邓璋这番话说得掷地有声，情绪激昂间，下意识去看谢迎的表情。

却冷不丁撞上一道令人彻骨生寒的凛冽视线。

气氛陡然凝滞。

邓璋似是如梦初醒，当即惊出满脑门的冷汗。沉默许久，他僵直的脸上才缓慢扯开一丝强笑，躬身拜道：“下官连日跋涉，头脑不甚清明，一时失言，侯爷休怪。”

谢迎什么都没说，态度却肉眼可见地缓和下来。

他似笑非笑地瞥了邓璋一眼，随即收回视线，重新端起那杯快要放凉的茶，沉默良久后，又问：“邓大人，若此事当真与国教有关？”

这次邓璋没再立刻给出答复。

“依下官拙见……”他揣度着谢迎每个细微的神情变动，试探着开口道，“下官听闻，颍川郡内曾有一降神教，胆大包天，竟敢假借国教之名，招摇撞骗到侯爷身上。”

他点到为止，并没有再继续说下去。

谢迎满意他的识趣，于是相当愉悦地勾起嘴角。

邓璋的表情也随之一松，又因为刚才保持同一个表情太久，脸上的肌肉不自觉地抽动着，但依旧还是呵呵地陪着笑。

就连旁边依旧瘫跪着的左冲，也仿佛被这轻松的气氛所感染，跟着笑出声来。

温祈一直没插话，看看谢迎，又看看邓璋和左冲，再看看地上用白布盖着的两具腐尸。

只觉得这场面说不出的诡异。

好在这种诡异并没有持续太久。

承钊回来得比预料中要快得多，只见他飞身下马，甩手将五花大绑的老头，连同满满一包裹银两往堂前一扔，单膝点地，拜道：“禀侯爷，凶犯已擒拿归案，属下特来复命！”

老头这一路显然被磋磨得够呛，蜷在地上，一副随时会咽气的样子。脸上和衣服前襟都是湿漉漉的，应当是昏过去后，又被用水泼醒的。整条右腿极不自然地扭曲着，几乎完全被血浸染。血已经快干透了，混着泥水，凝结成近乎黑褐色的块状血泥。

两个小仵作没忍住好奇，壮着胆子去看他的脸。

“是你？！”

惊呼声乍然响起，两人像是看到什么极其可怕的东西，双腿一软，猛地跌坐在地上。

“你……你究竟是人是鬼？你不是被铡了吗？！你不是应该死了吗？！！”

老头却像是什么都没听到。

他呼哧呼哧地喘着粗气，虫子似的在地上蛄蛹了半天，将自己挪到正对着谢迎的位置，然后竭力扬起头来，一双暴突的浑浊眼睛死死地盯住他。

如同怨鬼。

谢迎不怒不恼，单手撑起下巴，居高临下地审视着他。

“装神弄鬼，降神教的余孽？”

这话自然不可能是在问老头。

左冲认命叹气，转头瞄了眼快被吓傻的小仵作，一人赏了一脚，直接把人踹出门外，自己硬着头皮上前答道：“回侯爷的话。”

“半月前，关郡守当众斩了个自称是国教长老的妖道。”

“正是此人。”

他话音刚落，还没等众人有所反应，老头突然状若疯魔地大笑起来。

“谢迎！谢迎！谢迎！”他嘶吼着，脖子几乎反折到极致，暴突的眼珠下方隐隐沁出血色。

“三百两，三百两……”

他全身都在剧烈抽搐着，偏偏嘴角越咧越开。

牙根处渗出血。

黑红黑红的血从他口中涌出，喷溅在地上，散发出浓烈的腥臭。

没说完的话被淹没在血色里，然后落在温祈眼前，化为一串殷红的弹窗。

【关键物品：三百两。】

【今日传闻：买你的命。】

*

老头死了。

不管他之前如何做到，在斩首后又死而复生，至少这一次，他是真真切切地死透了。

谢迎侧身挡住温祈，没让她靠近。

“不用验，剧毒入体，是牵机。”

这几乎是明晃晃的杀人灭口，但问题是，老头这一路都由承钊亲自护送，就算是中毒，好歹也得有个源头。

承钊同样惊得够呛，整个人百思不得其解。

“不可能呀？我搜了他的身，都搜遍了！什么都没有，更别说这种毒药了！他唯一带着的，就是那兜银子，我都看过，若是有毒，我也得中招才对！”

“这事……这事……”

邓璋也是头一回直面这等惨烈的死亡现场，脸色煞白一片，看着像是随时都要昏过去。

不过他一顿猛掐人中，好歹是缓过神来，转头便立刻吩咐道：“前去拿人的京畿卫，凡是与这凶犯有过接触的，带下去，全部候审！本官要逐一排查！”

说完，他才像是突然意识到什么，转头看向承钊，欲言又止。

温祈知道他的意思，拧起眉头，刚准备说些什么。

却听谢迎冷声开口：“承钊。”

“属下在！”

“本侯且问你，他腿上箭伤是何人所致？”

“回侯爷，是属下。”

“是何人将他带至府衙？”

“亦是属下。”

“途中可曾假他人之手？”

“并未。”

三问三答，承钊的嫌疑几乎被拉到极致。