腊月二十七，距离皇陵祭祖仅剩四日。京城上空铅云低垂，北风卷着细碎的雪沫，在街巷间打着旋儿，寒意透骨。萧府书房内，炭火噼啪，却驱不散凝重的气氛。

萧煜立在巨大的皇陵布局图前，指尖依次点过几处要害：“神道入口、碑亭、祭坛、灵殿……金吾卫守外围，御林军布防中段，我的人控扼这几处高地与废弃暗道出口。岑舟会扮作低级军官，带一队精锐混入御林军中，随时策应。”

林微月坐在一旁，面前摊着从工部调来的陈旧图纸副本，闻言抬头：“癸位灵殿侧后的排水暗道，确认已封堵？”

“已用巨石从内部堵死，外部做了隐蔽伪装，留了两名暗哨日夜监视。”萧煜转身，走到她身边，俯身看向图纸，“你标注的这几处风口和回廊转角，确有蹊跷？”

“嗯。”林微月用笔尖轻点，“根据前朝营造记载和这几日的风向观测，祭典那日若刮北风，这几处会形成气流涡旋，若有特殊香料或烟雾在此释放，不易快速散去，反而会弥漫开来。尤其这里，”她指向癸位灵殿与主祭坛之间的连廊，“是风□□汇处，陛下与主祭官员必经之路。”

萧煜眼神一凛：“他们想在祭典过程中用香？” 这比在固定祭品上做手脚更隐蔽，也更难防范。

“未必是伤人性命的剧毒，”林微月沉吟，“或许……是致幻、扰乱神智，或引发特定症状的药物。配合精心设计的‘天象’或‘异兆’，便可达到蛊惑人心、制造混乱的目的。” 她想起皇后提及的“秘制花露”，以及百草堂可能擅长的特殊香药。

“明日我会以最后巡查为名，亲自去这几处查看，并让岑舟带懂药理的人，暗中检测所有预备的香烛、香料。”萧煜沉声道，随即看向她，语气放缓，“祭典那日，你务必紧跟岑舟安排的女卫。我给你的香囊戴好，里面是提神醒脑的药材，多少有些抵御之效。”

林微月摸了摸袖中那枚绣着暗纹的香囊，心中暖流划过，点头应下。她知道，他已在力所能及的范围内，为她做了最周全的打算。

对百草堂的监控从未放松。腊月二十八，胡掌柜罕见地在傍晚时分亲自出门，拎着一个不起眼的青布包袱，步履微跚地穿过数条小巷，最终消失在内城一处看似普通的民居后门。暗哨记下位置，迅速回报。

“柳叶胡同，丙字号院。”萧煜看着纸条，冷笑，“倒是会挑地方，邻近官员府邸，鱼龙混杂，不易惹眼。” 他立刻派人秘密调查那处院落的主人及近期往来人员。

与此同时，赵启明府上那名老仆，也再次前往百草堂。此次逗留时间稍长，离开时，手中多了一个用油纸包得严实的小包裹。暗哨一路尾随，见其回府后，径直去了赵启明的书房，半晌才出。

“包裹不大，但赵启明很重视，亲自收入书架暗格。”岑舟低声禀报，“是否派人潜入取来？”

“不必。”萧煜摆手，“此时动他，必惊蛇。让人盯死那暗格，看清他何时取出，带往何处。祭祖在即，他必有动作。”

与百草堂、赵府的暗流涌动相比，坤宁宫平静得反常。皇后除了例行接受命妇请安，处理宫务，再无任何特别举动。对林微月，也仅止于礼节性的关怀，未再单独召见，仿佛之前的种种暗示与赠兰，都只是寻常。

这种平静，反而让林微月更加警惕。腊月二十九，她依制入宫向皇后请安辞岁。皇后端坐凤座，气色如常，与她闲话家常，问及萧煜北境之行可还顺利，嘱咐年节下好生休养，语态温和一如往昔。

告退时，林微月行至殿门，忽闻皇后在身后轻轻叹了口气，声音低得几乎融入门外的风声：“这天……阴得厉害，怕是有一场大雪要来了。”

林微月脚步微顿，垂首应是，心中却是一动。皇后此言，是随口感慨，还是意有所指？腊月朔日，岂不正是“大雪”将至之时？