当晚，邙山。

山巅有一阁楼，高余百仞，乃是明月阁的主殿。

此刻，其内灯火辉煌，气压却是极低。

殿中从左至右，立着三名白衣弟子，分别是明月阁大弟子温玄、二弟子沈飘和三弟子凌平。

再往里的主位上，正端坐着一男一女两个中年人。男的一身白袍，面赤微须，乃是明月阁阁主廖行天。女的一身红衣，容色秀丽中带点苍白，腰别一把折扇，乃是阁主夫人凌音。

温玄几人处理完姜府事务，连夜从流光镇赶回邙山复命。虽说是复命，带回的却是两个坏消息。

坏消息其一，姜氏夫妇之死；坏消息其二，盗贼之一百里东风尚在潜逃，且明月阁的寻踪符追他不到。

第一种情况还可善后，第二种就比较棘手了。

温玄面色凝重，道：“自弟子到明月阁起，还从未遇到过寻踪符失灵的情况。”

凌平也跟着道：“我的确是按照柳姑娘所说的血迹来追踪的，但寻踪符并无反应，真是奇了怪了。”

廖行天听到此处，眼眸微压，道：“柳姑娘，可是柳夜白？”

凌平点头称是。

廖行天捋了一把胡须，继续道：“失效的寻踪符呢？拿来我看。”

凌平闻言，将涂着血渍的符箓递了上去。廖行天接过，只淡淡扫了一眼，便道：“这不是人血。”

凌平瞳孔微缩，惊道：“什么？！”

廖行天眸间已泛出一丝怒意，但还是解释道：“颜色不对。人血干了是红褐色，可这道符上的血却已接近黑色。而且，这血太浓稠，更像是畜血。”

他说着，左手执符，右手送风，轻轻一嗅，继续道：“味道也不对。人血应当是咸腥味，可这血闻起来却带点膻，应当是羊血。”

在场三人挨个闻了一番，发现确实是带点膻味没错。凌平回邙山时，一路都以为是寻踪符有误，没想到竟是闹了场乌龙。他将头埋得很低，道：“都怪弟子粗心，还请师父责罚。”

廖行天道：“凌平，你办事不利，我罚你关一月禁闭，你可有要辩解？”

凌平只道：“徒儿领罚。”

这时，沈飘站了出来，道：“师父，凌师弟为缉拿此贼险些丢了性命，不如您就饶他这一次吧。”

温玄也跟着道：“师父，是我自作主张，唤凌师弟前去流光镇帮忙，要罚的话，您就请罚我吧。”

凌夫人眉头紧锁，正要替凌平开脱，就听廖行天怒道：“凌平护卫失当，致使姜氏二人死亡，你们还要替他求情？难道是想跟他一并去关禁闭？”

沈飘还要再辩解，就被凌平给拉住了。凌平冲他摇了摇头，示意他不要再说下去，然后道：“师父，此番全是凌平一人之过，弟子领罚，只求师父不要责怪两位师兄。”

他说完这句，重新低下头，不敢再看师父，更不敢看师父身畔的姑姑。

廖行天道：“好，你今晚就到禁闭室去反省，”他说完这句，又补充道，“禁闭期间，任何人不准去探望。”

凌平点头道：“弟子领命。”

此时夜已深了，廖行天道：“行了，都退下吧。”

殿中三人欲走，又听廖行天道：“温玄，你留下来，为师有话要问你。”

凌平出了大殿，一人往禁闭室的方向去。他走了几步，听到身后有轻微的脚步声，回过头，就看到姑姑凌音正朝自己这边追来。

凌音身体不大好，走得很慢。凌平转身快跑几步，到她身边，扶着她的胳臂，道：“姑姑。”

凌音歇了几口气，缓过神来，轻声道：“平儿。”

凌平道：“姑姑，风寒露重的，您怎么跟过来了？”

凌音道：“平儿，你刚刚在殿内怎么不知道低个头的。你若低头买个乖，你姑父气消了些，就不会罚你这么重。”

凌平只道：“姑姑，此事确实是我的过错，我被罚也是应该的。”

凌音道：“罢了罢了，你跟你兄长一个脾性。认定了的事，十头牛都拉不回来。”

说到此处，她忽然叹了口气，继续道：“你在太平镇，可有寻到阔儿的消息？”

凌平摇了摇头，神色落寞，沉默片刻，开口道：“姑姑，寻踪符……真的从来不会出错，是吗？”

兄长凌阔离去时，只留下一件破烂血衣，凌平从中剪下一角，随身带着，每到一处，就开启一张寻踪符去追。

都说明月阁的寻踪符可寻生人，可觅死者。只要哥哥人还在这世上，就算化作一堆白骨，也应该能查到踪迹。