邓璋被单独安置在诏狱最里面的牢房，阴暗，冷僻，不见天日。

不过他应当过得还算安稳，身上的浮肿已经消去不少，大大小小的伤口结了痂，倒是不再像之前那么骇人。

看守的狱卒显然没想到谢迎会亲自过来，诚惶诚恐地凑过来开狱门。他全程都低着头，丝毫不敢乱看，刚把锁打开，便忙不迭地退了出去，生怕招惹到麻烦。

温祈头一次进传说中的诏狱，有些新奇地左右打量着。

牢房环境比她想象中要干净，空气中不可避免地充斥着异味，不过至少没见到蟑螂老鼠之类的东西。

靠墙放着一张破旧板床，上面铺着干草，还有一床很薄的被褥。床尾处摆着恭桶，周围相当敷衍地围了一圈木板，勉强用作遮挡。

邓璋手脚都套着镣铐，垂着脑袋，一动不动地靠坐在床头，头发披散着，几乎完全遮挡住他的脸。听到有人进来的动静，他身体几不可察地颤动了下，接着才像具被激活的木偶，缓慢且僵硬地抬起头来。

凌乱发丝下，露出一双目光涣散的浑浊眼睛。

他望着谢迎和温祈，视线过了许久才重新聚焦。然后出乎意料的，他突然咧开嘴角，堪称释然地笑起来。

“侯爷，阿愿姑娘。”太长时间不曾开口，他的声音听起来异常喑哑，“我就知道，你们迟早要来见我的。”

“在这里逞口舌之利，不会有任何用处，邓大人。”谢迎用锦帕掩住口鼻，拧着眉头，丝毫没掩饰自己的嫌恶和鄙夷，“你至少该有身为阶下囚的自知之明。”

“哈，阶下囚。”邓璋讥讽地重复着。

笑容从他脸上寸寸剥离，然后他艰难起身，拖着哐啷作响的镣铐，缓慢挪步到谢迎面前，在距离他半米远的地方站定。

“棋差一着，我认，但有一点我始终想不通，谢迎。”

“中了那种十死无生的剧毒，你究竟是怎么活下来的？”

他已经因此疑虑了许久，不过很显然，谢迎和温祈都不打算替他解惑。

邓璋知道自己注定没办法得到答案了，颓然地垮下肩膀：“也罢。”

“你们来这一遭，总不至于是专程来看我笑话的。直说吧，侯爷，你们想知道什么。”

他的配合程度倒是远超预料。

温祈也不打算继续浪费时间，直接开门见山地问道：“听说今年春闱前，有举子在国师的宴上酒后失态，对陛下不敬。关于这件事，你知道多少？”

“春闱前？”邓璋似乎没想到她会对这件事感兴趣，愣怔了下，随即表情变得有些古怪起来，“你是说那场鹿鸣宴？”

“当时我离得远，不清楚具体发生了什么，只知道好像是个姓庞的举子，当场就被下了狱。不是什么大人物，我也没再关注过，后来倒是偶然听到些传闻，他好像……替国教做事了？”

“不过，这事毕竟牵扯到朝廷颜面，并不光彩，敢在外头肆意传播的人少之又少。所以姑娘，你又是从何得知的？”

“省省吧，自己都混成这副鬼样了，还有心思给我挖坑呢。”温祈懒得与他多费口舌，又继续追问，“那卢一舟呢？好歹是新科状元，你这个榜眼，应该对他并不陌生吧？”

听到这个名字，邓璋当即翻了个白眼，满是鄙夷地啐道：“那个姓卢的？”

“他算狗屁的状元，谄谀取容的草包一个，不堪大用。”

嚯，这么大的反应？

温祈有些意外地挑眉，转而向谢迎求证，却见他微微摇了摇头，显然也不清楚这两人的纠葛。

既然如此，那不如直接问当事人。

“真的假的，状元诶？”温祈故作质疑，“不会是你在妒忌人家吧？”

“我？我妒忌他？！”邓璋像是受到了天大的侮辱，骤然拔高声线，“妒忌他给皇帝写那狗屁不通的拜仙帖吗？！我呸！”

说话间，他腕间垂着的锁链摇晃着，发出阵阵碰撞声，像是在提醒他如今的处境。

思绪被重新拽回原地，他像是才意识到自己还待在诏狱里，张了张嘴，所有的声音却戛然而止。

他看起来有些怅然若失的样子，沉默了很久，才长长地吐出一口气来，说道：“总之，我与他不熟。”

他说不熟。

但温祈直觉这背后还有其他隐情。

“再回忆回忆嘛。”她开始怂恿，“既然决定要追求坦诚，那不如贯彻到底喽？”

邓璋彻底闭嘴，静静地凝视着温祈。

好像在说。

你没事吧。

温祈：“……”

不说就不说，我还懒得问呢。

她顺手扯扯谢迎的袖摆：“差不多了，这里待着怪难受的，侯爷，我们走吧。”

谢迎点头，不过却没有立刻离开。

他站在原地，用极其复杂的眼神打量着邓璋，片刻后，突然十分费解地问道：“你为何要这么做？”

“什么做什么？”邓璋被他问得一懵，不过随即便反应过来，没忍住嗤笑着反问，“你指的不会是，杀你吧？”

“问出这么蠢的问题，你对你的身份究竟有没有自知之明？”他语带讥诮，“厉阍侯，想杀你，还需要理由吗？”

“你说得对。”谢迎表示赞同，“所以我问的这个不是，邓璋。”

“你曾是太子门客。”