萧夫人道：“知微那时候还小，懂得什么呢？”

几个亭子内女使都在一旁帮腔。

“祝娘子也是个可怜人，不过现在也是拨开云雾了，”郡王妃道：“如今啊，两个娘家都疼你。”

春杏看向词穷的祝知微，觉得她也挺可怜。

城内的一处小宅子里。

沈风陵在家中匆匆吃了午膳，对忙碌着收拾的雀儿道：“雀姐姐，我下午要出去，晚饭不要带我做了。”

雀儿哦了一声：“小七也去吗？”

胡凌云怕糊弄不了母亲和小妹，便将带雀儿回家的任务拖延下来。雀儿倒是随遇而安，安心待在沈风陵的宅子里，给两个大举人做饭。

沈风陵应酬非常多。

他随口道：“是啊，他要随我一道去，不然我心里害怕。”

胡凌云忍不住笑起来：“什么场面你都害怕了。”

沈风陵道：“真的啊，酒局饭局，我倒是不怕。这是顾家主母，凑进一群官眷子女的豪宅里，给年轻官眷们拉郎配婚的局。”

他愁眉苦脸：“我与你一般，在乡下野惯了。这些衙内、贵女和贵妇最是嘴碎，说错了话岂不教人笑话。”

胡凌云道：“哪家官眷，要顾家主母主动凑上去？”

沈风陵道：“杨参政夫人，请兰太师夫人年前小住。两个搅动朝局的权臣的家眷。”

胡凌云筷子一顿，没有说话。

雀儿看了胡凌云一眼，主动请缨道：“沈郎君如今身份昔比，只带着一个仆从，未免寒酸。奴自小也是高门大户里长大的，不敢说帮得上忙，作为仆婢，不会让郎君跌份儿的。”

沈风陵不好意思地搓搓手：“真的啊？那可就都拜托雀姐姐了。”

沈风陵出去换衣裳的功夫，胡凌云道：“你为什么要同沈风陵一起去？”

雀儿笑了笑：“热心肠呗，想帮沈举人一把。”

胡凌云眼珠子转了转。他们也相处了一阵子，雀儿本性老实内敛，不爱争抢，安贫乐道。

是个好人。但不爱多管闲事。

除非这件事和春杏有关系。

他直接问道：“是不是你觉得，春杏在兰家受欺负，希望沈举人和春杏的关系漏头，让春杏有个靠山？”

雀儿一阵心虚，嘴上还否认着：“胡郎君莫要多思。”

雀儿不是个藏事儿的人，这反应已经说明了一切，胡凌云不再逼问她。

他低着头，不说话，雀儿凑近看，发现他手在抖。

她吓了一跳：“郎君。”

她明白了，立刻道：“郎君是不是觉得，我家娘子是为了供你读书，为了给小妹治病才留在兰家？觉得都是您没有出息。”

胡凌云不说话。

雀儿道：“其实不是的，娘子有很多很多钱。婚前世子就给了她一大笔钱。她留在兰家，是真的喜欢兰世子，没别的所求。”

胡凌云抬起头：“真的吗？”

雀儿认真用力点头。

胡凌云又问：“那兰世子待她好吗？”

雀儿犯了一会儿难：“兰世子待她是极好的，只是换做妻子是旁人，他也是那样待她。这个道理，我都看得出来，我家娘子不会看不出。”

胡凌云气得发抖：“我就知道。”

他说完了，又明白自己这个扯后腿的没有什么生气的权利，低着头又不说话了。

雀儿去看他，发现他头一低，吧嗒吧嗒桌上滚了两行水渍。

她倒吸了一口气。总算知道自家娘子为什么要她将处境瞒着哥哥了。

这哥哥竟然气哭了。

雀儿无措地原地站了好久，走也不是，留也不是。那头沈风陵倒是换了身座山雕似的毛皮大氅来了。

胡凌云调整好了情绪，对雀儿道：“你们去吧，路上小心。”

沈风陵不疑有他，拉着雀儿道：“走吧阿姊。”

春杏在云台筑待得实在难受，午膳后借口出来走走。

小娘子们聚在一处说说笑笑，她穿过游廊，刚走出云台筑的月洞门，迎面撞上个一身黑衣的郎君。

和小月站在近旁行礼，春杏头一抬，拧眉仔细一看，这不是沈秀才吗？

不对，如今该叫沈举人了。

他怎么在这？

春杏一时躲闪不开，沈风陵也认出她了：“二妹子？”

小月看了春杏一眼。

春杏对小月道：“这是我养兄的拜把子兄弟，我们自小一起长大的。我和他打个招呼就走。”

小月警惕地看着他，但仍旧听从春杏的，退到不远处。

沈风陵大大咧咧地将她从上到下瞅了一遍：“我以为你在家照顾小妹呢？怎么在这儿呀！”

春杏尴尬地解释道：“哥哥没同你说？小妹药钱贵，我出来讨生活呢。”

沈风陵隐约听两人的母亲说过，春杏在城里给人做女使，心里有些不是滋味：“你这是给哪家做工，穿得还挺好看。”

春杏睨它一眼，笑道：“不告诉你。”

沈风陵知道春杏最是要强，去做服侍人的事，定然是不好意思的，他虽然被顾家认回，给他赁了套宅子，置办了几套混场面的行头，却没给他现钱，他能帮的有限。

沈风陵挠挠头，低声道：“春杏妹子，唉，我晓得你苦。你且忍忍，等我和凌云中了进士，就接你出来。”

春杏鼻子一酸，扭过头不看他：“知道了。千万别让我知道你两春闱落榜！”

她扯着小月走了，后院都是女眷，沈风陵自然没追上去。

沈风陵怅然地走进云台筑，忽然发现随行的小厮和婢女都不见了影子。

他喊了几声没人应，又在月洞门附近的游廊里张望，之间几个官家小娘子对着他指指点点。他心里慌慌的，想着雀姐姐在才好，又折返出去找人。

刚走出去又碰上一个熟人。

沈风陵笑道：“兰四厢怎么来了？”

兰辞直言道：“我母亲带内子来此小住，我有事要找内子。”

“哦。”沈风陵点头道：“对了，兰四厢，向你打听个事，我家有个表妹在院里不知哪家做女使，表妹胆子小，还请大人帮忙打个招呼，多多照应。”

兰辞立刻便答应道：“好，在哪家做事，叫什么。”

沈风陵犯了难，拍了自己额头一下：“妹子闺中小字，唤做春杏，在哪家……还得容我打听打听。”

兰辞慷慨道：“无妨，名字我记住了，若是打听到，可随时同我说。”

沈风陵还要再说，见兰辞已经匆忙进去了。