玄玮从前厅溜出来的时候，苏桁和顾炎已经在偏院的回廊下等着了。
苏桁靠在廊柱上，一身云白色的学子袍穿得整整齐齐，看着像个正经的好学生。
顾炎则完全是另一副模样。他一身利落的玄色劲装，衣料暗织金线，举手投足间熠熠生辉。他把袖口卷到了肘弯上面，正拿一根树枝逗弄花丛里的小虫，玩得不亦乐乎。
“走吧，太子殿下。”苏桁见玄玮出来了，转身便往后院的方向走去。
三个人排成一列，苏桁在前面带路。他轻车熟路地穿过一道照壁，绕了几个弯，拐进了一条小道。
走在最后的玄玮皱了皱眉，小声道：“苏云烬，你确定是往这边？这程府的规矩可是出了名的大，万一咱们不小心闯进了什么女眷的内院……”
苏桁回过头来，那双柳叶眼似笑非笑：“太子殿下若是怕了，现在回去还来得及。”
玄玮嘴角一抽。
他倒不是怕，只是……他在心里飞快地盘算了一下：距离晚宴开席，少说还有半个时辰。他若此时回前厅去，就得跟玄珉那个无趣的家伙一起枯坐在席上喝那苦得要命的茶，还得听那些大臣把他们俩比来比去，想想就头疼。
“我只是提醒你们小心点！”玄玮快走两步跟了上去，“我可不想因为你们两个的胡闹，被程老御史提溜去父皇那儿告状。”
顾炎一把勾住玄玮的肩膀：“哎呀，师兄，你就把心放肚子里吧！程老今日五十大寿，前厅那么多达官显贵等着他应酬，哪有空来后院管我们？”
他顿了顿，理直气壮地说道：“再说了，我们也就是去后院溜达溜达，透透气，又没有干什么偷鸡摸狗的事，怕什么？”
玄玮无语地锤了他一下，此刻，他们正猫着腰，紧紧地贴着一处游廊的墙根。
“这还不叫偷鸡摸狗吗？”玄玮指了指三人的架势，“如果咱们真的光明正大，为什么要这么小声地说话？”
“嘘——！”
苏桁突然停下脚步，做了个噤声的手势。
三人立刻闪进了一旁的灌木丛里，默契地缩成一团，屏住了呼吸。
只见小径的尽头，一个身量纤细的姑娘，正被一个丫鬟小心翼翼地搀扶着，慢慢向着前厅的方向走去。
那姑娘眉眼生得极美，如仙子般出尘脱俗，只是脸色略显苍白，走起路来如风拂柳，走几步便要歇一歇。
顾炎探出半个脑袋，小声惊叹：“哇哦…这就是传说中的程四花？”
玄玮也忍不住啧啧了两声：“真是百闻不如一见，比那些地坤还漂亮。”
苏桁歪过头来：“你们背地里这么给人家起外号，不亏心吗？”
顾炎眨眨眼：“大家都这么叫啊。”
苏桁瞥了他一眼：“那程学长叫什么？程五花？”
“噗——”
顾炎一个没忍住，直接笑出了声。
那笑声在安静的小道上显得格外突兀，前面的小丫鬟似乎听到了什么，脚步一顿，疑惑地回头张望了一下。
玄玮吓了一跳，眼疾手快地一把捂住顾炎的嘴，将他那颗脑袋用力往下压，三人死死地趴在灌木丛里，连大气都不敢出。
好在那小丫鬟只是四下看了看，并没有发现什么异样，扶着四小姐继续朝前厅方向走去了。
等那两道人影彻底消失在回廊尽头，三人才如释重负地长出了一口气，灰头土脸地冒出头来。
玄玮一边拍打着衣袍上的草屑，一边回想起刚才那惊鸿一瞥，忍不住再次感叹道：“松筠这几个姐姐，可真是各有各的风韵啊。”
“那可不！”顾炎来劲了，掰着手指数：“大花才思卓绝，提笔能安天下；二花巧手天成，锦绣冠绝京城；三花雅善琴棋，一曲名动八方；四花沉鱼落雁，娇柔惹人怜惜…”
“五花……”
苏桁不紧不慢地接过话茬接过话茬，双手一摊：“也是个人。”
“哈哈哈哈！”
顾炎当场绷不住了，笑得连腰都直不起来。
玄玮也忍不住嘴角上扬，但他毕竟是储君，还要端着架子。他挑了挑眉，看着苏桁：“苏云烬，你胆子倒是肥啊，敢这么说自己的带教学长？你就不怕我告诉他，让他罚你抄写学规？”
