扭曲信仰的洼地被抛在身后，如同一个溃烂后又勉强结痂的伤疤。
宿傩与无惨继续在锈带那病态的土地上跋涉，周围的景象愈发超乎常理。巨大的、仿佛仍在搏动的金属器官半埋于焦土之中，延伸出粗如巨蟒的线缆与管道，发出低沉而规律的嗡鸣；原本应是工厂废墟的地方，生长着由锈蚀钢铁与发光苔藓共生而成的、不断蠕动增生的怪异“森林”；空气中弥漫的臭氧与腐臭中，开始夹杂一种原始的、带着浓烈腥臊与硫磺气息的野兽味道。
宿傩深深吸了一口这混杂着工业与野蛮的气味，四只猩红的眼睛如同探照灯般扫视着四周，脸上带着一种猎食者般的兴奋与不耐。“哈！这味儿才对劲！总算有点荒野的感觉了，不像之前那些尽是些装神弄鬼的铁疙瘩和肉块！”他一脚踢开一块挡路的、覆盖着粘稠生物膜的金属残骸，那残骸落地后竟如同活物般微微抽搐了几下。
无惨依旧维持着他那与环境格格不入的优雅。或许是感应到此地愈发浓烈的野蛮气息，他换上了一套颇具异域风情、甚至带有一丝原始图腾意味的装束——一件以深靛蓝色为底、上用金银彩线绣满了扭曲蛇形与锐利爪牙图案的狩衣，宽大的袖袍在带着兽腥味的风中鼓荡，衬得他苍白的脸庞愈发神秘莫测。他梅红色的眼瞳冷静地观察着地面上那些巨大而杂乱的爪印、被暴力撕扯开的金属构件，以及树干上深刻的刮痕。
“看来，我们进入了某个强大掠食者的领地。”无惨的声音平淡，却带着一丝不易察觉的审慎，“根据痕迹判断，其体型和力量都远超我们之前遇到的任何变异生物。”
“掠食者？好啊！”宿傩闻言，非但没有警惕，反而更加兴奋，四只手臂的肌肉因anticipation而微微贲张，“希望这头‘野兽’的骨头够硬，能让老子好好活动活动筋骨！总拆那些铁皮罐头也太无聊了！”
在他们沿着一条被某种巨大生物强行开辟出的、布满碎骨与金属残片的“兽径”前行时，一种极具冲击力的方式降临。
前方的“钢铁苔藓森林”突然剧烈晃动，伴随着令人头皮发麻的、如同无数甲壳摩擦的“沙沙”声，一大片黑压压的“潮水”从林间涌出，朝着他们急速蔓延而来！
那并非真正的潮水，而是成千上万只拳头大小、甲壳闪烁着油亮黑光、口器如同锋利剪刀的变异行军蚁！它们所过之处，连那些坚硬的金属苔藓和残留的线缆都被啃噬一空，只留下光秃秃的、布满牙印的金属骨架。空气中瞬间充满了它们振翅的嗡嗡声和那令人牙酸的啃噬声。
“切，又是虫子？还他妈是这么大一群！”宿傩撇了撇嘴，脸上写满了扫兴，“老子最讨厌这种杀不完的玩意儿！”话虽如此，他周身已然腾起暗红色的咒力，准备像之前清理盐沼畸变体一样，用大范围攻击将其湮灭。
然而，无惨却抬手阻止了他。“等等。”他梅红色的眼瞳注视着那片汹涌而来的蚁潮，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“让它们过去。”
“过去？”宿傩一愣，随即怒道，“戏子，你他妈脑子被辐射啃了？让这些玩意儿爬到老子头上？”
“它们的目标不是我们。”无惨指向蚁潮前进的方向，那里隐约传来某种大型生物沉重而焦躁的踏步声以及低沉的、充满威胁的咆哮。“它们是‘清道夫’，被驱赶着，去对付更大的麻烦。”
仿佛为了印证他的话，蚁潮果然在距离他们尚有十几米时，如同遇到无形堤坝般猛地分流，绕过两人所在的位置，朝着咆哮声传来的方向汹涌而去！紧接着，那边就传来了更加激烈的咆哮、甲壳碎裂的爆响以及某种生物被无数蚂蚁啃噬时发出的、令人毛骨悚然的惨嚎！
