“互市牙郎？”康朔稍稍眯起眼睛，声音压得低沉，“一个市井牙郎，如何能出现在这宫禁之内？”

“卑职，卑职不知。不过……”侍卫略作停顿，硬着头皮道，“许是因为拓跋弘大人的门路。”

“拓跋弘？”康朔听到这个名字，不由得一怔，“此人与拓跋弘有何干系？”

侍卫回道：“拓跋大人乃榷场司司监，而这石勒赫是专门替榷场司，与乌护、斜律等部牵线搭桥，经办些钱粮买卖。拓跋大人与此人往来颇为密切，还曾将印信交由此人，说是为了行商便利。先前这石勒赫因强买强卖、欺压小商惹出些风波，卑职等奉命去拿人，也是因为拓跋大人这层关系，便作罢了。”

康朔听了这番话，脸色瞬间变得铁青。

乌护、斜律等部落，常年侵扰大雍边境，抢来的东西五花八门。粮食、银钱、布匹、盐铁这些实用之物，可直接与西康瓜分。而瓷器、漆器、珠宝、书籍、字画等，多数部落留在手里几乎是用不上的，便由西康设榷场司，统一折换成必需物资，再按约定比例分配。

至于榷场司，得了这些财物，往往便经由牙郎、买办之手售出，所得银钱，最终流入西康国库。

如此看来，这个石勒赫，便是拓跋弘手中一个专门处理这类财货的买办。

这样一个人，为何会突然出现在西康王宫？偏偏还选在严修明这个雍国使臣在场的时机？分明是有人要将西康与各部私下分赃之举，都捅到雍使面前，好将他先前的说辞全部推翻。

这是妥妥地要打他西康王的脸！

可是此人出现的方式，如此惨烈，其背后之人又是出于何种目的？这一切实在匪夷所思。

万千念头在康朔脑中翻腾，但他此刻已无暇细究。当务之急，是立刻将这件事压下去，绝不能在严修明面前再掀风波。

于是，他深吸一口气，走到侍卫身旁暗示道：“你看仔细了？一个市井牙郎，怎会有榷场司要员的印信？怕是……认错人了吧？”

那侍卫是个实在性子，不知其中缘由，也未曾领会王上话中深意，还认真地解释道：“卑职没有看错！王上，那人额角有道疤，是与人斗殴所留。一验便知。”

“够了！”康朔骤然喝止。他见这侍卫如此蠢笨，心中更加烦躁，不觉喘起了粗气，胸膛也跟着微微起伏。

再问下去，只怕这夯货会吐出更多细节。于是，康朔强行心中躁意，压下的躁怒，挥了挥手，用略微疲惫的声音道：“先将此人抬下去，命医官尽力诊治，日后再问。”

焦黑的石勒赫被抬走了，那惨不忍睹的模样，深深烙在众人眼底。

严修明自始至终静立一旁，将这一切尽收眼中，他面上波澜不惊，心底却已飞速盘算开来：

乌护、斜律等部落，逐水草而居，以牧猎为生，能有什么了不得的买卖？竟还需通过一个榷场司，并用牙郎经手？唯一的可能，便是经手的货物来路不正，八成正是从大雍边镇抢掠而来的。

“好一个康朔，好一个西康。一面唆使众部抢掠我大雍，背后分赃；一面故作姿态，借大雍将士与我讨价还价。”严修明心道，“这下，看你还能拿出什么说辞。”

待救火的人群纷纷散去，康朔扫了一眼满地狼藉，强迫自己定了定神，转身面向严修明，脸上挤出惯常的笑容：“今日宫中突生意外，惊扰了老弟，本王实在过意不去。不如，今日暂且到此，本王命人护送老弟回西华馆好生歇息。你我改日再叙，如何？”

“康兄言重了。”严修明笑意温和，没有一点要走的意思，“区区一点意外，何足挂齿。倒是修明还有些话，想与康兄细细分说。”

真是请神容易送神难。

康朔嘴角不自然地抽动了一下，笑容有些发僵：“也好，也好。”他目光转向一旁静默的康缇，语气加重了几分，“缇儿，此处杂乱，不是你该待的地方，先回去吧。”

康缇本就是专程来看热闹的，又怎会轻易离开。

她非但没走，反而上前几步，径直走到康朔与严修明跟前，缓缓摊开手，掌心上赫然多了一枚小印，边款刻着三个字——榷场司。

“是你？！”

康朔瞪着一双眼睛，不可置信地看着康缇，她始终那么平静。康朔这才意识到，石勒赫之所以出现得如此突兀，正是自己的妹妹所为。

“你这是做甚？！”

惊讶与愤怒交织下，康朔似乎忘了一边的雍使严修明，也忘了自己西康王的风度。他伸出那只刚被烫伤的手，狠狠攥住了康缇的肩头，连推带搡，将她拽到不远处的廊柱后面。

“你把这该死的牙郎弄到这儿来，到底想干什么？你不知道雍使在这里吗？你是要把西康的脸面、把你王兄我，一起架在火上烤吗？”