钥匙插入锁凿旋转，一声厚重的低吟，门被缓缓扯开条缝。

强光刺得人半眯上眼。

一条阔道笔直铺着，两边形态不一的透明方框堆叠成山，头顶磁光纤细，走势如麻，缕缕探入框内，将养分输送其中。

恒断液中浸着无数具异形的身体，界门纲目科属种，划分细致，一应俱全。他们多数闭着眼睛，青茎脉落遍布全身，肿胀到像是下一秒就要撑破皮肤。

荼颜清楚这是经历多次药剂注射的结果。

而上方，还有个全然悬空、与世隔绝的平台。

洛岚与何莫交换眼神，一跃而上。

光幕堆叠着，隐约勾勒出一道高大的人影，洪钟般的声音就从那深处传来——

“好久不见。”

气流撞在耳根，眼前闪出雪花般的噪点。默斯从高处走下，掀开光幕，低垂的烫发盖住他半边脸，只留左颊深色的疤明晃晃地裸着。

“你果然和你父亲一样聪明。”

洛岚严阵以待：“我没见过你。”

“你见过，只是忘了。”默斯笑着停在阶梯中层，“我不但见过你，还见过你的父母——想知道他是谁吗？”

“长得丑就算了，撒谎也不怕瓢嘴！这么多年都查不清楚的事情，即便有线索也不可能和你这为非作歹的研究院产生关联！”何莫最讨厌这副讳莫如深的嘴脸，干架前还要叙旧，什么毛病？烧烤店大爷撸起袖子拍鱼的手段都比他果决。

“洛队，别和他废话！这人没地方跑，拖时间等支援呢。”

其实洛岚心里没底。

关于他的身世——自幼被养在天荒，年长统领们始终以培养继承人的策略培养他，教他追捕异形、操控机舰。揽权的过程顺利到近乎乏味，即便失踪三年，也不妨碍他登上舰长的位置。之后的日子，他频频陷入一种自我麻痹的机械化忙碌中，偶尔回头，才发觉先辈们早已陆续隐入幕后，直至3050年弗兰克在任务中牺牲，那一代天荒开创者彻底只剩他一人。

牵挂变少的时候，想的就会比较多。

城邦那么多孩子，为什么偏偏是他？这份责任对他来说有何意义？洛岚知道其中必有隐情，没人愿意说，他就自己查。

只是这么多年过去，追查结果始终总扑朔迷离。他也逐渐懂得，线索不在城内。

凉风打在额前，撞散那些飘忽的茫然。洛岚眸光暗了下来，从飞卷的帷幕中锁紧默斯的位置，拽枪径直袭上。

*

荼颜在直道上狂奔。

“簌簌——”

上层空间的摇晃带动整个资料库都不安定起来，铁皮声震如雷，风啸从身后紧追不舍，将透明方框推搡得站不住脚跟。恒断液中的异形也有苏醒的趋势。

看来激战已经开始。

时间紧迫，来不及走寻常路。荼颜箭步跃到放射塔庞大的门前，踩着金石雕塑往上跳，由远看就是一道羚羊似的身影飞窜在放射塔外围。

“啪啦！”

抵达塔端，他一脚轰开门，侧身进入，随后被晃花了眼——

试管芯片摞满视野，多得像岩壁上的杂藤，大有爬满整面墙的架势……

哪个是蝶灵？

*

纷涌火光灼在默斯眼底，却压不过那里森凉的笑。他抬臂，如牧师扬起神杖发号施令那般，召来一颗金红色六芒星，浩瀚引力随之将周围磁光全部汲取过来，轰然推出，与洛岚狠狠相撞！

寥道间迅速旋起狂风。

洛岚身形急转，提臂挡在脸前，灼烧感顺着皮肉渗进骨头里，他在盛芒中的影子被挤成了薄薄几条虚线，迎风乱颤，仿佛随时都能被撑破。

“洛队！”何莫在后面大吼。

紧接着痛感一撤，身边站了两个人，竟然是这小子和他哥。

“我顶着，你动手。”何叙苍白着脸说。

洛岚不再犹豫，跨上装置，遁影如风，以一个刁钻的角度悄然朝默斯靠近。

可这头老狐狸警觉得过分，即便处在混乱中依然对他们的行踪洞若观火，在枪声响起的那一刹，子弹不过沿着他的衣襟擦过，默斯从容起身，讥讽地笑着朝他望来。

“现在，彻底只有我们两个人了。”

光纤维结成蜂巢状蓝屏，将两人圈在一个独立的空间。外界的喧嚣渐渐淡去，烈火也消失不见。

外界。

流弹惊鸣，四处腾起浓烈的烟雾，半空交织着的电缆被一丛大火缭绕殆尽，从东门烧至西尾，连成一片帷幕似的红帐。

“不能继续了……”何莫捂着小臂站起，巡视四周。

总部早如炼狱一般，实验体纷纷惊醒，挣扎着拍打容器壁面，耐不住高温地哭号起来。爆破声还在继续，震得人心脏狂跳，手脚发麻。何莫嗅到了阵难以言喻的异动，咬牙大喊：“不能继续了！会出不去的！”

放射塔开始摇晃，浓烟卷去，漫过数层房间。

“舰长！”“何叙——”“停下！”

声音被热浪吞没。

平台上方的火势更为凶猛，何莫摸不清战况，不敢贸然行动，思忖片刻后向放射塔冲去。

*

荼颜引出刺藤，抽刀截取一段。

浓郁的花香喷薄而出，他扫过舱室，果然见到一个角落青芒暴涨——正是蝶灵。