他顿了顿，又补充道，“避开那些宗族势力庞大，行事刻薄的村落，还有重男轻女严重的，省得麻烦。”

“是。”沈木山应声，立刻挑选了几个精壮的汉子，快马加鞭地向前方的村落探查而去。

沈星翡则重新闭上双眼，继续调息养神，他在悄悄筛选适合扎根的村落，探查着土地的肥力、地下水源的分布。

甚至从村落里百姓的闲谈，判断着当地的民风民情。

柳氏守在推车旁，手里拿着一把蒲扇，轻轻为沈星翡扇着风，目光时不时望向远方的村落，脸上满是欣慰。

这段时间，她跟着沈星翡逃荒，虽然还有些有情饮水饱的恋爱脑，但也飞速成长了。

此刻看到南方的安稳景象，她心中悬着多日的石头终于稍稍落地，只要能在南方扎根，他们全家，还有这些跟随他们的村民们就能彻底摆脱逃荒的苦难。

沈玉婷跟在队伍中间，一边搀扶着身边体弱的流民，一边四处张望，眼底满是熟悉与欣喜。

她的目光在周围的田野上扫过，悄悄记下那些适合种植的作物生长区域，心中已经开始盘算着，等真的落脚之后，她定要结合南方的气候，培育出更高产的种子。

队伍缓缓前行，没过多久，便抵达了沈木山探查回来推荐的村落——清风村。

这是一个不算太大的村落，约莫有几十户人家，村落外围有一圈低矮的篱笆，村口有几棵枝繁叶茂的老槐树，树下坐着几个乘凉的老人，正慢悠悠地摇着蒲扇闲谈。

看到沈星翡一行人浩浩荡荡地走来，老人们纷纷抬起头，目光里满是好奇，却没有丝毫恶意，偶尔有人低声议论几句，语气也颇为平和。

“大哥，清风村民风淳朴，大多是老实本分的农户，村里的土地大多比较肥沃，水源充足，而且没有什么宗族势力欺压百姓的情况，确实适合我们扎根。村里有几户人家有闲置的土地，还有一处废弃的晒谷场，可以用来搭建房屋。”

沈星翡微微点头：“就选这里，你去和村里的里正洽谈，买下几处闲置的土地，再把那处废弃的晒谷场也买下来，用来搭建房屋、开垦田地。价格方面，不用太苛刻，但也不能让人欺负我们是外来户，凡事有分寸。”

“是。”沈木山应声，立刻转身去找清风村的里正洽谈买地事宜。

柳氏则继续打理着队伍的琐事，安排青壮流民清理村口的空地，搭建临时帐篷，为后续的扎根做准备。

沈玉婷则带着几个妇人，四处查看村落周边的田野，辨认着南方特有的作物，时不时弯腰采摘几株野菜，仔细观察着土壤的质地，心中已经开始规划着开垦田地、播种育苗的事情。

原本一切都在有条不紊地推进，可没过多久，沈木山便脸色凝重地从村里走了回来，走到沈星翡的车旁，语气带着几分不满：“大哥，事情不太顺利。村里的里正倒是好说话，可村里的地主周老爷，听说我们是外来流民，又带着这么多老弱妇孺，心生轻视，故意刁难我们。”

沈星翡缓缓睁开眼，眼底闪过一丝淡淡的不耐：“哦？怎么刁难？”

“周老爷是这村里最大的地主，手里握着村里大半的土地。他说我们要想买地，只能买村里最贫瘠、最容易被水淹的那片洼地，而且地价要比正常价格高三倍，除此之外，还要额外缴纳一笔‘流民安置费’，说是‘外来户在村里扎根，必须给村里的百姓一个交代’。”

沈木山咬着后槽牙道：“我和他据理力争，可他态度嚣张，还说‘要么按他的要求来，要么就滚出清风村，外来户不配在本村立足’。更过分的是，刚才我去洽谈的时候，发现我们临时搭建的几顶帐篷，被人故意破坏了，帐篷布被划开了好几个口子，里面的被褥也被扔在了地上，打听之下才知道，是周老爷暗中吩咐手下做的。”

话音刚落，另一边便传来一阵嘈杂的喧闹声。沈老二快步跑了过来，语气急促：“爹，不好了！我们放在帐篷里的粮食和农具，被人偷了一部分，我们的人当场抓住了两个偷东西的村民，可他们不仅不承认，还反咬一口，说我们的人故意欺压他们，还造谣我们反过来抢夺村里百姓的东西，现在已经煽动了不少不明真相的村民，围堵在我们的帐篷外，要求我们拿出更多的物资赔偿他们！”

沈星翡的眉头微微蹙起，眼底闪过一丝冷意，却依旧没有起身。

对于那两个偷东西的村民，他们看见沈家的队伍里物资充足，心生觊觎，又被周老爷暗中授意，故意偷窃物资、造谣生事，就是想逼迫他们妥协，要么拿出更多的物资，要么滚出清风村。

而这位周老爷的心思也就更好猜了，无非是觉得他们是外来流民，好欺负，想趁机敲诈勒索一笔，若是沈星翡妥协，他以后还会得寸进尺；若是沈星翡不妥协，他便煽动村民，将他们赶走，甚至还能霸占他们的物资。