作焦炭无力地垂挂在屋顶边缘。斯凯尔顿下意识地望向天空，黑灰簌簌飘落，恍惚间竟让人错以为圣诞节提前到来。

“或许我们应该早点交换圣诞礼物。”

斯凯尔顿用胳膊轻轻戳了戳身旁两人。

…………

「主为我的牧者，我必不致缺乏。」

斯凯尔顿终于意识到一点——笑到最后才是赢家。

「他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。」

“不可忍受！简直忍无可忍！”

“杀了他们！杀了这群少年犯！杀掉他们所有人！！！”

计划彻底崩盘，超级恶棍们全员集结，大战一触即发。

「他使我的灵魂苏醒，以己名引导我走义路。」

——我们不至于真的要跟他们打吧？

即便暴怒加持下的反派们招招致命，可看着身旁早已精疲力尽的众人，斯凯尔顿仍忍不住抱有一丝乐观的幻想。

拖延时间。

撑到正义联盟赶来。

这样卡尔德就没必要戴上那个愚蠢的头盔，也不会有任何人因此受伤，对吧？

现实却偏偏不遂人愿。

铺天盖地的藤蔓带着惊人的气势直逼面门，未曾露面的原子骷髅和小丑也在此时突然现身。梅甘惨遭偷袭，斯凯尔顿与罗宾只得分头行动：她拉开距离牵制毒藤女，罗宾则去支援梅甘，联手对付另外两名恶棍。

失去念力的协助，加之魔力消耗过大，斯凯尔顿清楚自己坚持不了多久，狼狈躲避的同时也有意将藤蔓引向先前失火的林地。毒藤女哪会让她得逞？藤蔓开始不留余地地封死她的走位，很快迎接她的便是黑亚当结实一拳。

来不及在心底怒骂卑鄙的二打一，被重拳轰中的刹那，一股蛮横到不讲理的力量直接贯穿斯凯尔顿的躯干，肺里的空气在一瞬间被碾得干干净净。她无法进行防御，甚至无法发出任何声音，在她被这股蛮力狠狠掼向地面的那一刻起，自己能做的只有微调身形，尽可能多地借助树枝卸力而非直直砸至地面。然而无论她怎样挣扎，虽迟但到的剧痛还是令她难以自持。

脊背阵阵发麻，胃里是翻江倒海的恶心，斯凯尔顿的意识在清醒和模糊间反复晃荡，整个人像被彻底拆解再粗暴拼合，沉钝的痛牵扯着从腰椎直窜胸口。她本能地抬臂撑地缓冲，手腕处却先传来关节错位的胀痛，胸腔里更是翻涌着仿佛被撕裂的痛楚——她不敢深呼吸，因为只要稍一用力，刀割般的疼就从肋骨扎进肺里，唯一能够缓解的办法便是敛着气，小心翼翼地用浅得几乎无形的幅度喘息。可即便如此，在身体各个部位的疼痛层层交叠的情况下，此般隐忍也只剩生不如死的煎熬。

眼看少女失去反抗的能力，黑亚当正要痛下杀手，一道白色身影突然从侧方飞扑过来，死咬住他的披风不放，他不耐烦地挥拳横扫，狼呜咽着应声倒地。与此同时，和极端人缠斗的超级小子找准时机蓄力一击将其揍飞，极端人向后摔去，不偏不倚撞上黑亚当，超级小子就这样完成了一记漂亮的双杀。

“你还好吗？”他顺势要去扶斯凯尔顿。

Of course not！

斯凯尔顿说不出话来。她的确心怀感激，但为了让事态不再继续恶化下去，她希望超级小子别管自己——卡尔德、沃利、阿尔忒弥斯，去帮谁都好，唯独别把心力耗在自己身上。喉间仅能溢出压抑到破碎的闷哼，就连抬头、抬手这样微小的动作都会牵动全身如同凌迟的剧痛，尤其是在感受到沃坦魔法的强大压制力后，她不知道自己还能做什么。

「我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在。」

斯凯尔顿曾设想过无数种可能。

比如在库房时就直接夺走头盔且态度强硬地表示反对。

又或是把卡尔德的计划原原本本告知众人。

无论哪种做法，总比现在发生的一切来得好。

或许当初两人独处时，她不该对那双浅绿色的眼眸生出任何多余的感情。

“如果事态真的发展到无法挽回的地步，这顶头盔或许能成为扭转局势的唯一希望。”

“可我不愿意！”

