一、余波

里正被锁链拖走的第二日，黍州城头贴出两张新告示。

左告示：永川王府长史裴某亲署，列举里正"私铸紫铜、纵火嫁祸、勒索商号"三罪，着即抄家、流放九渊矿；右告示：州府户曹奉旨"抚慰"丙屯逃民，凡活口皆可按"丁口册"重领田贴，每亩纳粮减二成，为期三年。

减粮消息一出，废矿坑沸腾。纸鸢却连夜把两百三十七口拆得更散——老弱留坑，青壮随炭，半大孩子四散讨饭，像把碎盐撒进河。谢敏知道，这是鹞姐的"沉船计"：船板拆小，浪头就打不翻。

可她要的，不是躲浪，是借浪。

二、铁鱼符·另一半

当夜，独洞灯火如豆。谢敏把铁鱼符掰成两爿——原来背面的刻线竟是"鱼腹"暗榫，一拧即分。左爿是"北狄驿道图"，右爿却空背，只在刃口留一排细孔，像钥匙。她忽然想起谢长庚的话："合则为鱼，分则为刃；鱼能指路，刃能开门。"

钥匙开哪把锁？

她取来蜡烛，将右爿在火上轻烤——铁片微红，细孔里竟渗出淡蓝粉末，落在火头，"噗"地爆出一缕鸢尾香。谢敏眸光骤亮：这是鳞楼"上柜"暗号香——鸢尾混冰片，专用于"紫铜库"铁闸。那库，她只随莫先生远远看过一眼，门匾无字，锁孔却呈"鱼尾"形，与右爿完全吻合。

钥匙有了，锁也找到了，缺的是"时辰"与"名义"。

三、州府"减粮"牌

次日，谢敏向鹞姐请命：愿领"减粮"差事，陪户曹下乡丈量丙屯废墟，重划田界。鹞姐挑眉："你想回火坑？"谢敏垂眼："火坑有余温，可煨蛋。"鹞姐盯她片刻，忽笑："给你七个人、两辆车，别把车也煨没了。"

午后，谢敏换作男孩打扮，随户曹属吏"段主簿"出发。段主簿年不过三十，却早早戴上厚棉护膝——丈量田亩要跪雪，他惜命。车队里还有一面"永川王赈济"青旗，是裴长史硬插的，意在"王恩"与"州惠"并施。谢敏瞧在眼里，心里拨珠：王旗、州印、田贴、紫铜库，一线可串。

丈量第一日，她便借"减粮"名义，把丙屯原本"一亩三分"的口粮田，扩到"一亩五分"，多出的二分是"义田"——专供"州府紫铜矿"徭役粮。段主簿乐得做顺水人情，反正多出的粮由"永川王垫支"，王府账上再扣鳞楼，一环套一环，无人真问落地几斤粮。

夜里，谢敏把新田图偷偷拓在铁鱼符左爿背面——北狄驿道图遇热显线，可反复刻写。一幅"丙屯义田图"落成：义田东界，正好贴着鳞楼"紫铜库"后墙；墙外有一条泄水暗沟，图上被谢敏多画了两尺，像给墙根悄悄开了个"侧耳"。

四、侧耳·暗沟

第三日雪霁，谢敏借口"义田需开排涝沟"，带十名雇工挖沟。段主簿嫌冷，窝在车里喝烧酒；鳞楼派来的护卫只远远守着库前门，对后墙不屑一顾。雪泥松软，一个时辰便挖出半人深沟。谢敏趁众人歇息，独下到沟底，用铁鱼符右爿对着"鱼尾"锁孔轻轻一送——

"咔哒"

锁舌缩，一块尺许见方的铁闸板松落，露出黑漆漆的"侧耳"。里面飘出陈年的鸢尾香混铜锈味，像巨兽打哈欠。谢敏没有钻进去——她只把提前备好的"豆笺"暗码册，裹了油布，塞进闸口；再顺手从里头摸出一件东西：一片同样大小的"铁鱼符背板"，却刻着"永川王秘库"五字。

她心口猛地一跳：原来鳞楼紫铜库与王府秘库仅一墙之隔，两家各用鱼尾锁，却互不知情！她把新摸出的背板也收入怀中，将原闸复位，锁孔转回，雪泥踢平。上面的人只当她小解，无人多问。

五、田贴换名