在圣裁所执事冰冷的注视与老约克几乎喷涌而出的怒火中，季澄向自然神侍作出肯定回复。

神侍并未多言，只是周身流转的翠绿光辉微微一盛，便柔和地推开了所有阻碍。

“依循古老的协约，”老者声音平和地看向一旁的光明教会执事，“此人需随我回神殿接受问询。”

未给更多争论的时间，神侍已转身引路。

季澄紧随其后，最后映入眼帘的是卡尔那双盛满困惑与担忧的眼睛，以及老约克阴沉得几乎滴水的脸。

他们迅速消失在黎明的寒雾中，将马戏团的烂摊子与纷争暂抛身后。

圣裁所执事面色冰寒，手按圣徽，却未发作。

教会神明间的规则与制衡，此刻成了最好的护盾。

执事继而转向老约克：“约克，吾主见证下的契约丝线无法切断。待神殿问询完毕，你或可与他再议去留。”

看似让步，实为一场基于规则的缓兵之计。

季澄最后回望那片混乱的舞台：冰霜仍未融化，里克被抬走，卡尔呆立远处像一尊苍白的雕像。

他转身跟上神侍苔绿色的背影，将喧嚣与威胁暂抛身后。

......

寒雾弥漫，通往神殿的石板路在脚下延伸，如同通往一个未知的命运。

空气中某种不知名草木的清苦味，与他怀中那枚叶脉木牌散发的微弱温热交织缠绕。

神侍在爬满古藤的石拱门前停下脚步，似乎知晓他被拒绝的困窘，并未邀请他进入神殿内部。

老者转过身，眼眸仿佛映着幽深潭水，能洞察灵魂最细微的涟漪。

他枯瘦的手指隔空点向季澄心口：“异神的烙印，已与你的灵魂脉络纠缠。”

“烙印的丝线另一端，紧握在赋予你名分之人的掌心。”神侍的目光仿佛能穿透血肉，直视那无形的枷锁。

神侍的声音低沉，带着一丝叹息，“孩子，它并非契约，而是一种所有权的意志投影。施予者将你视为其意志的延伸，如同农夫看待他的犁杖。”

季澄浑身一僵，老约克那张精明算计的脸、看似恩赐的晋升、鞭打前身时的威胁话语，瞬间在脑中闪过。

他忽然明悟——原来马戏团所谓的收养，竟是最高明、最彻底的奴役形式。

“唯有他，发自内心地承认你为自由独立的个体，意志的枷锁方会如朝露般消散，又或是你能获得同源力量的许可与解放......”

这意味着，解开枷锁的钥匙掌握在老约克手中。

让贪婪的赌徒无偿放弃“财产”，近乎天方夜谭。

但只要找对途径，不论威逼或是利诱，并不做到。

相比之下，季澄更在意能让老约克打下精神烙印的超凡力量。

他从打听到的三大教会理念推测，烙印所有权本质应与注重秩序的光明教会有关。

想到圣裁所对异道者的压迫，季澄又有些不确定起来。

似乎看出季澄的顾虑，神侍摊开手掌，一团萤火虫般的翠绿光点在他掌心凝聚、流转。

“不必过于恐惧圣裁所的追索，”他安抚道，“他们追寻的是炽烈如火的神恩或污秽堕落的邪能。而你与野兽之间的共鸣……更接近于林间微风、溪流低语，唯有贴近自然本真的我们才能敏锐感知。”

神侍的话无疑间接肯定了季澄的猜想，烙印确与光明教会有关！

难以想象光明伟正的异世神会将超凡力量用于控制奴仆！

季澄的脑海里突然出现一幅画面:

光明教会的大人一脸正气地告诉奴仆们，这可不是控制，而是战略性统一思想管理。

毕竟，在上位者看来，让奴仆们保持高效协同、思想一致，才能更好地服务于某个更伟大的目标，譬如帮助他准时吃到热乎的下午茶。

哪里是在控制奴仆？

分明是在用无穷的智慧与神力，帮助迷途的羔羊们找到内心的驱动力！

好吧，基于光明教会总是扮演反派角色的影视地位。

季澄也并非不能接受。

......

他给自己想乐了，脑子里的光点不知为何也开始蹦迪，震得季澄差点在虔诚的信徒面前露出亵渎本质。

或许自然秘殿会好些？

这么环保，想必差不到哪去。

似是察觉季澄的走神，神侍突然话锋一转，语气带上警示：“若你再次贸然触碰那只源自黑暗冰原的造物，狂暴的冰霜之力将会像黑暗中的灯塔，为你招来不必要的注视。”

他又从袍袖中取出一卷用半旧羊皮包裹的册子，封面上是用暗绿色墨线绘制的、相互缠绕的藤蔓与枝叶图案，构成一个复杂而和谐的徽记。