“科林。”尼克开口。

“嗯？”科林嘴里含着半只蟑螂，含混不清地应道。

“你买太多了。”

“不多！”科林晃了晃怀里的糖堆，差点把最上面的泡泡糖甩出去，“这些可以吃一整个冬天！”

尼克没有反驳。他从自己的购物篮里抽出一袋糖羽毛笔，放进科林那堆东西的最上面：“好吧。这是给你的。”

科林的眼睛亮了一下，鼻子吸了又吸。

“天哪尼克，你是最棒的！”他欢呼道，胖脸上绽开一个巨大的笑容。

佐科笑话店在蜂蜜公爵斜对面，门面不大，但招牌是活动的——一只巨大的紫色青蛙正蹲在招牌上，每隔十秒就会朝路过的行人吐一下舌头。

科林被那只青蛙吓了一跳，往后退了半步，正好撞上从店里冲出来的三个赫奇帕奇男生。其中一个手里拿着什么东西，正在尖叫着跑，另两个在后面追，喊着“把它关上”、“它在冒烟”之类的话。

尼克侧身让开，看着那三个男生消失在街角。

然后他推开了佐科的门。

店里的空气比蜂蜜公爵更复杂——混合着橡胶、硫磺和一种说不清道不明的、像烧焦的羽毛的味道。

货架上摆满了各种颜色的盒子，有的在自动弹跳，有的发出低沉的嗡嗡声，有的则在盒子表面浮现出变幻不定的图案。

科林好奇地凑近一个写着“按这里”的红色按钮，尼克还没来得及开口阻止，他的手指已经按下去了。

一声闷响。

某团绿色的、黏糊糊的东西从盒子侧面喷出来，正中科林的脑门。

“啊嗷——！”科林僵住了。那团东西顺着他的额头往下淌，滴到鼻尖上，然后啪嗒一声落在他的袍子前襟上！

那股气味闻起来像是某种过度发酵的蔬菜！

“粪蛋。”尼克的声音里带着罕见的幸灾乐祸，“佐科的特产。恭喜你，中奖了。”

科林的嘴唇动了一下，发出一个短促的、像是被掐断了的音节。他的脸正在从鼻尖开始变红，然后迅速扩散到整个面部。

柜台后面的店员探出头来——那是一个脸颊圆润的年轻女巫。

她看了一眼科林，发出一声短促的、没能完全憋住的笑，然后立刻换上一副专业的神情：“呃——需要清洁咒吗？免费服务。”

科林忙不迭点头。

店员随即走出来，用魔杖在科林头顶挥了一下，那团绿色粘液就化成了一缕青烟，消失在空中。科林脸上的红色慢慢褪了一些，但他全程没再说一句话。

挑选完毕后，尼克也付了钱——是的，他在笑话店消费了。

另一边，科林就站在那儿一动不动。他没有再四处翻看，旁边旋转爆炸的小型烟花也没能让他多分一点目光。他的兴高采烈似乎消退了。

塞西莉亚和尼克对视一眼。

“你还好吗？”尼克立即把一个锡盒递过去。

他买了两盒会自己变色的烟花弹，以及一只装在锡盒里的、据说是“全欧洲最响的放屁垫”——这其实是给科林的额外礼物，算作补偿。

科林接过盒子，低头看了一眼，然后抬起头，脸上的表情带着三分崩溃，七分惊喜：“尼克！这……这是给、给我的？”

“你刚被粪蛋砸中了，”尼克说，“我觉得你应该好好调整。比如证明自己的放屁垫比粪蛋更有趣。”

塞西莉亚的脸上充满了“你这家伙到底在说什么”的不敢置信。

科林倒是对这套说辞十分满意。具体表现是把锡盒紧紧抱在胸口，用来替代拥抱尼克本人。

他们沿着主街继续往前走。

塞西莉亚在一家卖坩埚的店门口停了下来，对橱窗里一只可折叠的银质小坩埚产生了兴趣。

尼克站在街边等她，目光漫无目的地扫过街道两侧的屋顶和烟囱。他和科林当然都没想到，塞西莉亚居然在坩埚店里巡视了整整四分之三个钟头。

等到塞西莉亚一脸满足地带着一个套装出来时，科林刚打完第十八个哈欠。

光线已经偏西了，把街道的影子拉得很长。

三把扫帚在午饭时分挤满了人。

他们好不容易在靠窗的角落找到了一张小圆桌，旁边是那棵常年摆在那里的、被施了魔法的、永远不会落叶的假橡树。

科林坐在最里面，面前摆着一杯黄油啤酒和一份牧羊人馅饼，外加一碟额外的糖浆馅饼。

尼克给自己倒了一杯黄油啤酒，喝了一口。温热的液体顺着喉咙滑下去，带着一种恰到好处的甜和淡淡的焦糖味。

窗外，街道上的人流渐渐多了起来。

“你看起来不太高兴。”塞西莉亚坐在他对面，手边也只有一杯黄油啤酒。

尼克垂下眼，杯沿在指间转了半圈：“没有不高兴。我只是对逛街本身没感觉。”

“你没有买那个迷你龙模型。”

尼克的手指停了一下。