残阳映西山，暮色染际边。飞鸟群绕天穹，似要在头顶天际撂下留痕，树荫匆匆却也遮不住霞红艳丽。

然此刻应天郊外的戚山上有两抹不该在此的身影。

一粉一黑，格外亮眼。

令山头下居住的村民窃窃私语，无一例外的讨论着二人来头。

“京城里的官老爷缘何来此？”

“说不定就是世家公子哥，哪里有入朝为官者烟粉发？”

“长得倒是俊俏，要是尚未娶妻，我呐上去问上一二。”

……

谢凛也不知药不思缘何要来此，明日他可是要精神抖擞的去接殿下，现在竟要与他在这里玩泥巴。

药不思莹白的长臂除去袖袍遮挡，似羊脂玉般，色泽极为貌美。一头扎在山林深处，不知刨着什么。

“老妖，已是黄昏，来此挖土作甚？”谢凛状似不经意般开口，脚下无聊的踢着黄土边缘石子。

药不思掰起一片小叶仔细观察纹路，辨别可是他要所寻之物：“等归府时，都督要是不挖，可别到时后悔。”

谢凛本就心情烦躁，听他这般威胁更是气不打一处来：“我好心陪你挖土，能否说点漂亮话。”

药不思敷衍点头：“你被赶出二皇子府了。”

戳人痛楚者，落不得好下场！

“我也纳闷，许是我哪句话惹到殿下不悦了，但想来殿下也是第一次因一己情绪将我拒之府外。”这点倒是令谢凛欣喜，“想必殿下也是相信我了，才肯将别的情绪展露。”

横看成岭侧成峰，这般一想着实愉悦好些。

药不思压根儿未曾听进去，没想到的是这人不多时便把自己哄得差不多了。

谢凛此次出来未穿太过繁冗华丽衣物，粗布麻衣不惹眼，反而勾勒的他肌理分明，身形挺拔如松。

“你此次前往燧城，若能寻得寒靥花最好，记得带回来几支。”药不思倏地开口。

谢凛眉宇间紧蹙：“虽说扬州离应天不算远，天气这般炎热，想必花定会在途中蔫死。”

“待回府教你，拿瓷瓶瓶底搁置青苔、竹炭，浸水一半，将花枝直立固定。”药不思这些时日研究颇多。

“但寒靥花也并不生长于扬州燧城啊。”

药不思轻勾唇：“都督此言差矣，我翻了许多古籍都仅有此法，虽说花确实不在此，但京城频繁出现画皮，定是幕后人有法子。”药不思将拔出的植卉放进竹篮，“他们能运回京，我们定也能。”

谢凛不置可否。

若将画皮一案查清，便可揪出幕后之人，也算为平白无故牺牲的百姓还个公道。

“你缘何这般上心此此事？”谢凛随口问道。

只是他未曾发现药不思背影明显僵住，细嫩的指腹被草尖割伤都未曾注意，血珠坠落于地，被大地快速吸吮。

同一时刻的二皇子府内，宁珏古井无波的坐在主位，听着姬潇澜喋喋不休。

待话尽，他才开口道：“公公此番看似代父皇来提醒，怕是不仅这些吧，到底有何想说还是莫要拐弯。”

姬潇澜眼中闪过一丝精光。

果然比宁泓那等痴儿之辈聪慧。

姬潇澜挂上假面的笑意：“既如此，咱家就直说，此番前来拜见却有一事。”

他缓缓托起旁侧茶盏，不慌不忙的饮下一口。

宁珏眼神间的冰冷愈发下降。

总感觉此人话里话外知道些什么，且将自己看得很是透彻。

“殿下，此去扬州，怕是还奔着私事去吧。”

宁珏骤然怔住，后脊渐渐爬上一股凉意。

姬潇澜很是满意：“殿下以为陛下不知？”

“燧城那些事早就被圣上捏的透彻，此次选您赈灾发放补贴，亦是测试。”姬潇澜单手托腮，眼尾轻挑，“燧城有什么，不必咱家多言。”

果然，瞒不住皇帝。

宁珏稳住心神，但面上装作不知：“公公说什么，本王听不懂。”

姬潇澜了然：“陛下痛恨南疆人，迟迟未曾下手，无非是保住想晚年那丁点的名声，才装作无知。”

这亦是宁珏心中想问的，竟被面前人读了心。

“公公从何证明皇帝知晓？”

“就凭熙嫔复生，皇帝请来的南疆长老作法。”

宁珏猛地抬起头，不可置信的凝视他。

怎么会，南疆人恨洪祯帝入骨，竟会为他所办事。那想必先前猜测有南疆人在应天，也是对的。

洪祯帝就因安抚武安侯，竟引狼入室。

令人万万想不到。

当真不怕南疆长老利用蛊毒在京中做手脚？！

“皇帝到底给了什么好处？”