霍厌收购站出来时，日头已经彻底升高。

他没立刻回村，骑车绕去镇上街口那家老字号早餐铺。

蒸笼腾起白茫茫的热气，香气裹着早晨微凉的秋风散开。他记得秦意眠偏爱这家糯米饭，又顺手拎了两屉软皮包子，三杯温热豆浆，全部装进帆布布袋，跨上自行车，沿着盘山土路往桃溪村赶。

半个多小时的路程，他稳稳骑行，半点不急躁，心里默默复盘着今早和陈建平的对话，心里也慢慢了有了其他想法，心里想着事，很快就到了秦家小院。

院门虚掩着，轻轻一推便开。院里安安静静，晨光温柔铺地。

秦意眠一早便醒了，此刻正蹲在院子角落的兔笼前，指尖捏着新鲜的青菜叶，慢条斯理投喂小兔子。她长发松垂，侧脸白皙安静，眉眼恬淡，整个人浸在暖融融的晨光里，清冷退却，温柔又闲适。

听见门口自行车停靠的轻响，秦意眠微微侧首，抬眸望来。

见是霍厌，她随手把剩余菜叶放进笼中，拍了拍指尖的碎草，缓缓起身朝他走过来，声音清淡柔和：“去镇上了？”

“嗯。”霍厌颔首，提着温热的早餐踏入院中，声音低沉温和：“先吃早饭。”

石桌上干净利落，他将吃食一一摆开，糯米饭温热软糯，小笼□□薄馅足，豆浆冒着淡淡的暖意。两人相对而坐，院里安静悠然，只有风吹树叶的轻响。

吃得差不多，霍厌才淡淡开口，说起了今早和陈建平碰面的事。

“陈叔想和我合伙，扩大药材生意。”他垂眸把最后一口豆浆喝完，语气平稳，“让我考虑。”

秦意眠动作微顿，握着豆浆杯的指尖轻轻收紧。

她垂眸沉思片刻，眼底掠过几分审慎的冷静。她了解霍厌的性子，看着冷淡寡言，实则极有主见，但凡愿意停下来考虑一件事，便是心底已经动了念头，绝非一时兴起。

可生意最忌盲目扩张。

须臾后，秦意眠抬眸看向他，语气冷静清醒：“你可想清楚。小打小闹随时可以停，可一旦摊子彻底铺大，绑定了渠道、人力、客源，就不是那么简单的事了。”

获得高额利益的同时也伴随着巨大的风险，这点两人都清楚。

霍厌抬眸，漆黑的眼底一片沉静，没有半分迟疑。他素来不惧前路辛苦，更不怕未知的风险。

他语气低沉笃定，话语简洁有力：“我不怕。”

“桃溪村主要收入来源靠的就是种药材。”他缓缓开口，并不盲目，“前几年不是土地不行，是没有稳定销路，收购商压价、行情混乱，村民忙活一季赚不到钱，才渐渐弃种，药田越来越少。”

“只要能稳住长期销路，保证收购价格公道，村里有的是土地，有的是愿意干活的人。到时候药材产量，根本不愁。只是合作模式、采收标准、仓储晾晒、人工结算，这些都需要慢慢细化，不能急。”

秦意眠静静听着，眼底了然。

她看着少年沉稳克制的眉眼，知晓他心思通透，绝非急功近利之人。稍作沉吟，缓缓说道：“合作可以，但有这几点你要注意。第一，先定统一品级。村民零散种植，品质参差不齐，一定要提前定好干湿、品相、大小的标准，避免后续出货出问题，砸了口碑。”

“第二，循序渐进扩规模。先把你现有的药田采收完毕、稳定出货，验证好合作模式，再带动村民扩种，不要急于求成。”

“第三，权责分明。你和陈建平的合作，渠道、成本、利润、分工，全部提前落实，白纸黑字写清楚，避免后期产生纠葛。”

秦意眠难得说这么多话，虽然她不懂药材怎么种，产业行情怎么样，但生意都是相通的。毕竟她穿书前学的是企业管理，生意上的事，还是略知一二的。

霍厌认真听着，一字不落记在心底。原本他心里只有模糊的大体方向，经过她三两句点拨，所有零散的思路瞬间串联起来，原本朦胧的规划变得清晰透彻、条理分明。

他看向眼前的少女，眼底漾开浅淡的笑意，轻轻颔首：“好。”

