于是乎，他们赶紧跟曹操告罪一声，又说要整顿兵马，然后便半哄半拉的拽走了吕布，当然，新马鞍和新马鞭也带走了。

折腾了半天，总算是把这活阎王给弄走了，曹操也松了一口气，只曹昂面色不太好，觉得此事委屈了刘琼。

曹操也知道自己做的不太妥当，便当即答应曹昂，允许他亲自去挑一匹好马给公主。

若是家里养的这些马看不上，也可以花钱买外头的，反正只要把公主哄高兴了就行。

曹昂的脸色这才好了不少，跟曹操行礼告退后，便立刻去寻刘琼，准备安慰她一番。

后宅之事暂时平息，前方曹操也亲自出行，送走了吕布一众兵马去攻徐州。

可谁知吕布他们才走，兖州名士边让便跳了出来，当众指责曹操的残暴行为，连曹家的祖宗先人都侮辱了。

本来一切按计划进行，曹操的心情是很好的。

可边让这么一骂，又是在大庭广众之下，还骂的这么脏，这么难听，当下他的脸色就难看的跟死了爹那天一样了。

曹操其实早就怀疑过吕布偷袭兖州和边让有关，现在看他还敢主动跳出来，不禁心想，我制服不了吕布，还制服不了你吗？

于是他立刻就下令把边让和其家人一起抓起来，并雷厉风行的派人在城里大肆搜捕边让的所谓‘同党’。

这当然不只是为了报私仇，而是意在借此机会，清除一批不服从自己，背地里搞小动作的兖州士族。

这次吕布的偷袭让曹操深刻意识到，自己的地盘不稳固，很不稳固，以后要想没有顾虑的征战四方，那就必须设法夯实内部。

至于这里面会不会有无辜怨死的人，那曹操可就顾不上了。

他下令处死边让等人，就是要用他们的血来震慑异己，树立绝对权威。

此等铁腕手段，也着实让兖州其他士族心惊胆颤，短时间内再不敢有任何异动。

但这反而让陈宫和荀彧看出了拉拢其他兖州士族的机会，曹操不得人心，那他们完全可以暗中替公主联络这些人。

可现在棘手的是，公主的身份并不能公开，他们也不能随意泄露给那些士族，否则要是拉拢不成，对方反咬一口，那他们可就危险了。

也就是说，他们必须得想个办法，能让这些人投效的同时，又不暴露刘琼的真实身份。

可是除了刘琼公主的身份和传国玉玺的存在，他们似乎也没什么别的东西可以吸引这些士族的了。

关键时刻，还是才来不久的郭嘉给了解决办法。

其实他们无需主动去拉拢这些士族，只要分化曹操内部的势力，让他们意识到自己可以效忠的，不一定是曹操就行了。

而且这个被分化的势力，还不能是曹操的亲族，因为后者和曹操有血脉利益关系，轻易不会背叛。

他们要瞄准的，是那些自以为被曹操看重，实则却被蒙在鼓里，并不知道他藏匿了公主和玉玺的忠臣。

陈宫和荀彧也深以为然，在经过对曹操阵营的众多谋士武将分析过后，他们三个同时把目标定在了程昱身上。

可怎么让程昱意识到这点，却又不被曹操怀疑，就是个新的难题了。

他们三个商量了好久也没个结果，好在天无绝人之路，不久后的重阳节宴会，竟是给了他们机会。

当日节日氛围浓厚，大家又被邀请去郊野登高宴饮，难免都多喝了几杯，正在觥筹交错之间，突然有消息传来。

言说孙坚的儿子孙策，拿传国玉玺在袁术那儿换了三千兵马回江东救家小，而袁绍听说此事，已经派人去袁术那里索要玉玺去了。

“哈哈哈哈！”

旁人还未发一言，曹操便已大笑不止。

“主公何故发笑啊？”荀彧和陈宫对视一眼后，瞬间意识到这个是好机会，立刻装作糊涂的样子问道。

“我是笑那袁术少智，袁绍贪心，拿传国玉玺换三千兵马，那三千兵马还能回得来吗？”曹操越想越觉得搞笑。

“主公，可那传国玉玺不是比兵马更重要吗？”荀彧继续装糊涂追问。

“若是真的传国玉玺，那当然比三千兵马重要，可那是假的啊，这跟拿石头换金子有什么区别？”

“袁术，袁公路，简直天下第一大蠢物！”

“哈哈哈！”

“哈哈哈哈！”

话到此处，曹操又大笑起来。

“主公，你怎么知道那是假的？”他说的太笃定了，坐在一旁的程昱也起了好奇心，不禁追问了一句。

“……”，也就是这一句，让曹操的笑声戛然而止，酒也醒了一半。

而一旁的荀彧和陈宫则是不着痕迹的端起酒杯掩饰自己的表情，心下却在暗喜，知道事情就算成了。