凌雅之脸上也写着同样的疑问，这俩人皆不识东宫印记，因此不辨身份。凌雅之道：“管他是谁，与我们无关，还是快走吧。”

桓千蘅盯着阿里木离开的方向，拧着眉没有动，似乎没听见凌雅之的催促。凌雅之奇怪地伸出五指在他眼前晃了晃：“想什么呢，还不快走。”

桓千蘅一顿，飞快地做了个决定，道：“你带阿丽走，我落下一件很重要的东西，去去就回。”

“什么东西那么重要......”凌雅之只来得及说出半句话，桓千蘅就身子一晃，在他眼皮子底下消失得无影无踪。

“啧。”凌雅之莫名有些气恼，只觉得桓千蘅心思深沉得过了头，说什么做什么全凭自己心情，也不同别人解释个只言片语，直教人摸不着头脑，好生可恶。

桓千蘅遥遥跟在阿里木身后，他想探寻清楚阿里木要往何处去，以及那封信上写了些什么。不论是太子派人来与阿里木接头，还是太子手底下出了心怀鬼胎的人，朝廷私联异族后代，都是无比糟糕的。

更让人想不通的是，桓千蘅在凌景宣身边蛰伏八年，竟然一丝苗头都没察觉，简直岂有此理。

阿里木的脚步走得慢且稳，但总是能与桓千蘅拉开距离，无论怎么追都追不上一样。桓千蘅感知危险的神经本就发达，这古怪异样的感觉出现没多久，他便停下了脚步。

刚刚停下，阿里木几乎是眨眼之间，在他视线里消失无踪。

跟丢了？

这可以称得上是奇耻大辱了。他行尾随跟踪之事有千百次，从未有过跟丢的状况。这才离开东宫没多久，技艺竟然就生疏了！

桓千蘅看着四周茂密生长的白桦，与缠绕其中的紫藤编制成一张密不透风的大网。月光自网格缝隙流落而下，将林间照得明暗交错。

“公子在找我吗？”古老如暮鼓晨钟的声音自背后传来，月光下，阿里木拉长的身影铺在桓千蘅脚边，他转过身来，阿里木正死死盯着自己，额头上的红色印记在暗夜中闪烁着诡异的芒彩。

桓千蘅道：“我就随便转转。”

“是么，”阿里木向他走了两步，拐杖敲击地面发出令人寒毛直竖的“咚咚”声，“公子一路尾随，是看到了什么吗？”

桓千蘅没有继续答话，他已经感觉到阿里木起了杀意，再多言亦是枉然。阿里木果然没再同他废话，手中的拐杖直冲桓千蘅的面门飞去。他目光一炬，仰面下腰，拐杖贴着他的头皮擦了过去，旋转着回到了阿里木的手里。

桓千蘅起腰瞬间，已抽出腰间盘旋的银鞭。片刻间，两人过招上百。阿里木的武功极其精深，且与中原武道大不相同，出招毫无章法可言，乱花渐欲迷人眼。

桓千蘅对他一开始的印象丝毫不错，阿里木是个水极深的人，内息平静时是一潭死水，涌动起来却如盘龙出谷，锋芒毕露。桓千蘅几次欲将鞭子缠上他的拐杖，却被他顺水推舟，拽了一个趔趄。

桓千蘅当即收回鞭子，阿里木不给他任何喘息的机会，回手抛出拐杖，他躲闪不及，击中了锁骨向上的位置。剧烈的疼痛从左肩传来，他倒在地上，一滴汗从额角流了下来。

他自诩武功不差，却在这个楼兰垂垂老矣的长老面前成了半瓶子醋。阿里木依旧迈着沉重且缓慢的步伐朝他走来，他扶着树干站起来，倒退了两步，拔腿就跑。

做人就要灵活，死磕不是办法。打不过就跑，这是铁一般的定律。可阿里木好像无处不在，不论桓千蘅往哪个方向跑，阿里木都能准确找到他的位置，并稳稳地堵住他的去路。

这根本就是猎人在玩弄猎物的恶趣味心理，从前只有自己玩弄别人的份，今日也算体会了一次遭人戏耍的感觉。

天道好轮回，苍天绕过谁。

“年轻人，何必白费力气。你再回去修炼个二十年，再来与我对打不迟，”阿里木老朽的脸上露出了诡异的笑，“不过你没机会了，下辈子吧。”

桓千蘅甩了甩鞭子，出奇的淡定：“老东西，你再活过二十年，再说这话也不迟。”

“找死。”阿里木举起拐杖，高高跃起，一副要将人的天灵盖敲碎的架势。

忽然，一股劲风从林中刮过，飞旋的折扇不知从何处而来。阿里木只得偏身一尺，躲开飞来的扇子，轻飘飘落在地上，怒道：“谁，给我出来！”

凌雅之从树林中飞出，挡在桓千蘅身前，凛声道：“小爷就站在你面前，你动他一下试试！”

桓千蘅目瞪口呆地看着面前忽然出现的凌雅之，道：“你怎么来了，阿丽呢？”

“她好得很，你还是担心担心你自己吧。”凌雅之怒而回头，看到他一手扶着左肩，满头是汗，责怪的话也说不出口了，道：“你受伤了？还行不行？”

“嗯。”桓千蘅从他身后绕出来，并肩而站。他们两人若单独拎出来，都打不过这个老变态，如若站在一起，便是另一番情况。

桓千蘅觉得“天无绝人之路”这句话蕴藏的含义，在今日更上一层楼了。