宿傩四只眼睛眨了眨，脸上露出了恍然大悟继而更加兴奋的表情：“嘿！有意思！螳螂捕蝉，黄雀在后？不对，是蚂蚁吃兽，老子在后！哈哈哈！走！看热闹去！”
两人循声跟上，穿过一片狼藉的“森林”，眼前的景象让他们微微驻足。
一片相对开阔的、布满了巨大爪印和撞击坑的空地上，一场残酷的狩猎刚刚结束。蚁潮正在如同退潮般散去，留下了一具庞大无比的、几乎被啃噬成白骨的巨型变异犀牛状的生物骨架，骨架旁还散落着一些未能及时撤离、正在疯狂啃食最后一点残肉的行军蚁。
而在空地中央，站立着一个身影。
那并非人类，也非纯粹的野兽。它拥有近似人类的直立身躯，但高度接近三米，浑身覆盖着浓密而粗硬的、闪烁着金属光泽的暗青色毛发。它的头颅更接近狼或大型猫科动物，吻部突出，獠牙外露，一双琥珀色的竖瞳中闪烁着野性、残忍与惊人的智慧光芒。它的手掌是覆盖着鳞片的利爪，下肢反关节，充满了爆炸性的力量感。最引人注目的是，它的额头上生长着一支螺旋状的、仿佛黑曜石打磨而成的独角，独角上缠绕着细微的、噼啪作响的苍蓝色电弧。
它，就是这片区域的“兽王”。此刻，它正用那双智慧与野性并存的眼睛，冷漠地扫视着刚刚被蚁潮清理干净的“战场”，以及……突然出现的宿傩与无惨。
“哈！总算见到个像样的了！”宿傩看到兽王的瞬间，四只眼睛爆发出如同发现宝藏般的光芒，他大步上前，完全无视了对方那极具压迫感的身形和眼神中的警告，“喂！大块头！刚才那些蚂蚁是你弄来的？有点本事！来，跟老子打一场！”
兽王琥珀色的竖瞳微微收缩，喉咙里发出低沉的、带着威胁意味的咕噜声。它似乎能理解宿傩的话语，但并没有立刻发动攻击，而是将目光更多地投向了站在宿傩身后、气质诡异华贵的无惨。动物的本能让它从无惨身上感受到了更加隐晦而深沉的威胁。
在宿傩的挑衅与兽王的警惕中，无惨悄然引发变故。
他没有像宿傩那样直接宣战，而是微微向前一步，与宿傩并肩而立，梅红色的眼瞳平静地迎上兽王审视的目光。他抬起一只覆盖着宽大靛蓝色袖摆的手，并非结印，而是做了一个极其优雅而古老的手势，仿佛在安抚，又仿佛在……沟通。
“血鬼术·半天狗·妒念。”
一股无形无质、却极其隐晦的精神波动，如同水面的涟漪，悄然扩散开来，并非直接攻击兽王，而是轻轻地拂过它的精神领域。这股波动中，蕴含着一种极其细微的、挑动嫉妒与占有欲的情绪种子——让它对宿傩那肆无忌惮的挑衅和力量，产生一种难以抑制的、想要将其撕碎、将其拥有的黑暗冲动。
同时，无惨用一种带着奇异韵律的、仿佛能与万物共鸣的声音开口道（这声音直接作用于精神层面，超越了语言障碍）：“强大的存在，我们无意侵占你的领地。我们只是在寻找……‘进化之巢’。你，想必知道它的所在。”
兽王的瞳孔猛地一缩！它显然听懂了“进化之巢”这个词，琥珀色的眼眸中瞬间爆发出极其复杂的情绪——警惕、憎恨、一丝不易察觉的恐惧，以及……被无惨悄然种下的、对宿傩力量的嫉妒与贪婪！
“吼——！”
它不再犹豫，发出一声震耳欲聋的咆哮！这咆哮声中蕴含的力量，竟让周围的空气都产生了肉眼可见的波纹！它放弃了观察，那被挑动的嫉妒与对入侵者的愤怒彻底主导了它的行动！它四肢着地，庞大的身躯化作一道暗青色的闪电，并非冲向看起来更“危险”的无惨，而是直接扑向了不断挑衅它的宿傩！利爪撕裂空气，带着凄厉的尖啸，直取宿傩的头颅！
“来得好！”宿傩狂笑一声，不闪不避，两只覆盖着咒纹的手臂交叉格挡，另外两只手臂则如同毒蛇出洞，直捣兽王的胸膛！
“轰！！”