他对面的女子衣着华丽，一身绫罗做的衣衫，一见便知不是俗物。

“郑大人这话可就折煞我了。”女子轻笑着，小扇掩面，一手浅浅搭上他的肩侧。

“我这地方虽小，可眼下正值节宴，京城各大家宅门院里都点名了要些菜品，每日忙得不可开交。但再忙，也得赶着过来不是？

“毕竟……谁还不知这临江楼全是仰仗大人才可走得稳呢？”

“沈雅如。”郑明玉冷脸拂下她的手，“我来是有别的事。”

沈雅如：“何事？”

“手底下来了新的人，叫你知道一声，日后遣人办事方便些。”

沈雅如揶揄：“是谁这么倒霉？竟落到你的手里头了？”

郑明玉并不理会，略微抬了些声音道：“出来。”

话到此处，沈雅如才惊觉雅间里间小室内竟候着一个人，可她方才竟半点未察觉。

待下一瞬看清楚此人的样貌后，她才更加彻彻底底地吃了一惊。

“常青青？！”

“你不是……”不是入牢了吗？

常青青亦是吃了一惊，方才在里间候着，不曾见到外头的人，只隐约听到谈话声，猜测同样是郑府的门人。

可她怎么也未曾想到，和郑明玉合作的幕后之人，居然是沈雅如！

可又并非全无痕迹。

如今既知晓了沈雅如是郑府之人，才总算明白，为何郑家如此钟爱临江楼的饭食，又为何先前偶见郑府下人来此，再为何临江楼如此轻易地便同她们断了合作……

沈雅如见她如此神情，反倒坦然许多：“怎么，见到是我，很意外？”

常青青摇了摇头：“没有没有……”

她款款走过来：“不管怎么样，今后都是一同做事的人了，还请多指教。”

常青青讷讷应道：“呃、嗯……好。”

“怎么如此冷淡？现在竟不叫我雅姐了？”沈雅如笑道，“不会还记着临江楼不同你那饱了么继续合作的仇吧？”

常青青摇头似打鼓：“怎么会！只是一时半会儿有些惊讶……”

“好了，不逗你了。”沈雅如敛了神色。“说正事吧——郑大人要我做什么？”

她转头看向一旁的郑明玉。

郑明玉道：“你不是总抱怨你的人太明显了吗？她正好可用来掩人耳目。她和她跟前那帮人。”

“你认真的？”沈雅如面色凝重起来。

“我看起来很闲？”

沈雅如这才正眼打量一番常青青，上下左右端详一番，才蹙眉道：“好吧。既然郑大人这么要求了，那我便恭敬不如从命了。常姑娘，合作愉快了。”

常青青点点头。

眼见郑明玉起身就要走，常青青急道：“对了，大人，我刚才说的那件事……”

郑明玉按了按额角，才想起来，不耐道：“你自己说吧。”

“雅姐，”常青青干笑一声，“就是，那个，临江楼和饱了么的合作，您看……”

“噢，这个啊。”

沈雅如笑得含蓄：“先前都是误会一场。既然今后都要同舟共济了，我如何能不帮你呢？”

常青青道：“如此，就先谢过雅姐了。”

“单是嘴上说可不够，还得来些美酒助兴才好。”沈雅如笑着斟了两杯酒：“这样，我敬常姑娘一杯。”

“我……我不喝酒。”常青青有些局促。

沈雅如挑眉道：“这是不给我面子了？也罢，我且干了，你可随意。”

说罢，她一饮而尽，将杯底亮了出来，笑意盈盈。

见她如此豪横，常青青也咬咬牙，将杯中澄澈的液体仰头灌了进去——一杯酒下肚，才觉出喉咙烧灼。

沈雅如道：“你没事吧？”

眼睁睁看着沈雅如在面前旋转起来，又伸出了三只手来扶她，常青青忙摆了摆手，落荒而逃。

“没——没事。我且先回去休整一番，明日再来！”

看着小姑娘深一脚浅一脚地离去后，沈雅如乏乏站起身，随意撩开碎玉帘幕，看着街上那一抹歪在驴背上的背影逐渐远去，直至消失在屋檐之间。

她撇下帘子，回头问道：

“你没开玩笑吧？”

郑明玉问：“怎么？你有异议？”

沈雅如只笑：“大人的决定，我哪里敢置喙？只是这常青青先前那般违逆，你居然能放心得下，实在不像你。”

郑明玉随意丢下把玩了许久的杯盏，冷笑一声。

“是人是鬼，一试便知。”

“一试……？”

沈雅如先是一愣，而后恍然笑了。