瓷片炸响在他耳边，亦如此话投入其淡泊的心底，泛起层层涟漪。

谢凛下意识将青年拽到自身后，以免碎渣误伤白瓷肌肤。

“殿下，可曾伤到？”

“你家殿下没事，我倒是有点事。”

实属看不下去，药不思垂眸凝视着靴尖上竖立的不规则瓷片。

谢凛懒散的应了声，顺便机械的安慰一二。

“哼，都督冷漠极了。”药不思话虽如此，却以调侃之态道，经过二人身边时，纤细的手指轻挑宁珏下巴，“美人得以英雄护。”

说罢，又似落纱伴风款款而去。

谢凛眼底黯然，无情的用指腹蹭去宁珏下巴尖他者余温。

“做什么？”宁珏竟升起些许羞涩，头也只是小幅度歪了歪，反而让谢凛更加顺手，“都督如今伦理不顾。”

薄茧的指腹掠过吹弹可破的肌肤，似剑尖似柳条，一点点侵蚀青年的所有。

触感惹人留恋，谢凛不禁多蹭了几下。

“殿下便是臣的伦理。”

……

为圆青年善心，最终命人将汤药端去养济院，让剩下几位姑娘死时不至太过痛苦。

江南嫩柳尖堪堪扫过波光粼粼的水面，人影匆匆步过。雕梁画栋，歌舞升平，金瓦朱栏也不过弹指间的一缕青烟，置本心而言，无非是包裹着金箔的食人窟罢了。

先前圣旨再度空降，顺珉人已死，但按姬潇澜所言，应当一丝不苟的完成圣上旨意。

其头颅滚落的那刻，泥土臭虫蜂拥而至，死不瞑目。

两名狱卒极为嫌弃的拖着一个麻袋出来，准备扔到乱葬岗。见到谢凛宁珏二人后，慌忙行礼。

“这是？”谢凛抬下巴示意身后麻袋，“要求做什么？”

狱卒毕恭毕敬：“禀都督，按照姬公公的原话，让我们随意处置了，麻袋里是……罪人顺珉的尸身。”

得到准可放行后，狱卒们背影逐渐消失在视线内。

宁珏怔怔：“尘埃落定，实则桩桩疑点埋伏。”

一纸案卷便得以盖过此城种种恶行，好不风光。

“殿、殿下。”谢凛注意到顺珉头颅的怪异，“头骨被抽了一根。”

宁珏立刻上前查看：“果然，同那次后院一样。”

可明明剥人头骨的罪魁祸首已死，如今……

“看来扬州城内幕后黑手的人尚且存活。”

喃喃间，天灵盖豁开大口，血管错综交织，腐烂的血肉淋淋浇汁在其上，狰狞可怖。

二人无法直视，便抬步离去。

谢凛长吁一口气：“顺珉作恶多端，落得此下场也算是大快人心。”

宁珏失神：“只是我们好像没有一件事成功挽救。”

望着青年眼底胀起的落寞，于谢凛而言，这些事不过缥缈云烟，自己已倾尽所能。最终成败他无心挂念内疚，本就没责任必须挺身而出。

谢凛脚步滞顿，转头凝神。

爱人岌岌可危的生命更为重要。

“殿下就是佛教理念看得着了魔。”他玩笑般语气，熟稔的刮了宁珏的鼻梁骨，“你我从入城来，结局已定，何必自责？恰似明崇祯，大明山河千疮百孔，哪怕昔年天启帝托孤遗言，盼崇祯帝为尧舜之君重整江山，但世事结局已定，无力回天。”

宁珏吃惊于他的这番话，似乎眼前的男人与记忆中的有些出入了。

青年闷闷反驳：“想来都督说要让本王长命百岁，也是空口无凭？”

“那不一样。”

“有何不同？”

谢凛故作深沉的思考：“可能爱情会使人糊涂？”

“胡说什么。”宁珏仓惶背过身去，转而又想每次被调戏自己都这般窝囊，又转过身，抬眸，“你一直都很糊涂。”

噗嗤，谢凛没忍住笑了。

含羞草终于不逃避了。

宁珏面子上有些挂不住，“你笑什么？”

“殿下很会撒娇。”

话落，谢凛便快步跑走，时而回眸同青年做鬼脸。

宁珏唇角笑意难压，背脊的紧绷感寥寥消散，旋即也加快步伐跟上。

长街上的百姓人来人往，青年脱下加冕在身上种种负累，同刚学会的幼鸟般试着盘旋。

谢景渊，好像没有那么讨厌了。