吃完早餐，收拾好，霍厌没有多留。转身走出秦家小院，脚步径直往孙家走去。

国庆这几日连日大晴，天高风燥，是秋日里难得的好天气。药材采收最看天时，一旦错过晴日，采收晾晒受潮，品相、药性都会大打折扣，损耗极大。必须趁这几日，全部采收完毕。

赶到孙家时，孙老爹和孙家诚早已备好竹筐、锄头、晒席，万事俱备。

见霍厌过来，孙家诚立刻迎上前，满眼干劲：“厌哥，都准备好了！随时可以下地！”

孙老爹也跟着点头：“这几天绝对无雨，晒药最好不过，千万别浪费了好天气。”

“今天就开始招人，整片药田分批开挖，当天采、当天晒。”光靠三人去挖，肯定是来不及额，所以招人的事迫在眉睫。

孙老爹常年在村里主事，一听便懂，立马应声：“昨天下午我就在村里说过这事了，有几个人愿意去。现在就去村里喊人，都是熟手，手脚快，两三天就能全部收完！”

这次请来的几人，个个手脚麻利、常年干惯农活，动作熟练利落。

整片药田采收晾晒的几日，桃溪村日日都是大晴天，日头毒辣。挖药材是实打实的苦力活，弯腰刨根、分拣根茎、搬运竹筐，一整天弓着脊背，泥土沾满裤脚，掌心磨出一层薄茧。

霍厌白日天不亮他就往药田赶，跟着大伙一起下地挖药、分拣、翻晒，厚重的劳作压在身上，掌心磨出一层薄薄的红印，肩头也被竹筐勒出淡红痕迹。

白日里忙得脚不沾地，只有晚上才有空闲。

这天夜里，院灯昏黄柔和，秦意眠听见熟悉的轻叩声，推门便看见站在门外的霍厌。

他刚洗完澡，湿软的黑发垂在额前，褪去了白日里冷硬凌厉的气场，可眼底是掩不住浓重的疲惫，神情透着几分倦乏，肩背绷了一整天，看着都僵硬。山间秋风微凉，他身上只穿了件黑色短袖，周身萦绕着淡淡的皂角香，混着一丝洗不去的草药淡味。

秦意眠心头瞬间涌上一阵酸涩的心疼，侧身放他进院子。

院内安安静静，周婉早已回房间休息，只剩屋檐下一颗小灯亮着。

霍厌没多说一句话，只是抬手，小心翼翼将她揽进怀中。这个拥抱格外沉，他把大半重量轻轻落在她肩头，安静靠着，像是终于寻到一处能卸下所有防备与疲惫的落脚地。

他太重了，往日里她还会挣扎，可此刻感受着怀中人浑身的倦怠，秦意眠默默承受他大半的重量。几秒后，她抬手环住他的腰，任由他安安静静抱着，手掌轻轻顺着他后背僵硬的肌肉，一下下缓慢安抚。

她脸颊贴着他温热的胸膛，能清晰听见他略显急促的心跳，轻声开口，嗓音软了几分：“你是笨蛋吗？都不知道休息。”

霍厌下巴抵在她发顶，鼻尖萦绕着她发间清浅的香气，连日紧绷的神经终于松弛下来。嗓音低柔：“我现在就在休息。”

秦意眠微微仰头，轻哼一声，指尖轻轻抚过他眼下乌青，微凉的触感划过他眼下皮肤，带着小心翼翼的心疼。

“这叫什么休息。”她语气带着点嗔怪的软意，“真当自己是机器，不用停歇的吗？”

连日采收药材，土里刨根最是耗体力。粗重的农活磨得他掌心茧子更厚，指腹添了不少细小的划伤，肩背更是日日紧绷僵硬。

霍厌拥着她的手臂微微收紧，将她更安稳地圈在怀里。

“没事。”他嗓音低低的，带着劳作过后的沙哑，“扛得住。”

