洛哈特教授试图阻止恐慌。他的方式是——决斗俱乐部。

礼堂在十一月十七日晚上被重新布置过。

四张学院长桌被移到了墙边，腾空了中央，取而代之的是一条长长的、铺着金色台布的高台，两侧站满了兴奋不已的学生。

尼克站在斯莱特林的人群里，双手插在袍子口袋里，看向高台另一端的黑魔法防御术教授。

洛哈特正穿着一袭紫红色长袍，对者台下的学生们挤满了他所有漂亮的笑。

他旁边的斯内普冷冷站着，黑衣黑袍，像个前来出席葬礼的送葬人。葬礼本身极有可能和洛哈特本人息息相关。

斯内普的脸上写满了不情愿，明显正握着魔杖的手指却传达出了某种不同的意思——我可以顺便揍他一顿。

“当我说‘除你武器’的时候，你们将会看到——”洛哈特的声音被自己打断了，因为他已经把魔杖掏了出来，对着底下的学生们深深鞠了一躬。

斯内普也面无表情地抽出自己的魔杖，杖尖直指对面的洛哈特。

倒数。

红光一闪。

像引线被点燃一样快。

所有人都看到洛哈特飞了出去，恍若一只紫红色的巨型鹦鹉在空中翻了个跟斗。最后，他狠狠地砸在台子上，魔杖滚落到一边。

场面一度非常尴尬。

尼克清晰地听到塞西莉亚从鼻腔里发出了一声极细微的、不体面的闷哼。

“或许我们应该先让学生们练习。”斯内普开口了，声音像冰刀滑过冻硬的湖面。

学生们迅速四散开来，自觉完成了分组。

尼克恰好和一个拉文克劳五年级女生对位。

她戴着一副厚镜片，看起来更擅长占星术而不是决斗。

两人转身面对面，鞠躬，举杖。

三、二、一——对方的咒语甚至还没念完第一个音节，尼克的缴械咒已经精准地击中了她的手腕。

浅色的魔杖飞上半空，旋转了几圈，被他上前半步，用另一只手接住。

他走过去，将魔杖递还给对方，扶她站起来。

“打得好。”他说。

虽然所有人都知道她打得不好，但尼克的语气里没有一丝一毫的敷衍。

女孩脸红了些。

与此同时，另一边的高台上，斯内普刚把德拉科·马尔福推到哈利·波特对面。

“马尔福，”斯内普说，“波特。”

德拉科走上前，苍白的脸上挂着那个熟悉的、准备踩人的傲慢的笑容，杖尖微微下压。

对面的黑发男孩则握紧魔杖站定。

洛哈特在哈利旁边如蜂蝇般嗡嗡转着，给他纠正姿势。斯内普在德拉科耳边俯身说了句什么。

然后决斗开始。

德拉科·马尔福转身，挥杖，喊道：“乌龙出洞！”

一道明亮的闪光从他的魔杖尖迸射出来，从光束变成鳞片，从鳞片变成肌肉，在木地板上沉重地盘绕、抬头、嘶嘶吐信。

那是一条黑蛇，油亮的鳞片在烛光下反着冷光，紧贴着高台边缘，吐信的嘶嘶声像金属丝划过玻璃。

台下的人后退了半步。有人倒吸冷气，有人抓住了同伴的袍子。

贾斯廷·芬列里——那是一个赫奇帕奇的二年级男生——正站在台前最近的位置，面无人色，连往后退都忘了。

尼克站在台下，灰色眼眸紧紧追着那条蛇昂起的头部。

他的魔杖已经抽出了口袋——但他还没来得及出手。

“放开他！”哈利·波特的声音从台上传来。

但他说的并不是英语。

尖锐的嘶嘶声从台上直直切过空旷的礼堂，像冰水滴入滚油。

那条黑蛇立刻松开了盘踞，从高台边缘慵懒地滑下，停在了贾斯廷·芬列里面前。

不是攻击姿态。绝对算不上。它看起来只是闲适地停在那儿，像一条被叫住名字的宠物狗。

礼堂里很安静。贾斯廷张着嘴，什么都没说。他身后的赫奇帕奇学生们齐刷刷地又退了两步，有人撞到了长桌边。

然后哈利·波特抬起头，看了看周围那些瞪大眼睛的脸。

“怎么——怎么了？”

没有人回答他。

贾斯廷·芬列里猛地转身，挤开人群朝门口冲了出去。

罗恩和赫敏也同时跳上台，一左一右抓住哈利的胳膊，把他往台下带，他们消失在门厅方向的人群深处。

被留在原地的黑蛇在几秒后化为一缕黑烟散去——斯内普用魔杖打发它的动作极快，快得像是想尽快清理掉什么不体面的证据。