辽阔的西部，没有了缱绻的柳色花影。一望无际的戈壁滩，沙鸥立驻，混着泥浆滚滚东流去的大河咆哮。狂风更加肆意，卷起不知从何而来的黄沙，便是铺天又盖地。

景致极佳，却环境恶劣，广袤黄土上遥遥撞不见一个人影。也不知过了多久，才在一片绿洲旁见到一个村落，有着浓浓的民族气息。青砖垒砌的四合民居里住着七八户人家，岁月悠久在房屋墙壁上留下纵横交错的皴裂。绿洲旁夕阳剪影里，站着许多身穿阔腿灯笼裤，头戴五彩孔雀翎的少数民族姑娘。

戈壁晚景，影斜洲上，有人唱着悠扬的曲调，在家家户户升起的炊烟里，走上归途。

三人下了马，牵着马往人群中走去。凌雅之拦住一个过路的姑娘，说道：“请问姑娘，这个镇子叫什么名字？”

姑娘打量了三人一眼，用不太标准的官话说道：“几位是东边儿来的外地人吧，咱们这个镇叫鹤谷。”

“敢问姑娘镇里可有客栈？我们是过路的，马疲人累，想投宿一宿。”

“哟，咱们这儿人少，没什么商户，客栈开不下去的。”几人刚要发愁今晚去处，姑娘又道：“不过我家有两间厢房空着，就是小了一些。你们三位若不嫌弃，可以随我去看看。”

凌雅之看着两人都没提出意见，便点点头：“如此多谢姑娘了，敢问姑娘芳名？”

“我叫碧云。”碧云指了指不远处的一栋四四方方的宅院，“几位随我来。”

桓千蘅慢吞吞地走在最后，四下里望着大漠孤烟直的景致。夕阳把山丘映成火一般的颜色，与天边晚霞相接一起。偶尔雁鸣阵阵，却不见飞鸟身影。比起长安，这里的天似乎都更高更远一些。

等走到四合院的时候，阿丽嘉已经和碧云聊上了，两个姑娘年纪相仿，格外聊得来，没一会儿就笑的花枝乱颤了。

“你们在此等我一会儿，我去跟我爹说一声。”碧云在四合院门口说道，而后走了进去。

阿丽嘉说道：“她刚刚跟我说，她们这一家只住了四户人，所以才有空房。这里的人常年见不到几个外人，都很好客，今晚或许会一起招待我们呢。”

碧云很快就回来，笑着招呼几个人进去。果不其然，几个生人一来，四合院里的居民全跑出来看热闹。那架势不像看人，分明是在观猴。

这一家人女孩儿特别多，都羞赧地藏在大人身后。几个男孩也是半大小子，年纪再大些的，就是老一辈的人了。

有个老头，头上围着白巾，穿着对襟大袖褂，脸色黝黑透亮，面相十分老实和蔼。他迎上前来，带着三人往厢房走，一边说道：“几位客人，别见怪，咱们这儿的人都孤陋寡闻，看个外客都觉得新鲜。”

“不妨事不妨事。”凌雅之十分大度地挥挥手，“本就是我们叨扰了。”

走到两间空房前，老头说道：“这就是了，几位若缺什么东西，尽管开口，不要客气。你们先休息，待晚上我们在院子里烧烤，请你们尝尝我们鹤谷的特色。”

“多谢多谢。”凌雅之拱拱手。老头走后，他指了指毗邻的两个门，说道：“两间房，阿丽自己一间。桓兄，就得委屈你和我挤一挤了。

自从走进四合院，桓千蘅就没开过口。他不太能应付的过来这许多人的场合，人一多甚感不自在。听到凌雅之地话，他才张口说道：“我看你身体挺好，自己上外边睡吧。”

说着走进了左手边的厢房。凌雅之赶紧跟进来，好像生怕下一秒就会被拒之门外似的。桓千蘅虽说着让他上外边睡，却也没有拦他进门。

厢房虽没人住，收拾得却干净，床上铺着干净的被褥，叠得整整齐齐。他在房中转了一圈，比想象中的要好很多，也算是意外之喜了。

就是要和那个话痨睡一间有些不大愉快。

“这床好窄，”凌雅之申着脖子在床前比比画画，量了一下自己的身子，又量了一下桓千蘅的身子，“这怎么睡，叠着睡吗？”

他一只手覆在另一只手上，模仿着两个人叠着睡的画面。桓千蘅看着他脑抽一样的行为，忍不住骂道：“你赶紧把你脑子里的水放放去，留着养鱼么？”

他走上前去，抽了一只枕头丢在地上：“打地铺。”

凌雅之站着没动：“桓大爷，你是不是该关爱一下后生？”

“凌外甥，尊老爱幼，尊老在前，爱幼在后。”桓千蘅仰面横躺在床上，大腿以下都在床边上晃，舒展了一下手臂，拉长了尾音道：“舒坦——”

凌雅之无奈地看着他一人霸占了整个床，极想把他拽起来丢出门外，但细想想，好像也没有把握打得过他。

他眼珠微微一转，把他往一边推推，也一下仰倒躺在他身边，学着他的样子叹道：“舒坦——”

桓千蘅立刻支起身子，不可置信地看着他：“你干啥？赶紧给我下去！”

“我不，”凌雅之拽过仅剩的枕头，垫在头下。桓千蘅看着他的目光都快要冒火了，他柔声说道：“桓兄，这一天没得休息，我都快累死了。您体谅体谅我，让我舒服睡会儿。”

不等他说话，先闭上了眼，任凭桓千蘅怎么戳他拽他，自如泰山岿然不动。

桓千蘅的后槽牙咬地咯吱咯吱响，再不想看那欠扁的脸一刻钟。他把被子拖过来，卷成条隔在两人中间。一个枕头在地上躺着，另一个枕头在凌雅之脑袋底下。他深呼吸了好几次，侧过身来枕着胳膊恨恨地闭了眼。

就连睡着了都恨不得在梦里暴打他一顿。

两人就隔着条楚河汉界睡到月上中天。碧云的敲门声吵醒了桓千蘅，他打了个呵欠睁开眼，凌雅之已然站了起来，正在扣领口的梅花盘扣。