“扛得住也要歇。”秦意眠抬眸望他，目光澄澈又认真，指尖顺着他的眉骨轻轻摩挲，抚平他眉宇间的疲惫，“没有人逼着你一口气做完所有事，药材可以慢慢收，生意可以慢慢做。”

“你不用这么急着逼自己。”

她素来骄矜冷淡，极少直白流露柔软，这番心疼的话语落在霍厌耳中，熨帖了连日劳作积攒的所有疲惫。

霍厌心口一软，微微垂眸，漆黑的眼底沉淀着细碎的温柔，下颌轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，声音轻得像叹息：“我知道。”

没有人，逼他的一直是他自己。他想快一点，再快一点。

快点攒够资本，快点铺好前路，快点拥有足够的底气。

秦意眠不知道他心里想的，只是抬手，轻轻环住他劲瘦的腰身，掌心贴着他温热的后背，低声开口：“我不急的。”

“嗯。”霍厌收紧手臂，把怀里人抱得更紧。

不知过了多久，他才缓缓松开怀抱，指尖轻轻摩挲她的脸颊，眼底褪去疲惫，只剩下难以言喻的温柔缱绻：“我听你的，累了就休息。”

秦意眠抓住他的手，垂眸看着他布满薄茧、带着细小划伤的手掌，眉头微蹙。心里不甚高兴。

……

第四天，整整两片山坡的药材，便全部顺利采收干净。

偌大的空地上，一排排竹席整齐铺展开来，满山采下的药材均匀摊开，根茎肥厚、品相极佳，在金灿灿的阳光下翻晒，周围都萦绕着淡淡的清苦药香。

正午日头最盛的时候，村口突然吵吵嚷嚷闯来一群人。

为首的是村里的二流子赵强。打小就游手好闲、好吃懒做，读书不成、种地不愿，常年跟着镇上的闲散混混厮混，名声在村里烂得彻底。

从前村里所有人都排挤霍厌、传他闲话，赵强更是其中最刻薄的一个。

他打心底极度扭曲、满心不甘。他一直觉得，他和霍厌一样，都是村里名声不好、没人待见的人。

凭什么霍厌样样比他强？凭什么霍厌能一鸣惊人考上全国顶尖的京大，还能有钱来承包土地种药材？而他只能一事无成，被人嘲讽一辈子没出息。

嫉妒像毒草一样在心底疯长，越看晒场上成片丰收的药材，越看霍厌，他眼底的戾气就越重。他不服、不甘，更眼红。

今天特意带了四五个平日里一起鬼混的混混，借着人多势众，想来找霍厌的麻烦，挫一挫他的锐气。

一群人闯进来，瞬间打破晒场的平静。

正在翻晒药材的村民全都停下动作，看着来者不善的几人，下意识往后退了半步，神色紧张。

赵强双手插兜，吊儿郎当地走到晒场中央，眼神挑衅地扫过整片药田，嗤笑一声：“哟，霍厌出息了啊？又是种药、又是雇人干活，现在日子过得这么风光？”语气里的恶意与嫉妒毫不掩饰。

霍厌站在晒场边缘，手里捏着翻晒药材的木耙，身形笔直，眉眼沉静，脸上没有半点波澜。只是眼底只有一片冰冷的漠然，像看着跳梁小丑。

孙老爹连忙上前打圆场，怕闹出事，低声劝道：“赵强，都是乡里乡亲的，人家好好晒药做生意，你别没事找事。”

“乡里乡亲？”赵强嗤笑，眼神凶狠，“他霍厌什么时候跟我们是乡亲了？现在是大学生、是老板了，早就瞧不上我们这些乡下人了吧？”

说着，他抬脚往前一步，故意狠狠踩在铺晒的药材上。清脆的根茎被瞬间踩断，上好的药材直接报废。

赵强仰头嚣张道：“我就是看不惯他。”

身后几个混混也跟着起哄，跃跃欲试，摆明了今天就是要闹事砸场。

周围村民吓得不敢出声，所有人都知道，霍厌平日里沉默冷淡、从不惹事，但真被逼急了，性子极狠。

此刻气氛紧绷到极致。