凌雅之仍不气馁：“我只是觉得奇怪，桓兄若参加听雪会武，必定能进前五。只是为何我从未在听雪排行榜上，窥见桓兄的大名？”

他口中所说听雪会武，乃是长安一名扬天下的密报组织听雪阁每三年举办的一场英雄大会，召集天下武道英雄打个你死我活，最后排出一洋洋洒洒的豪杰排行榜，畅销天下。

上一次听雪会武是在两年前，桓千蘅还忙里偷闲去凑了回热闹，看了几场张牙舞爪的比赛便兴致索然溜走。他身份特殊，最忌抛头露面，更不曾亲身参加，只是在会武闭幕后瞅了两眼排行榜上的名字。

他记得榜上所写，第一长安银月宫宫主寒苏，第二奉天长岳剑派宗主傅笙璃，第三独行侠绝笔书生，第四蜀都云肃山庄庄主白严声，第五魅妖赵玉盈。

桓千蘅想到了什么，问道：“那个排第三无名无姓的绝笔书生，莫非就是你？”

“正是不才在下是也。”凌雅之眉开眼笑，毫不客气便领了这个名号。

桓千蘅得到这个回答略感意外，但并不至于惊讶。传言绝笔书生武功高强却是副业，主业乃一手冠绝长安的绘画之术，笔下丹青颇有吴道子遗风，名门权贵常重金求购其画作。难怪，凌雅之对自己的介绍是“长安画师”，而非“独行侠绝笔书生”。

凌雅之道：“桓兄，我的底裤都被你扒了个底朝天，你好歹告诉我你的名字吧。”

“不。”桓千蘅估摸着西凉公主进京时间差不离了，放下酒杯，飞身踩着阑干而出，稳稳落在巷道屋脊之上，向着西城门飞奔而去。

“哎哎哎哎——”凌雅之被突然跳楼而下的举动吓了一跳，赶忙追了出去。一蓝一白两个身影在屋檐上此起彼伏，像是两只大鸟，倏忽一瞬就不见了踪影。

桓千蘅在西城门下停住，回头看了一眼，凌雅之像个狗皮膏药似的没甩开，还走到他身边说道：“桓兄，我还以为你是个正经人，没想到也来瞻仰西凉公主的芳容？”

他无视掉那个惹人烦厌的身影，抬头往城门楼上瞅了一眼。

城门楼上站满了乌压压的人，皆衣衫整肃，喜气洋洋。那是为了迎三公主进京安排的长安居民，以表达热切欢迎之意。城门下守卫看到两人，不耐烦地挥挥手道：“人满了人满了，回去吧。”

桓千蘅从怀里掏出一锭银子，放在守卫手里：“行个方便。”

那是货真价实沉甸甸的银子，底部还刻有官府字样，乃是实打实的官银。守卫忙换了一副面孔，象征性检查过他身上没携带什么危险之物，张开手迎道：“大人快请。”

桓千蘅走上城门阶梯，凌雅之也十分自觉地靠了过来。他站在阶梯口，伸手挡住来人：“你跟上来做什么？”

凌雅之微微抬头望着他：“听说西凉的阿丽嘉公主艳冠群芳，我也想见见那是何等的绝色美人。桓兄既然有闲情雅致，便带上我吧。”

不等他说话，凌雅之先侧身挤上了城门楼。桓千蘅看着他的背影，后槽牙响动了两声。

怎会有这样讨厌的人？

城门上的人群站的满满当当，光是从楼梯挤到前列就挤出一身汗。桓千蘅不知多久没有被这么多人包围过，身边人的呼吸都好像喷到自己脖子里，他大感不适，将衣领子竖起来，又将头发拨到胸前两缕遮住了耳朵和侧脸。

反观凌雅之，从容不迫，目中无人，双手叠放在城墙壁上。微风拂过，碎发飘到了桓千蘅的脸上。他才知道，一开始闻到的那股芬芳竟然是凌雅之头发散发出的。

他把那乱糟糟的碎发拨开，心情也乱糟糟，把凌雅之推到一边，摆脱了那随风乱舞的长发。

凌雅之笑了笑，毫不在意。

时间卡得正正好，三公主的銮驾已然出现在了一马平川之上。只闻远钟渺杳沉响，笙箫齐奏，那浩浩荡荡十里长的仪仗缓慢走进众人视野，渐渐清晰起来。

阿丽嘉的銮车坐落十里红妆正中，四角飞凤，垂悬流苏。金丝软绵的红帐柔柔遮住车内佳人，只能看见一个隐隐绰绰的人影，一袭红衣，缠着金饰的双手放在膝上，随着马车行走而轻微晃动。

凌雅之叹道：“好生气派，西凉王嫁女儿，恐怕是把整个国的奇珍异宝都拿出来做嫁妆了。”

桓千蘅难得接了他一句话：“阿丽嘉是嫡公主，气派是应该的。”

阿丽嘉一路由循王护送入京，此刻循王骑马在前，身着铠甲，围着暗红披风。容貌与凌景宣并不相似，或许是年纪大一些，多了一些刚硬之色。

循王是太子的死对头，手下亦有培养的暗影刀。多年来，桓千蘅与其手下交手多次，也杀过他许多臂膀人物，终是踩着那些人的尸体助林王登上了东宫宝座。

长安西城外，只有一条宽阔的平川之路通向外部，两侧皆是密密麻麻的灌木丛。阳春三月，草木愈盛，浓绿似翠带编织成网铺满大地。公主銮驾金红相映，成为万绿从中的一道长虹。

銮驾缓缓行至城门外，笙箫鼓瑟之声低沉庄重，亦有编钟之声，点睛其中。

循王亲自下马，向守城人交接。

就在此时，路旁两侧浓郁的灌木林中忽然响起异声，窸窸窣窣似蝗虫过境。忽然，一只箭矢刺破长空，朝着仪仗队飞射而去，正中銮车前一小厮的心口。小厮话都没说出来，便直直地倒了下去。

紧随其后，万箭齐发，如骤然而起的暴风雨，铺天盖地朝着阿丽嘉的銮车刺去！