就在身躯缓缓沉向水底之际，一处的岩缝中忽然闪烁了几下白光，几缕近乎透明的白色四线自光晕中飘荡而出，精准流向即将窒息而亡的两人鼻尖。

乔谚的身体率先动了动，像是被无形之力牵引，朝光源靠去。

恍惚中，他无意识动了动手指，似乎触碰到了某个冰凉坚硬的物体。

那是什么？

在彻底陷入黑暗之际，水面“哗啦”一声，有人跳入了池中。

“醒醒、乔谚？”

面颊传来不轻不重的拍打感，乔谚艰难睁开眼，看着周围倒了一圈的猴妖尸体。

他茫然一瞬，猛地扑向前方的人，差点哭出声。

“江哥！你还活着，太好了！”

江怀山僵硬着动作，略显生疏地地拍了拍对方后背，硬邦邦安慰：“没事了。”

“你出去后怎么样了？找到阮哲彬了？”乔谚想起关建事，连忙抬头追问。

江怀山叹了口气，正要开口解释时，突然有人扒拉开他俩，不由分说挡在中间。

刚死里逃生的乔谚脑子不够用了。

这是谁？

反倒是边上刚醒转的杨清，突然激动道：“龙老师！”

龙吟，应该说厉无咎“嗯”了一声，然后冷酷无情说了三个字。

“他死了。”

果然……

乔谚心头一时泛起难以言说的酸涩和恍惚。

虽然阮哲彬做了伤天害理的事情，但毕竟从小一起长大，现在听到他的死讯，多多少少有些复杂的感触。

正当他沉浸在该如何将这一消息告知阮家的沉痛中时，江怀山却补充道：“早就死了。”

乔谚一怔：“早就？”

江怀山点点头，言简意赅地说出事情经过与真相。

原来，阮哲彬在婚宴上威胁完江怀山后便再度伪装，直奔乔谚而来。

因为现场混乱，加上没有妖兽把手出入口，有很多人尖叫着往外跑。

阮哲彬混在其中，很难让人察觉。

好在江怀山也猜到了他的意图，并没有直奔乔谚先前躲藏的包厢，而是故意在外边晃了几圈，确认自己的行踪会被其他妖兽发现后，才悄悄潜入别苑，暗中观察。

而他之所以如此从容，是因为离开时在门框隐蔽处贴了张符，虽然不能彻底诛杀妖兽，但至少能威慑挡一阵，起码能拖到自己来救人。

不出所料，阮哲彬果然去找乔谚了，并先后变换不同身份，还演了出戏试图诱骗乔谚开门。

只是江怀山有些意外，这妖居然还能模仿钟正。

尽管乔谚也因此上当开了门，破坏了符的效果，但江怀山依然按兵不动。

夜色中，他一路尾随。

等到了温泉区，确认度假村剩余妖兽都聚集在此后，正打算一网打尽，却见为首的阮哲彬身形一晃，彻底融入浓郁的白雾，再度消失。

好狡猾的妖兽。

江怀山小心翼翼也跟着踏入温泉区。

冷不丁的，一个湿滑冰冷的东西轻轻碰了碰肩膀，不等人抓住，又“嗖”的一下缩回去，跟玩似的，又掠过头发。

江怀山没有动怒，而是等那东西再次靠近的瞬间，一把揪住——只是一截冰冷僵硬的猴子尾巴，估计是从其他猴身上砍下来的。

“你果然来了。”

白雾深处传来一道戏谑的声音。

“刚才也是你吧，那个味道，真叫人难忘。”

江怀山蹙了蹙眉，想起先前为了逃离困境，不得已外泄鼎气。

“你不是一般人，你到底是谁？注射的什么药剂？”

面对一连串质问，江怀山没有出声，而是依此静静辨别声音来源。

但听起来，那声音像是飘在空气中，从四面八方传来，难以捕捉方位。

“怎么不回答？不敢说？还是因为你的力量……并不稳定？”

仗着不会被发现，那声音带着某种贪婪，仍在雾中飘荡蛊惑。

“不要紧，让我吃了你，我会变得更强大，来，放弃吧，我会让你的死，物有所值。”

死……死？！

面对喋喋不休的低语，江怀山猛地反应过来。

为什么感受不到活物的气息？

因为现在说话的，根本就不是个活人！

既然所有人都会被妖兽盯上扒皮换芯，阮哲彬凭什么能例外？

顺序从一开始就颠倒了。

并非阮哲彬来到此地后染上污秽、心性扭曲，变得不人不鬼；而是从一开始，真正的阮哲彬便已经遇害。

从始至终出现在他们眼前的，不过是一个披着“阮哲彬”人皮、不断窥视并模仿、占据死者过往的怪物。

想清楚原委后，江怀山心里有了底。

既然这怪物喜欢演，那便陪它一把。

于是他故意身形踉跄，发出略显凌乱的脚步声，假装紧张。

“你、你怎么知道是我的气息？”

“放轻松放轻松，每个人都有秘密。”

“别紧张，不然皮就不好看、也不好剥了。”

那怪物果然上当，带着捕猎的急切，从头顶上方猛地跳下。

然而，预想中撕裂皮肉的触感并未传来。

爪子还没碰到猎物，那怪物便觉脖子一紧——

江怀山伸出五指，精准无误地锁住它的脖子。

“那么，你的秘密是什么？”