“够了！”平阳王一声厉喝，如同惊雷炸响！他居高临下地看着地上这对浑身是血、狼狈不堪的年轻人，眼中的怒意如同风暴翻涌，却在触及女儿红肿脸颊上滚落的泪，和沈湛那条血肉模糊却死死护住她的手臂时，渐渐转为一种深沉的、复杂的情绪。

李崇缓缓走下主位，沉重的靴底踏在青砖上，发出令人心惊的闷响。他在两人面前站定，目光如刀，一寸寸刮过沈湛惨白的脸、染血的额头、狰狞的左臂伤口，又移到李昭宁红肿的脸颊和嘴角的血丝上。

“沈湛。”平阳王的声音忽然平静下来，却比方才的怒吼更令人胆寒，“本王最后问你一次——昨夜，究竟是谁的错？”

这个问题如同一把淬毒的匕首，狠狠扎进沈湛的心脏。他浑身一颤，缓缓抬起头，对上王爷那双锐利如鹰隼、仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛。他知道王爷在问什么——不是问谁先挑衅，不是问谁先失控，而是在问，是谁，越过了那条永远不该逾越的界限。

沈湛的喉结艰难地滚动了一下。他低头，看了一眼身后泪流满面、嘴角渗血的李昭宁，那双总是倔强骄傲的眼睛此刻盛满了哀求和无助。他的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，疼得几乎窒息。

“是卑职。”他最终开口，声音低沉而坚定，带着一种近乎殉道般的平静，“是卑职……心生妄念，僭越本分。郡主年幼，一时顽劣，是卑职……未能恪守职责，及时规劝，反而……犯下大错。卑职……万死难辞其咎。”每一个字，都像是从血肉里硬生生挖出来的，带着剜心剔骨的痛楚。他将所有罪责，连同昨夜长廊里那些破碎的真心，一同埋葬在这番“认罪”之下。他知道这番话意味着什么——意味着他将永远失去站在她身边的资格，意味着他亲手斩断了那根已经摇摇欲坠的、连接着他们的细线。但他别无选择。他可以死，可以被千刀万剐，可以永堕地狱，却绝不能容忍她的名声因他而有一丝一毫的玷污。

李昭宁的身体剧烈地颤抖起来。她猛地抓住他的衣襟，指甲几乎要穿透那层染血的布料：“不！沈湛！你撒谎！父王！他在撒谎！是女儿——”

“闭嘴！”平阳王一声厉喝，打断了李昭宁的哭喊。他深深地、深深地看了沈湛一眼，那目光复杂得令人心惊，仿佛穿透了所有的谎言和伪装，直抵那颗鲜血淋漓的心脏。

良久，李崇缓缓直起身，声音恢复了往日的威严，却带着一种说不出的疲惫：“来人。”两名玄甲侍卫立刻上前。“将沈湛押入地牢，严加看管。”平阳王的声音不容置疑，“改日再行发落。”

“父王！”李昭宁挣扎着要从地上爬起来，她抬头，对上沈湛那双平静如死水的眼睛，里面盛满了无声的恳求——求她，不要再说了。

侍卫上前，一左一右架起沈湛。他顺从地站起身，没有反抗，甚至没有再看李昭宁一眼。只是在被拖出正厅门槛的瞬间，他的身体几不可察地晃了一下，左臂那道狰狞的伤口再次涌出大量鲜血，顺着指尖滴落，在门槛上留下一道刺目的红痕。

李昭宁跪坐在地上，看着那道染血的背影被拖出视线，喉咙里像是塞满了烧红的炭块，灼痛得发不出一点声音。

平阳王看着女儿失魂落魄的模样，眼中复杂之色更浓。他挥退所有幕僚和侍卫，直到正厅只剩下他们父女二人，才缓缓开口，声音低沉而疲惫：“昭宁，你可知错？”

李昭宁缓缓抬头，红肿的脸颊上泪痕未干，眼神却出奇地平静。她轻轻擦去嘴角的血丝，声音轻得如同叹息：“女儿知错。但女儿……不后悔。”

李崇的瞳孔猛地收缩了一下。他定定地看着女儿，仿佛第一次真正看清这个从小刁蛮任性的孩子，已经长成了怎样一个执拗而倔强的女子。许久，他长长地叹了一口气，转身走向主位，背影忽然显得苍老了许多。??“回你的寝殿去。”他的声音里透着深深的疲惫，“没有本王的允许，不得踏出殿门一步。”

李昭宁没有争辩，只是缓缓地、艰难地从地上爬起来。银红软烟罗外袍沾满了尘土和血迹，凌乱地挂在肩上，如同她此刻破碎不堪的心。她最后看了一眼门槛上那滴刺目的鲜红，转身，一步一步地走向殿外。脚步虚浮却坚定，背影单薄却倔强，像极了一个人走向刑场的死囚。

平阳王望着女儿离去的背影，目光落在她袖口沾染的、属于另一个人的血迹上，眼中翻涌的情绪最终化为一声几不可闻的叹息。