桓千蘅说话向来透着一股看不起人的损劲儿，偏赵翼还是个肚量针眼大的，听到他如此嚣张的发言，“轰”地一下站了起来，周遭的人也齐刷刷地把刀尖对准了桓千蘅，一副随时开打的架势。
“别激动嘛。”桓千蘅抬起手在半空往下压了压，道：“听我把话说完。我记得某人曾被循王殿下的暗影刀追杀过，跑得屁滚尿流。要不是我，某人已经在阎罗殿和阎王老子喝茶了。若在这里打，你又有几分把握打败我？”
赵翼冷笑一声：“难道我们十几个还制服不了你一个？”
桓千蘅抖了抖袖子，袖子里莫名传出瓷器碰撞的声音，说道：“你我共事多年，你竟不知刺客之道，正面向抗乃是下下之策。我若总是一人双拳敌四脚，只怕骨灰都早叫人扬了。易容、轻功、医毒，皆是我玄音谷镇派秘术，我自认还是学了些皮毛的。你可猜猜，我这袖子里都装了些什么，若打破了染在你们身上脸上，又会发生什么？”
话音未落，周遭的守卫皆惊退一步，惶恐不安地盯着桓千蘅的袖子。赵翼虽见识多一些，但也难免起了防备之心。
玄音谷的刺客，委实不能算是君子。他们为达成目的可谓是无所不用其极，有时手段甚至于有点下三滥。早年间便听说过，曾有玄音谷刺客趁对手不备以王水泼之，生生溶了对手的整张脸皮，将两只眼珠子烧穿留下两个黑漆漆的窟窿，死得极其惨烈。除此之外，他们常随身携带毒蛊药物、障眼迷粉等，用于脱身和偷袭，手段变化多端让人捉摸不透。玄音谷刺客名声狼藉，与其手段下作狠毒亦脱不开关系。
江湖上早有传言——你永远无法得知刺客的袖子里都藏了些什么玩意儿。桓千蘅离开东宫时，本以为此生用不着那些见不得人的玩意儿了，便一股脑给扔了个干净，不曾想却因此在盘古山吃了大亏。
单独行走江湖，一味武功相抗是不会有好下场的。人外有人，天外有天，保不准就会踢到像银月宫主一般的铁板。往往能保命的手段都是最下作的手段。这几日，桓千蘅深谙自己丢掉那些东西是犯了个大错，于是走街串巷又配齐了几件常用物件，放在袖中，以备不时之需。
赵翼警惕地盯着桓千蘅，想看出他到底是虚张声势，还是确有后招。桓千蘅没有避讳他审视的目光，回望过去。他的眼皮总能遮住半个瞳孔，隐去暗暗流转的光华，眼角微微上挑，眼珠转动时流出不易察觉的阴鸷。他的唇轻薄如蝉翼，唇角上扬时，透着一股淡淡的邪佞之气，在浓墨化开的夜里，这种邪气更被无限放大。
赵翼看着那张霜雪堆砌成的脸皮，背上的汗毛突然竖了起来。他总觉得白日和黑夜里的桓千蘅是两个人，白日看到他，便是以为气度冷峻的贵公子，很难会把他和杀人无数的刺客联想到一起。可在月下看人，桓千蘅好似披上了地狱里捞出来的画皮，四溢的邪气让人不寒而栗。
桓千蘅轻轻眨了一下眼睛，如天山上行踪不定的雪狐，道：“你们若想通了，我便跟你们回去。正巧，我想见见太子。不费一兵一卒就将我这个乱臣贼子带回去，怎么样，这笔买卖还合算吧。”
赵翼从头到尾眼中的狐疑就没有退却过，思索了片刻，道：“你当真愿意回去？”
“爱信不信，”桓千蘅有些不耐烦，“赵首领，我已将双手奉上，你都不敢接，你不觉得自己太脓包了些？”
“你闭嘴！”赵翼挥挥手，“来人，把他给我捆了，带回长安。”
“是。”被踹得差点掉下房顶的猪猡立刻掏出一把绳索，便要来捆人。碰到桓千蘅袖口的一瞬间，桓千蘅抓住他的手腕，只听“喀”一声响，紧接着是一阵撕心裂肺的吼声。
赵翼一惊，立刻拔出刀来，怒目而视：“你干什么！”
“别慌，只是脱臼，不是断了。”桓千蘅像弄掉上尘土一样拍了两下手，“我只说跟你们回去，几时说答应被你们捆起来了？”
赵翼更加恼怒，道：“你还提上要求了？”
桓千蘅不怀好意地笑着晃了晃装满东西的袖子，道：“不可以么？”
赵翼简直要被他气得吐出一罐血来，可又无可奈何。只听他后槽牙磨了七八下，快把牙咬烂了，才勉强吐出几个字来，道：“去、给、他、找、匹、马。”
桓千蘅脸上笑容浅淡，而心底早已十分愉悦。他最是喜欢看别人跳脚，却又拿他毫无办法的样子。
赵翼不止一次地心想，像桓千蘅这种性格的人，孤僻又桀骜，还特别损。若不会武功，谁能忍受得了这种人，估计早就被人打死了，可偏偏他还怡然自得地活在这个世界上，真是老天无眼，祸害遗千年。
半个月后，长安城，云潇画馆。
绿槐高柳，薰风入弦。几条绿丝垂绦，轻摇芳菲小院。一个白衣黑发的男子款步朝画馆走去，长眉若柳，面若秋月，一双明亮杏目笑意盈然，手中摇着一把轻罗折扇，拂起额前两缕碎发上下飘摇。
画馆门前站着一个小厮，正倚着门框昏昏欲睡。凌雅之走到他身边，瞧了瞧他的脸，忽然在小厮耳边大吼一声：“地震了！”
“什么，什么？”小厮惊醒，一脸惊恐地望着四周。看到在一旁笑得合不拢嘴的始作俑者，他张大了嘴巴，道：“老板，你回来了？！”
凌雅之拍了拍他的脑袋，道：“张小道，你出息了啊，青天白日的在画馆门口打瞌睡，不想要月钱了？”
张小道摸了摸头，嘟囔道：“您一走将近三个月，画馆哪有什么人来，这一天天的，别提多无聊了。”
凌雅之抬腿往画馆里走，张小道跟上。入馆两侧是杨柳依依，院中花草扶疏，暗香浮动。左右两边各是一座轩馆，一名“芷岸”，一名“兰汀”。不在的这几个月，花草和轩馆都打扫得清爽干净，可见张小道并未太偷懒。
凌雅之进了芷岸阁瞅了瞅，道：“我离开这些日子，你接了多少活？”