【心如莲花不着水，又如日月不往空。】

——

茫茫白雪，无际冰原。辽阔天地之中，寒风吹拂过落白一动未动的脸庞。

他面上的表情，从惊愕，到伤心，再到彷徨，又在某一节点后慢慢褪去慌张，淀作平静。霍雨浩听见，落白说：“我没错。”

冰帝雪帝同时蹙眉。

“我仍认为，我没有做错。”落白微微仰面，直视冰帝、雪帝，“守护极北，庇佑臣民，是我的天职。这不是母亲与妈妈教予我的么？”

雪帝终于变了语气，斥道：“那是相对而言，指有人类强敌入侵极北的情况。难不成你还要去管每一个陷在死与生之中彷徨的魂兽吗？”

“我不能吗？”落白反问。那样小巧稚气的一张脸，仿佛从层层叠叠的莲浪花衣中捧出的一合柔嫩蕊心，可等待他的不是呵护，而是必须快快成长起来的残酷。

霍雨浩凝着落白的面容，心头微动。

“你不能。”冰帝亦是面露严厉之色，斩钉截铁道，”今日之事给你的教训还不够吗？你以为，这些所谓的‘臣民’真如牧者的温顺羔羊，会对你的庇护感恩戴德？别傻了，阿莲。最谦恭敬的臣民与最狂悖的反叛者只有一线之隔！只要你还流着这身血，它们就永远不会忘记，你既是帝主也是大补之物！”

她的语调逐渐昂了起来，“是，你对它们有血脉压制。即便是你现在的修为，也足以稳压十万年魂兽，乃至二十万年魂兽又能耐你何？可你不要觉得有这威压在便万事大吉，世上没什么事是百分百绝对的，你怎知极北不会有后起之秀？甚至，你怎知——”冰帝堪堪住了口。

怎知会不会有一日星斗所属的魂兽也对你起了歹心？

星斗魂兽皆为龙神子民，冰神血脉对它们没那么大的威慑力，可落白的一身骨血灵肉、气运精华，却对它们有同样非凡的功效。

数十万年里，极北、星斗井水不犯河水，相安无事。但若有朝一日以帝天为首的那几位凶兽遭逢天劫之难，他们极有可能对落白下手。

真要打起来，星斗的六位凶兽一起出手……她和雪帝保不住落白。

父母之爱子则为之计深远，魂兽的世界变数太多，冰帝、雪帝不得不考虑最坏的可能。

雪帝的眼角攀爬上一层冷意，“它们是你的臣民，但它们不需要你这样体贴照顾。你对待它们，要像主人叱咤不服管教的猎犬，施以铁血手腕而非柔善心肠！”

落白绝对是魂兽中最特殊的一类存在，他受极北眷顾，有神祇血脉传承，生而启灵，天赋异禀，修为一日千里，哪怕被双亲封了血脉压制送去与不臣者死斗，也绝不与寻常魂兽的搏命等同。他从未站在真正的弱者视角上，去铭记那些渺小平庸的魂兽如何生存、如何厮杀。

冰帝疑心正因如此，落白才会生出如此……如此愚蠢的念头。

被冰帝与雪帝接连驳斥，落白的唇角有一瞬因委屈而紧抿。短短一瞬过后，软弱之态褪尽，固执重新撑起他的眉眼神韵。

“可是，那只冰熊……”

落白所说的冰熊，是雪帝顺手救下的冰熊幼崽小白。小白父母皆丧，雪帝曾照拂过它几分。在落白看来，这和他庇护小豹的行为没什么不同。

雪帝肃杀道：“我是救过它，但我也能毫不犹豫地结果它的性命。或者说，我从未真的将它的生与死放在心上。救它，是随兴所至，杀它，是因为兴致退去后，我毫不在意它。你对那豹崽也是这般吗？如果你只是随便养来玩玩，那我和你妈妈也不会说什么，可事实并非如此，你分明是上心极了。不要挥霍你的真心，更不要把它们浪费在本就不值的人物事上！”

冰帝、雪帝不怕落白一时兴起去做什么，也不在乎他蔑视或打破一些底线，但唯独忌讳他上心、动真情，那意味着他将变得脆弱，更容易被伤害，极大几率被辜负真心。这行为落在危机四伏的魂兽世界里，更显滑稽、愚蠢与不值当。

为孩子担惊受怕是为人母后的本能，冰帝被这种情绪裹挟，上前一步，将落白揽在怀中，手虚虚覆上他的胸膛，含着一分愁绪，道：

“阿莲，冰神庇佑你，极北是你的华冠。这顶华冠上，不止有辉煌风光，更有你必须背负的重担，此为极北之主的公义。于公义，再怎么也不为过。可是，作为你自己、只是作为‘落白’的你，在私情上要小心小心再小心。

“世界浑浊纷扰，多为腌臜之物。虚伪与利欲交织，残酷与狡诈横行，值得你真心相待的寥寥无几。你看那豹崽，如果它没有被你的血勾了魂，未必会暴起伤人，可惜没有如果。即使是并非存了心有意害你，也会因种种原因伤到你，诸如此类的可能太多，防不胜防。你不能总是慷慨自己的真心，将它们洒向那充满未知与不确定的阴翳之地。”

比起冰帝、雪帝的肃容，落白更易因她们脆弱的那一面褪去固执，正如此刻，落白被冰帝眼底的悲伤灼痛，眼神有一瞬动摇，声音也不自知的带上迷茫。

“可……什么是公义？什么是私情？什么是值得，又有什么是不值得的？”

他分辨不出来。他真的分辨不出来。

霍雨浩将落白面上稚嫩的迷茫尽收眼底，突然有种心神巨震的感觉。他懂了，这是落白人生中重要的分水岭，是他走向无欲无情的开端。

在意识到这一点的刹那间，霍雨浩简直如雷灌顶！

头皮连着面皮一阵阵发麻，手脚疲软无力，脊背僵硬如铁，也顾不得耳边嗡鸣与眼前晕眩，睁大双目，只死死盯着、也听着——

“镇守极北、抵御外敌、平衡内里，这些是公义。公义以外，皆为私情。至于值得或不值得……对不起，阿莲，母亲和妈妈也不知该如何帮你分辨什么值得，什么又是不值得。你太特殊了，极北无人能与你比肩，无人与你相似。或许，除了母亲和妈妈，这里没有能理解你、靠近你、触摸你的存在。”

雪帝探手，在虚空中轻轻地抓了一下，似是要替落白除尽前方所有风雪，但终是徒劳。