先是同情了这群人一番，而后她又愤愤不平道：“怎么平时不见他们朝我交课业？我大哥一来他们就乌泱泱都来了。”

安伯偷笑，心道：还能是因为什么，因为这一大家子只有大公子管事儿呗！再说平时也找不着您人儿啊！

燕子恕看出来海之曼只是在假装生气，笑道：“兄长这是怕你累着，才不让你管这些操心的事。时候也不早了，我先回去了，等明天再带兄长去见阿尔奇和赛尚德的商队。”

海之曼看了看窗外的天，刚刚还是灰蓝色的天空已经变成了浓郁的墨蓝色，她有些不舍地又捏了捏燕子恕的手道：“好，那你先回去吧，明天见。”

燕子恕走了没多久，海之州便风尘仆仆地从外面回来了。

在海之州跨进院门的那一刻，整个院子的人都好像按下了什么开关，所有人都一下子变得安静而有序起来。

并非是那种噤若寒蝉地无声，而是大家都不自觉压低声音，不再三三两两地聚在一起闲谈，而是按照安伯安排好的顺序，逐个向海之州汇报。

用膳的时候是一波人，这波人在海之州回来之前就已经吃过晚饭，就是为了在吃饭的时候汇报。海之州一边用晚膳一边面色平静地听着，海之曼也一起用饭，全程埋头扒饭，啥也没听进去。

沐浴的时候是一波人，这波人隔着屏风站在外面，海之州泡在浴桶里，温热的水消解了一路奔波的疲惫。他闭目凝神，气息平缓，时不时问上一两句情况，屏风外的人一一作答。

沐浴结束以后，又是一波人进来汇报。海之州随意地靠坐在书案前，任由安伯在身后帮他擦拭微湿的头发，手里不紧不慢地翻着书案上的信件，一心二用地听着下面人报上来的消息。

如果说之前海之曼在这的时候，安伯带来的这些人就像是一个戏班子，大家在自己的位置上耍宝逗乐，帮二小姐做一些她想要做的小打小闹的事情，顺便完成自己的本职工作。

那么大公子来了以后，这群人就像是瞬间换了风格一样，摇身一变成为了纪律严明的军队，令行禁止，高效严肃，将这几个月来发生的所有事情，分门别类，有缓有急地全部汇报给军队的统帅，供海之州决策。

而对这一切，海之曼早已经见怪不怪了。

她只是像往常一样，早早地躺进了温暖的被窝，听着外面隐隐传来的放轻的脚步声，长叹一口气：“还不让人睡，真是造孽啊！”

于是这一夜，又是少庄主为家人独自辛苦工作的一晚。

翌日一早，万胜关先迎来的是一道皇帝的诏令：

命中散大夫海之州任西北道持节都督，承制专决，不必奏闻。

这道圣旨可谓是满载恩宠。

对比之前不知道被朝廷哪股势力推上前送菜的杨锦，海之州这个持节都督的权力可真是货真价实、掷地有声。

这个位置，不仅对粮草辎重军队调派有一定的权力，甚至对大周的对外方针都有着不可忽视的决策权。这一点，想必是海之州提前向圣上说明了情况，为他便宜行事，圣上特赐的。

海之州是在镇国公府上接到的旨意，毕竟海之曼的宅子虽然是无相山庄在万胜关的落脚之处，但不是正式的府邸。而镇国公府却是整个戍北大营的指挥中心，任命的旨意发到镇国公府上来也是应有之义。

海之州一大早就来到了镇国公府上，和圣旨几乎是前后脚进门。

虽然昨晚忙到了很晚才睡，但仅仅是休息了几个时辰，他便又恢复了精神奕奕的状态，就连赶路的疲惫似乎都一扫而空。看得一旁被从强行被窝里拎起来且仍然哈欠连天的海之曼十分佩服。

燕子恕也早早地来到镇国公府上，看见海之曼一副没睡醒的样子，不由失笑，泡了一杯热茶给她。

接到圣旨时，海之州的脸上并没有多少惊讶，又或许是他的惊讶也从不会写在脸上。

领旨谢恩后，他便朝老镇国公道：“见一见商队众人吧，还有阿尔奇。”

老镇国公此时对海之州的态度已然从晚辈转换成了同僚，问道：“一起见？不分开了？”

海之州点头：“对，圣上的旨意来的比我想象得要早，既然如此，我便不必再以曼儿兄长的私人身份来见他们，直接以朝廷官员的身份和他们谈判。把他们聚在一起，我们公开见面，会更加让他们信服。”

昨晚，在海之曼听见肖容到访，落荒而逃后，海之州和老镇国公两人便对第二天和商队的谈判计划进行了初步商议。

原本海之州是打算以镇国公幕僚的名义，和赛尚德与阿尔奇分开谈判。最好是能将赛尚德彻底拉入伙儿，而不是通过阿尔奇和赛尚德联系。

海之州甚至觉得应当直接将阿尔奇扣下，并不赞同让他加入潜入克克的队伍，一来此人知晓燕子恕乌兰王室的身份，一旦他出卖众人的身份，那么这个队伍里的所有人都会身陷险境；二来阿尔奇孤身一人，没有任何把柄被控制，所以说他是否会背叛众人，全看他的良心。

这样不可控的人，却还掌握着致命的秘密，在海之州看来，是十分危险的。

老镇国公想的则更多，他觉得，苏哈不一定只派了阿尔奇一个人出来，如果苏哈两线并行，一边派阿尔奇来大周，另一边派出了其他人先行前往克克以做接应，那么若阿尔奇无故失踪，而克克那边又突兀地出现了这么一个商队，反而更容易有暴露的危险。

如此一想，这甚至有可能就是一个请君入瓮的阴谋。

海之州几乎不敢细想，这个计划本身就是兵行险招，无论怎么筹谋，潜入克克的人都是在刀剑起舞。

所以老镇国公的建议是，让阿尔奇一同前去。

就像阿尔奇之前说过的，他想要的是为苏哈求得一丝生存的空间。从克克嘴里虎口夺食，让他们把吃进去的领地再吐出来是不可能了，所以现在苏哈只能依靠大周来夺回自己的地盘。只要让阿尔奇坚信，只有这个计划成功，苏哈才有生存的可能，那么便可以最大程度上保证，他不会反水。

是以，海之州在接到圣旨以后，决定直接以持节都督的身份见阿尔奇，在众人见证之下，向他许下承诺，只要他能帮助燕子恕和海之曼平安归来，便保苏哈部落能重归回归故土。

阿尔奇和赛尚德的商队就住在府上，因此很快，众人便再一次于内堂齐聚。