“且慢。”陆时卿掀帘而入，接过宫人手中的玉盏，“公主万金之躯，还是让我先试。”

在众人惊愕注视下，他从容饮尽盏中酒。

转身时，不着痕迹地将罗帕塞进他颤抖的手心。

夜风掠过殿外水池，陆时卿在杏花树下看到小男孩蜷缩的身影。

那方帕子被紧紧攥在胸前，像抓住救命稻草。

“疼么？“他蹲下身，看见对方掌心被瓷片划出的血痕。

小男孩猛地缩手，声音带着哭腔：“不用你可怜。”

“不是可怜。”陆时卿取出伤药，“我父王说，能在屈辱中挺直脊梁的，来日必成大器。”

月光透过花枝，在男孩脸上投下斑驳光影。陆时卿仔细为他上药，听见极轻的呢喃：“他们都笑我是丧家犬...”

“你看那轮明月。”陆时卿指向天际，”即便被云层所掩，依旧清辉不改。”

男孩忽然抓住他的衣袖：“你会记得我吗？”

“会。”陆时卿指了指他手上的罗帕，“见帕如晤。”

陆时卿望着眼前的南宫怀瑾，难以将他与记忆中那个脆弱倔强的身影重叠。

“原来是你...”他指尖掠过对方眉骨，“这块罗帕...”

“觉得好用就留着了。”南宫怀瑾别过脸，“原来你就是那个世子，果然被贤王教坏了。”

沉默在夜色中蔓延，陆时卿并没有理会，他想起贤王教他写字时说的话：“这世上最难的，不是在锦绣丛中守心，而是在泥沼里不忘明月。”

“殿下...”他声音发涩，“贤王教我忠孝节义时，不曾说过会面临今日局面。”

南宫怀瑾猛地将他按在枕上，墨发铺了满床：“他自己都做不到忠孝节义，还要逼迫你。你的忠义会害死你！”

“殿下，你该明白。大晟再衰，亦是父母之邦，是我根基所在。贤王殿下于我不止养育，更有教诲之恩，恩同再造。此刻逃避留下来北儋，与叛贼何异？

他日青史如铁，我陆时卿岂非成了不忠不义之徒？届时，父亲清名受损，诏狱中那些同袍亦将因我蒙羞。”

陆时卿望进他眼底，“此等行径，恕难从命。”

“我知道你是为我好。”陆时卿握住他颤抖的手，“但我也记得，十年前有人说过，要在泥沼里不忘明月。”

南宫怀瑾沉默着不知该如何答复，最终还是没有做出最终决定。

更漏滴尽，天光将启时才堪堪入睡。