苏桁轻哼一声：“这话，我就是当着他的面也敢说，但你们两个……”
他顿了顿，“敢不敢当着他的面，编排人家姐姐啊？”
玄玮和顾炎同时闭了嘴。
片刻的沉默之后，玄玮清了清嗓子，拍了拍顾炎的肩膀，一脸正经地说道：“诶，你以后少跟他玩。这人嘴太毒，迟早把你带坏。”
“那不会！”顾炎立刻直起身子，做了一个夸张的抱拳礼，“小弟永远追随师兄的步伐！”
说着，他挤眉弄眼地撞了一下玄玮的肩膀：“师兄刚才是不是看上看四花了？小弟这就去给你开路，保证帮你拿到她的生辰八字！”
玄玮踹了他一脚：“滚一边去！我才没兴趣呢。再漂亮也不过是个中仪，有什么用？”
身为太子，他已经因为中仪的身份时常遭人非议，绝不能再在子嗣上落人话柄。
常言道，乾坤为尊、中仪为庸。中仪女子虽然也可以诞下后代，但所出的孩子大多还是中仪，不似地坤那般，几乎笃定能生出天乾来。
所以他只会、也只能迎娶地坤，最好再生他十七八个天乾，堵上那帮悠悠之口。
苏桁似乎想说什么，又咽了下去，他无奈地摇了摇头：“好了好了，四姐姐都去前厅了，后院肯定没人了，咱们走吧。”
说着他便抬脚往里走去，步伐轻快得像是在逛自家后花园。
玄玮跟在后面，狐疑地看着他的背影：“苏云烬，你怎么那么熟？你来过？”
苏桁扭过头，看了他一眼。
三个少年穿过月洞门，踏入了程府的后院。这里的一切都是那么井然有序，连池塘里的锦鲤似乎都游得很有章法。
顾炎低头看了看石径两侧的寒菊，伸手刚要碰，被苏桁一把拍开。
“这个别动。”苏桁道，“程老心肝。”
顾炎立刻缩手，又指向前方一大片草坪：“那这个呢？”
那草坪绿得齐齐整整，每一根都像是被人用尺子量过似的，修剪到了同样的高度，边缘更是被砖石切割得笔直，仿佛在无声地警告着不得踏入。
三人对视了一眼，心有灵犀一般，同时抬起脚，踏上了那片禁地。
他们在草地上奔跑、跳跃，故意将那些整齐的草叶踩得东倒西歪、凌乱不堪，然后嬉笑着一溜烟地跑开了。
跑到草坪边缘时，苏桁一脚绊在了石沿上，整个人往前栽了一下，顾炎眼疾手快地拽了他一把，两个人撞了个满怀。
苏桁站稳后，摸了摸后脑勺，还没说话，顾炎已经笑了两声。
苏桁扬手要打，顾炎立刻抱头跑开：“错了错了，云烬饶命！”
玄玮看着这两个混小子，忍不住摇头。
不知不觉间，三人来到了一座巨大的假山下。
那假山堆叠得颇为独特，山根和山顶都收缩得很窄，中间却宽阔厚重，像个巨大的陀螺，仿佛随时都会倾覆。
苏桁叉着腰，仰头望了一会儿。
“我要爬上去。”他突然开口，像是不容置疑的宣告。
玄玮惊了一跳，刚想说这山石陡峭危险，却见顾炎动作更快，三步并做两步已冲到山脚下。
那假山底部呈倒三角，距离地面有一段悬空的缺口，常人根本无法攀爬。
顾炎双手撑着膝盖，扎了一个稳固的马步，随后拍了拍自己的肩膀，冲苏桁说道：
“来！云烬，我托你上去！”
苏桁毫不犹豫地走上前，利落地撩起衣袍下摆，踩在了顾炎的背上，借力一蹬，双手攀住了假山的石棱，手脚并用地爬了上去。
等苏桁站稳后，顾炎站起身，抓住山体突出的岩石，倒勾着身体，像只猴子似的攀了上去。
玄玮站在下面，仰着头看这两个胆大包天的混小子越爬越高，简直要被他们气笑了。
他自认为在同龄人中已经算是离经叛道的了，可跟这两个家伙比起来，他还是自愧不如。
“喂！你们两个小心点！”玄玮到底还是拿出了几分前辈的架子，抱着胳膊在下面仰头喊了一声，“那石头看着就不结实，摔断了腿我可不背你们回去！”