迟家两个小的，是亲近些。

晚餐并不难捱，出乎迟早意料。

也是，家家户户的年轻一代都在外工作读书，“空巢”是常态。亲戚们聚在一起，话题分散，无非是互相打听工作、收入、婚恋状况，攀比之余带着点惯性的关心。投射到迟早身上的关注并不多，几句“怎么还不找对象”、“非洲是不是很穷很乱”的问询，被迟颂以敬酒打岔，四两拨千斤地带了过去。

迟早有点吃惊，形形色色的人她见多了，看得出来迟颂是故意的。

没想到迟颂会帮她，有意无意地替她挡掉那些令人不适的盘问。

夜色渐深，长辈们的兴致正浓，酒局刚开。迟颂又找了借口，再次带着弟弟妹妹提前离席。

照旧是来时的路往回走。

这里离他们曾经住了二十年的老房子并不远，只隔了一公里左右。当年这片新区打地基时，迟早站在老房子的阳台上，还能看见远处尘土飞扬。

如今，那片曾经绿油油的农田，除了远处灰黑色的古老祠堂，早已被林立的高楼彻底覆盖。

迟越见她直往老房子的方向张望，以为她念旧，主动捡起话头：“老房子现在全是租客。听说买家本来想囤着等涨价，没想到经济下行，现在根本出不了手。”他顿了顿，语气里带着点佩服：“老姐当年挺果断，催着爸妈在高位把房卖了。不然套在手里，更麻烦。”

“挺好的。”迟早轻声应道。

除了这个，她不知道该说什么。

挺好的。那所装载了她整个压抑童年和少年时代的房子，那个象征着她“多余”和“不被需要”的物理空间，不再属于这个家，或许……真的挺好的。

再次回到新家，屋里还带着寒气。

迟颂打开空调，暖风开始嗡嗡作响。她换了舒适的睡衣走出来，看了一眼墙上的钟，又看了看坐在沙发上的弟弟妹妹。

“他们估计要打通宵麻将，不会太早回来。”迟颂走到开放式厨房边，取出昨天带回来的酒：“要不要喝点东西？我去煮点热红酒……你们可以先洗个澡，暖和一下。”

迟越和迟早对视一眼，都有些意外，然后齐齐点头。

他们仨，好像没单独喝过酒。

回家这一系列的流程和节奏，无形中都被迟颂安排着，两个小的，只管答应，什么都是“好的”。

迟早先去了浴室。热水冲刷掉旅途的疲惫和沾附的寒意，也冲淡了些许面对陌生环境的不安。她擦着头发出来时，空气里已经弥漫开一股温暖馥郁的香气，混合着肉桂、丁香和橙子的甜暖味道，还有隐隐的酒香。

迟颂正站在灶台边，用长柄勺慢慢搅动着锅里深红色的液体。暖黄的灯光下，她侧脸的线条似乎比白天柔和了许多。迟越已经洗好澡，裹着厚厚的家居服，盘腿坐在客厅地毯上，摆弄着电视，试图找一个能看的节目。

“很快就好。”迟颂头也没回地说。

迟早走过去，在迟越旁边的地毯上坐下，抱着膝盖。这一刻，这个崭新的、还有些空旷冰冷的房子，因为空气中弥漫的食物香气和迟颂的存在，竟生出了一丝罕见的、令人放松的暖意。

早个十几年，迟早想都不敢想……

电视里放着不知名的综艺节目，声音调得很低。迟越打了个哈欠，往后一倒，枕着沙发边缘。

迟颂关掉火，将冒着热气的红酒小心倒入三个玻璃杯，深红的液体在透明的杯壁上挂出漂亮的痕迹。她端着托盘走过来，把杯子分给两人，然后自己也在地毯上坐下，背靠着沙发。

“尝尝看，”她端起自己那杯，轻轻晃了晃，“第一次煮，可能糖放多了。”

迟早双手捧住温热的杯子，小心翼翼抿了一口。甜润的果香和香料气息率先涌上，随后是红酒醇厚微涩的底味，被热气蒸腾着，一路暖到胃里。

“好喝。”她诚实地评价。

迟越已经灌了一大口，咂咂嘴：“可以啊老姐，深藏不露。”

迟颂笑了笑，没说话，只是小口喝着酒。