次日，康缇闲来无事，搬了张太师椅坐在院子里晒太阳。日头暖融融的，照得人昏昏欲睡。宫人正弯腰浇花，水珠溅在叶片上，滚了几滚才落进土里。其中有一丛据说是从西康长途跋涉而来的绿绒蒿，康缇只看了一眼便认出是假的，不然也活不了这么久。

就在这时，通报声传来，淑妃蔡禾来了。

康缇慢悠悠起身，蔡禾已经行至院中。她今日穿着一件半旧的杏黄袍服，袖口浆洗得微微发白，头上一支素银簪子，并几粒细小的珍珠，算不上寒酸，却与受封大典上那身华服判若两人。

据说蔡禾一向节俭，非必要不出彩，周身上下没有一丝多余的东西，还常教导下人要俭以养德。康缇对节俭没兴趣，但觉着这样一个好节俭的人很是怪异。

她瞧着蔡禾，三十六七的年纪，一张鹅蛋脸保养得宜，眉目清正，鼻梁高挺。按说这张相不俗，可她嘴唇薄而抿着，整个人透着一股冷峻，像一把绷紧的弓，实在称不上美。

蔡禾身后，还有一个绷得更紧的，便是德妃王姝瑜。她今年二十六岁，生着一张芙蓉面，五官精致艳丽，眉眼却含着劲儿，不比康缇温婉多少。

王姝瑜跟在蔡禾身后，亦步亦趋。几人去了屋里，一进门，她便接过了宫女手中的茶，亲自奉到蔡禾手边，又替她理了理坐垫，熟练得很。

康缇见她脸上总挂着笑意，却也不像真心在笑，不过是习惯僵在了脸上。

蔡禾落了座，偏头看了王姝瑜一眼：“行了，你也坐下歇歇吧。”

“我不累。”王姝瑜说着，又去替蔡禾整了整桌案上的碟子，像一只忙碌的蜂，片刻不停。

蔡禾早已习惯了一般，没有再劝，只将目光转向康缇：“贤妃妹妹近来可好？”

康缇也学着她们那样笑：“好。有淑妃娘娘照应，我好的很。”

“那我就放心了。”蔡禾语气温和，字字却像量过一般，“妹妹远道而来，我生怕照顾不周，让你受了委屈。往后就是一家人了，妹妹若有所需，尽管同我说。”

寒暄几句，康缇有些不耐烦了，便道：“淑妃娘娘今日来我殿中，可是有事？”

“哦，也没什么大事，就来看看。”蔡禾面上淡淡，话锋却不经意一转，“来的路上，我听说了一件事。严修明严大人，昨夜受了封，做了章机台的参议郎。按说，章机台可是陛下的机要之地，参议郎更是御笔亲擢，可随时入宫、殿前行走。这可不是什么人都能进的。你说，严大人进了章机台，莫非是陛下的意思？”

殿前行走。随时入宫，这两个词连同昨夜的剑柄、珍珠，在康缇脑中“啪”地合在了一起。

是他。

昨晚一定是他。

她心中又惊又喜，面上依旧强装镇定，只笑道：“淑妃娘娘方才不是说了么，参议郎是御笔亲擢，那自然是陛下的意思。”

“可是，”蔡禾探身过去，压低声音，“我听说严大人几次上疏，主张攻打高句丽。如今陛下给他这个位子，是不是陛下也有此意？”