李青不禁打了个寒颤。

因为她敏锐地察觉到，这样的信号，是他正在无声地呐喊。

“我知道你是谁了。”

几个一直偷偷关注他们的学子，更是看得目瞪口呆。这陈静对林姑娘未免也太体贴入微了吧？

这哪里像是流言里私奔的夫妻，倒像是伺候惯了的老仆……

酌月也傻了眼，嘴里叼着的馒头都忘了嚼。

李青胸腔里的邪火“噌”地冒起，夹杂着莫名的慌乱之意。

“陈公子，”她声音冷得能掉出冰碴子，“你我似乎还没熟稔到可以互相布菜的地步。”

陈君竹从善如流地收回手，脸上不见半分尴尬，反而从袖中取出一方干净的素帕，轻轻放在她手边，语气纵容：“是在下唐突了。只是见不得不喜之物，扰了姑娘用膳的兴致。”

李青盯着这方素帕，只觉得胸口火气越烧越旺。

他这哪里是道歉，分明是步步紧逼的试探！

她直起身，椅子与地面摩擦碰撞，顿时发出刺耳的尖锐声响。

“我吃饱了。”她丢下这句话，看也不看陈君竹，拿起地上的书筐就往寝舍的方向走去。

酌月连忙抓起没吃完的馒头，面色不善地瞪了陈君竹一眼，匆匆追了上去。

陈君竹坐在原地，看着她几乎是落荒而逃的背影，唇角挂着的笑意终于不再掩饰，缓缓漾了开来。

他端起已经微凉的粥，慢条斯理地喝了一口。

嗯，味道不错。

就在书院内这二人对峙之时，深宫之中，薛映棠正对着一面菱花铜镜，默默出神。

镜中的女子，依旧保持着皇后雍容华贵的派头，眉眼间尽是死寂般的荒芜。

陛下已经许久未曾踏足她的凤仪宫了，就连例行的初一十五，也常以政务繁忙推脱。送来的份例依旧丰厚，但她深知——

眼前所有的绫罗绸缎，金银珠玉，无一不在提醒着，她只是一尊被供奉起来的，名为皇后的摆设。

她抚上自己平坦的小腹，那里，或许永远都不会有属于她的孩子了。

陛下甚至连这点微末的希望，都残忍地剥夺了。

无声的绝望正在一点点缠绕住她的心脏，收紧，再收紧。

就在这时，她的心腹宫女悄无声息地走进来，在她耳边低语了几句。

皇后原本死寂的眼中，骤然迸发出微弱的光亮。

好比溺水之人抓住了最后一根浮木。

“你确定长宁宫后殿那个声音可能是顾将军？”

“奴婢不敢确定，但昨夜晚间，送东西的嬷嬷喝醉了酒，确实含糊提过一句‘姓顾的废人’……而且，守卫极其森严，不像普通囚犯。”

顾观复！他还活着！

他曾惊艳了京华，也惊艳了她懵懂的少女时光。

也许顾将军并不知道，这一瞬墙头马上的刹那惊艳，竟成了薛皇后每日独守空房的唯一念想。

倘若是顾将军就在这宫墙之内，每日还承受着非人的折磨......

近乎疯狂的念头，在她心中破土而出。

如果……如果她能救出顾观复……

这个念头让她浑身战栗，无关恐惧，而是因为一种久违的，名为“希望”的东西。

此念极为渺茫，但在这吃人的深宫里，她已经没有什么可以再失去了。

镜中佳人虽衣着锦绣，却神色凄楚。她对着镜中的自己深吸一口气，拨弄流苏的手指紧了几分。

“想办法再探……小心些，莫要打草惊蛇，拜托你了。”

话中尽是祈求的意味——

在遇到和那人有关的事时，她再也没了皇后的架势。