她会死死盯着他的眼睛，一遍遍重复这句话。

「在我敌人面前，你为我摆设筵席；你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。」

只为达成目的而进行的祈祷又何尝不是傲慢的表现？

隐约有破空声自上方传来，不过眨眼的功夫，装有命运博士头盔的手提包已稳稳落至海少侠手中。

绝不能让他戴上头盔！

情急之下，斯凯尔顿咬着牙将全身的重量压在右手腕上强行让关节复位，她回想着扎塔拉的教导，顶着掌心的灼热弹开沃坦的魔法，用尽最后一丝力气从海少侠手里夺过头盔。

“是命运头盔！”沃坦又气又恼，立刻招呼其余反派上前抢夺。

就在这时，斯凯尔顿的脑海里划过一个极端的念头——

既然这顶头盔如此重要，那就把它毁掉吧。

毁了它，便再无纷争，再无祸端。

显然这是个伤敌一千自损八百的馊主意，可眼下她已想不出别的破局之法以解燃眉之急。

“…我一生一世必有恩惠慈爱随着我……”

沃利说过，纳布当初同意放他走是已故的肯特·纳尔逊争取而来的结果，且不只有纳尔逊能从头盔里窥见外面发生的一切，纳布也同样看在眼里。所以，她哽咽着低声祈祷，不只求片刻心安，更是恳求纳尔逊和纳布的原谅——她的所作所为实属无奈之举。

“我且要住在主之殿中，直到永远……”

“白雀，住手！”

海少侠的喝止声响起。斯凯尔顿虽已下定决心要摧毁头盔，可是当视线再次撞上他明亮的眼眸时，那双抱着头盔的手还是不由地一顿，心脏也随之狠狠一颤。

她原以为他会说一堆高深莫测的大道理来说服自己，然而事实上，他只是温柔地、满含怜惜地注视着自己，仿佛要将全部力量倾注于接下来的话语中：

“Trust me, I will be back.”

…………

“你为什么不阻止他？！现在纳布永远都不会释放他了！”

沃利怒气冲冲地朝斯凯尔顿发出质问，似是不够解气还要一拳往树干砸去，手臂骨折处传来的钻心剧痛却只能让他放弃。

“你以为我不想吗！”斯凯尔顿不甘示弱地吼了回去，她想再说点什么，余下的话语却堵死在喉间，情绪一点点溃散，终是沦为崩溃，“他说他会平安归来，所以我…相信他……”

“事实是纳布再也不会放过他了！”沃利烦躁地在泥地里来回踱步，“你早知道卡尔德要这么做，为什么要替他隐瞒！”

斯凯尔顿无言以对。她别过脸，好回避沃利以及众人的视线。

是啊，她为什么要替他隐瞒？

大概是卡尔德很聪明地“利用”了自己的心软吧。

脑海里不断回放着刚刚的画面：金光闪过，卡尔德戴上头盔化身命运博士。他的力量虽称不上是压倒性，却也为众人拖延了足够的时间撑到正义联盟赶来，就连小丑妄图同归于尽释放的孢子毒气也被他连同山火一起抽走。而这之后，便是眼前的僵局。

她不是没有考虑过别的办法，比如由自己戴上头盔之类的。她拥有抵御魔鬼侵扰的精神屏障，或许纳布会没那么容易掌控自己的身体？再不济的话，自己可以去恳请纳布网开一面？……天真、愚蠢、简直荒唐。她没有胆量将人生押在一个虚无缥缈的可能性上，她想要成名、想要尝遍世间美味、想要总有一天回到家乡的棕榈树下，更想要由自己掌握生死去留、拥有理想中的光明未来。所以她才一不做二不休，只想立刻毁掉这顶堪称纷争之源的命运头盔。

如今，她为自己明晃晃的自私感到羞耻。

“好了，多说无益。”

阿尔忒弥斯打断了两人的争执，小心翼翼地搀扶起斯凯尔顿，将希望寄托于正义联盟身上。

“……都是我的错。”斯凯尔顿捂住脸呜咽道，事已至此，她再怎么后悔也无济于事。

“别这么说……”梅甘忧心忡忡地看向她，强撑着鼓励道，“一定还有别的办法。”

然而周遭一片死寂，分明在告诉她别无他法。

就在众人即将被绝望吞没之际，命运博士，也就是卡尔德忽然将视线投向斯凯尔顿，随后便在她惊愕的目光里摘去头盔，解除了变身。

真的……真的回来了！！！

他是怎么做到的？！

来不及追问，也无暇顾及形象，就像她鲜少会在众人面前红着眼眶啜泣那样，斯凯尔顿此刻也难掩激动，在众目睽睽之下径直扑进卡尔德怀里，紧紧抱住了他。

“I'm back.”

尽管被勒得几乎喘不过气，但卡尔德依旧是笑着说出这句话的。

“看来我们当中的某人得加把劲了。”

阿尔忒弥斯轻碰罗宾的肩膀，与梅甘相视一笑。