正月，礼部紧锣密鼓地准备省试。因着前两年科举案影响甚大，代理尚书代尚仁不敢懈怠。

与往年不同的是，礼部今年采取誊抄制，所有考生的试卷都经他人之手，考官看不见其原卷，这般便能减少考生作弊。

水至清则无鱼，人至察则无徒。赵曦觉得，只要他们不是很过分，她也可以选睁一只眼闭一只眼。

今年的试卷照旧先呈给赵谦和赵曦。

赵曦接过，只拿了第一卷。

赵曦打开，内里的字迹是干净利落的小楷，通篇找不出一处涂改的痕迹，卷面干净利落。

赵曦满意地点了点头。

此卷是诗赋。

赵谦打开，看后喜不自禁，“阿姐，你看，这篇文章写得到好。”

赵曦接过，文章晓畅，简明深刻，赵曦点头，“写得确实是好。”

二人长舒一口气，悬着的心终于落地了，这等文章才配得上第一名。

二人另审阅了几份试卷，发现各有千秋。文无第一，几张答卷都十分优秀，纵然赵谦与赵曦与考官意见不同，但还是要遵循主考官的选择。

候在一旁的代尚仁提心吊胆地埋着头。

科举两年未选，他不过是代理尚书，做得好是分内之事，做不好则保不住头上的乌纱帽。

“这些卷子……”赵谦顿了一下。

代尚仁拱手抬头，心也跟着提了起来。

“卿完成的很好。”赵谦和赵曦笑着看向代尚仁。

代尚仁尚未到不惑之年，这两月愁得头发都白了，老泪纵横道：“臣，幸不辱命。”

二月放榜。

“第一名是何人那？”

“韩相的孙儿。”

“韩相是状元，长子也是状元，孙子怕不是也能当状元吧？”

“这才是会试，殿试还没开始呢，你瞎说什么？”

“韩家书香世家，一门出三个状元又不是什么难事，要不然咱们两个打个赌。”

“赌什么？”

“若是韩相的孙子中了状元，你为我洗一个月的衣服，若是韩相的孙子没有中状元，我为你洗一个月的衣服怎么样？”

“赌就赌，等着洗衣服吧你。”

一旁，赵曦和顾钰站在路旁。

“曦娘早已知道了结果，为什么还要来这里？”顾钰有些不解。

“只是想来看看……”说罢，赵曦向四周望了望。

“曦娘在找什么？”

“没有，只是随便看看。”

顾钰不疑有他，“对了曦娘，上次你救的那个人，他可考上了？”顾钰现下还不知道今科的名次。

“钰哥哥，我总觉得事情或许并不是这般简单。”赵曦放低声音。

“曦娘为什么这么说？”顾钰不解。

“此事，或许就与他有关。”

顾钰挑眉，“你说的是申祈安？”

赵曦点点头，“我曾看过他的字迹，一笔端庄秀丽的蝇头小楷，非多年苦练不能写成。”赵曦对申祈安一半的好感都源自他的字迹。“字迹如此，文章又怎会居于人下？可是钰哥哥，他却排在末位。”

顾钰失笑，“字迹又和读书有什么关系呢？这朝堂上，谁人的字写得不好。”

“曹旭锐。”

“可他是武将，文官中，谁人的字写得不好？”

“好是一回事，我觉得好是另外一回事。”

顾钰忍不住打趣：“你这就是偏袒。”

赵曦轻哼一声。

“第一名是谁啊？”顾钰在一边张望着。

“韩承凛，韩相之孙。”

“这样啊……一月之后便是殿试，曦娘你说，韩家会不会再出一个状元？”

“此事，或许只有天知晓。”赵曦的声音喜怒难辨。

*

临州，江府。

“郎君，这是今年省榜。”

江暮合接过，一目十行。

韩承凛、袁衡、曹盛、申祈安均榜上有名。

江暮合将名册合上。

江月恭敬地候在一旁。

“此事怕是……”

江月抬头，“郎君有什么吩咐？”

江暮合却没有说话，手指搭在桌案上，轻轻地敲着。

他少有这般理不清头绪的时刻。

“去，再将韩家查一遍，去查近半年，不，近两年，有何人拜访过韩府。”

江月心中震惊，面上却不显，恭敬道：“是。”

“还有，公主可知道申祈安与韩府的关系？”

“不知道……”江月脱口而出。

江暮合轻抬眼皮。

江月立刻答道：“小人这就将消息投给公主……只是公主不拆郎君寄去的信，小人……”

江暮合眯起眼睛。

“小人会想办法将这个消息告诉公主的！”江月连忙道。

江暮合摆摆手。