若是出手，一则意味着过去的决策是失误的，拂了他的颜面。二则与太后彻底决裂，意味着朝局动荡，意味着他可能会失去好不容易才到手的江山。

“陛下。”

有人唤他。

他知道是谁，这嗓音他再清楚不过。整个皇宫，只有一个人敢在三更时分不经通传踏入紫宸殿。

“母后深夜前来，有何指教？”

赵太后缓步走到他身侧，与他一同望向窗外。

她未着繁复宫装，只披了身绛色斗篷，发间簪了支碧玉发簪，倒显出几分罕见的素净。

“牧之，”她声音轻若情人耳语，“你近日，睡得不好。”

李牧之不答。

“是在想顾观复，还是在想，你的好长兄......”

是的，差点忘记了，李澜。

被他遗忘在冷宫深处的兄长，痴傻了十年的废太子。

不久前，漱玉宫传来消息——李澜失踪了。守宫的老太监被打晕，殿内没有任何打斗痕迹，只少了几件旧衣和一小包干粮。

与其说是被人劫走，倒像是他自己走的。

痴傻之人如何能悄无声息地逃出深宫？除非，他从未真正痴傻。

念头一旦升起，便再也停不下来。他立刻封锁了消息，暗中派人追查，可李澜就如一滴水汇入江流，消失得无影无踪。

“母后知道他在哪儿？”李牧之狐疑地盯向她。

赵太后轻轻笑了，唤来几个侍卫，给他也披了身斗篷。

“夜深露重，你可别着凉了。”

旋即又道：“哀家若知道，又何必来问你呢。只是牧之，你有没有想过，若李澜从未痴傻，这十年的光景，他在冷宫里看着你，看着李青斗得你死我活，看着朝局倾轧，他心里在想什么？”

“一个能忍辱负重装傻十余年的人，一旦走出来，会比任何人都可怕。”

夜风更冷了。

窗外夜色深重，漫无边际。

不知为何，靖和帝像是看见了李澜那深不见底的温和眼眸，正静静地注视着昭京。

他最敬重，也最忌惮的长兄。

本该是救万民于水火，被冠上仁君称号而流芳百世的人。

“他会回来的。”李牧之一字一句道，“卧薪尝胆十余年，只怕是要给朕一个意外之喜。”

赵太后没有接话，轻轻抚了抚鬓角，转身离去。

绛色斗篷曳过光洁的金砖，逐渐消失在殿门外。

李牧之独自站在窗边，直到东方泛起鱼肚白。

他治下的大昭，又多了个沉寂多年的变数。

乾元元年春。

帝青设了宴，绿酒一杯，歌舞一遍。

李澜垂着眸，礼数周全地跪接了赐酒。

余光瞥过御座上面无表情的李青，又迅速看向别处，眼底深处藏着淡淡的悲悯。

李澜“饮下”后，闭门三日。再出来时，眼神已然浑浊。

他像个孩童般，拉着每一个遇见的人问：“我的风筝呢？你们看见我的风筝了吗？”

从此，前太子李澜“疯”了。这一疯，就是十余年。

无人知晓，当所有人都睡去时，痴傻的废太子会清醒地坐于簌玉宫窗边。

借着月光，用炭笔在撕下的内衫衬布上，写下一个又一个名字，甚至能清晰地写出近来从宫人耳中听来的事件。

字迹工整，与白日的痴态判若两人。

布条被他缝进枕头和被褥中，甚至糊窗的旧纸里。

他在等。静候良机，等所有人都忘记“李澜”这个名字的时候。

而现在，时机似乎快到了。