既然睡不着，不如去会会那位将军夫人。那女人的嘴硬得出奇，数次拷打竟未能让她屈服。

这深夜，或许正适合用刑，定要拿到她丈夫通敌的铁证。

灯笼在诏狱的长巷里摇晃，昏黄的光晕勉强撕开粘稠的黑暗。水珠从穹顶不断滴落，在污浊的地面砸出深浅不一的坑洼。

第三间牢房里，霉烂的草堆上蜷着一个瘦弱的身影。

借着晃动的灯光，能看见她浑身上下竟找不出一寸完好的皮肉，无数暗红的脓血正从伤口中缓缓渗出。

杜崇晦俯身探向她鼻息，指尖触到的是一片死寂。

他冷哼一声，将女人粗暴地翻转过来。

灯笼的光恰好照清了她的脸，纵横交错的烙印覆盖了原本的容貌，新鲜的血痂混着脓水，在昏黄光线下狰狞如鬼。

他略嫌恶地后退一步，官靴踩入污秽，发出令人牙酸的声响。

目光扫过，却骤然定在女人发间一枚檀木簪子上，那上面刻着熟悉的云纹。

他好像认出了眼前的人。

下一刻他像疯了般扑回草堆，将那具早已冰凉的躯体死死搂进怀里。

女人的头颅无力后仰，散乱的青丝垂落在他臂弯间。

他感觉心脏在抽疼，胸口似乎空了一块。他张了张嘴，喉咙却发不出任何音节，只有困兽般的呜咽，一声接一声，在死寂的牢房里绝望回荡。

他浑身剧颤，一口滚烫的鲜血猛地喷涌而出，尽数溅在她残缺冰冷的脸上。

殷红的血珠顺着那些伤痕缓缓滑落，在寂静中发出细微的滴答声。

他紧紧抱着怀中冰冷的身躯，指节因用力而泛白，整个人蜷缩着颤抖，痛不欲生

“嗬——！”

杜崇晦猛地从拔步床上弹坐起来，张大嘴剧烈地喘息着，像一条被抛上岸的鱼。

诏狱的阴冷湿臭、怀中尸体的僵硬触感、还有那口哽在喉头的腥甜热血……所有感觉都如此真实，残留在他的感官里。

他下意识抬手，狠狠擦过自己的嘴角。

干的。

没有血。

只有一层冰冷黏腻的冷汗，浸湿了寝衣，紧紧贴在他的皮肤上。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得他肋骨生疼。

他僵硬地转动脖颈，看向窗外。

沉沉夜色已然褪去，窗外是黎明前灰蒙蒙的天光。细密的雪花依旧不知疲倦地、无声地飘落，静谧覆盖着庭院。

杜崇晦抬手捂住脸，粗重地喘息着，试图平复那几乎要冲破胸膛的心跳。指缝间是他惊魂未定、苍白如纸的脸。

现实、梦境、梦中之梦……那太液池的女尸，那诏狱里酷烈而死的囚妇……她们的影子交织重叠，将他紧紧缠绕。

天光未亮，雪落无声。一种彻骨的、源于内心的寒意，浸透了他的四肢百骸，再无一丝暖意。

白日里，杜崇晦依旧早早便开始处理公务，只是眼下带着淡淡的青影。

"大人？"顾清的声音将他从恍惚中惊醒，"监视李袭明的暗报已送达。"

杜崇晦猛地回神，这才发现手中的朱笔已在奏章上晕开一团刺目的红渍。他不动声色地放下笔，吩咐道："拆开。"

顾清利落地拆开火漆，将密报在紫檀木案上铺展开。

杜崇晦的目光迅速扫过纸面，眼神一凛。密报上写着：两月前李袭明告假，前往桂州风陵渡游玩。半月前却在风陵渡离奇失踪，生不见人，死不见尸。

"好一个生不见人，死不见尸。"他低声重复着这几个字，指腹无意识地摩挲着案上那方青玉镇纸。

昨夜梦中那张酷似李袭明的脸与这份密报交织在一起，在他心头蒙上一层不祥的阴影。

他抬眼望向窗外，目光似乎要穿透重重宫墙，落在千里之外的那个城市。

“加派三队精锐，”他的声音字字带着杀伐之气，“掘地三尺，也要把她找出来。记住，活要见人。”他顿了顿，眸中闪过一丝极其隐晦的悸动，“死要见尸。”

他有预感，李袭明绝对在谋划着什么不可告人的阴谋。