家仆战战兢兢说：“沈太师是奉旨巡视玉门边关。”

沈老太守了然，冷静安抚众人，“既是料理公事，他便不会来此，诸位大可放心。”

众宾客闻言似是稍稍松了口气，刚彼此交换眼神僵硬逞笑，府门外忽传来一阵铁甲铿鸣，如寒潮压境，更有人扬声宣喊：“太师到！”

这下庭院中宾客是再也笑不出了，纷纷吓得四散藏躲，连申夫人也下意识将饶雨和风揺护在身后，叮嘱二人，“快快躲去里屋，千万别出来！”

风揺并未听从：“文姨，今日是我的及笄礼，我怎能丢下宾客自行退避，我更不能让祖父一人面对沈谢。”

沈兆：“胡闹！那沈国贼岂是你能应对的，速速回房！”

风揺：“祖父莫急，阿摇只是认为，今日乃阿摇及笄宴，若阿摇避之不见，传出去，岂非说我们玉门沈家不懂礼数，藐视钦差？”

沈兆：“遵守礼数也得看对谁，那沈谢就是个疯子！他眼里只有杀戮，何曾讲过半分人情世故？”

“你不必再说了。”

“布迟！”

沈兆的幕僚布迟应声上前：“主公有何吩咐？”

沈兆：“立刻送阿摇和饶雨回房，没我命令不准出来！”

布迟：“是！”

风揺慌了神：“祖父！”

沈兆：“带她们走！！”

—

正当时，沈府大门豁然洞开。

只见七道黑影鱼贯而入，正是传闻中沈阎王的手下七郎将。

此七人皆身穿玄甲覆青铜傩面，腰间悬戴着不同的兵器，走起路来步伐齐整如一，与传闻中的嗜血修罗无异。

随后，一道修长身影缓步踏入庭院。

男人身披墨紫大氅，衣襟上绣着暗金云雷纹，贵不可言。他身量八尺，步行生风，仔细一瞧他的面容，眉骨高耸眼窝深邃，瞳色极浅近乎琥珀，唇角还天然微扬，乃是俊美得近乎妖异。

他走到庭中，目光落在沈老太守身上，未曾行礼便开了口。

“堂侄沈谢，拜见叔父。”

沈兆板着脸：“沈太师今日不请自来，所为何事？”

沈谢：“闻听风摇侄女及笄，堂侄特携薄礼千里赴贺。”

沈兆冷笑：“原来太师是来参加阿摇的及笄礼，不知道的，还以为是我玉门沈家犯了什么死罪，被沈太师带着七员大将来抄家呢。”

沈谢哂笑：“看来是堂侄的手下惊扰了叔父。”

他侧首吩咐那七道玄甲身影：“去，将众宾客带回席位。”

“宴礼继续。”

七郎将齐声应道：“是！”

随即七人无声上前，对着四散的宾客一一拔刀，动作温柔得令人想哭。

“还请夫人们回座。”

一位夫人被这七郎将的其中一人突然凑近，吓得险些晕厥，硬是被架着坐回了原位。

不过须臾，庭院复归原样。

申夫人虽也惧这沈太师，但风揺阿母临行前曾托付她办好这及笄礼，若就这般眼睁睁看着沈太师撒野，来日她如何与风揺阿母交代。

她主动站出来打了圆场：“太师远道而来，赴沈小娘子的及笄之喜，乃是玉门沈家之幸。今日府上也备了好酒好菜，太师若不嫌弃，不妨饮一杯。”

说罢，她便亲手给沈谢添了盏酒。

沈谢在沈兆愠怒的目光下，不请自落座。

他端起酒盏轻抿一口：“多谢申夫人。”

众宾客见沈谢并无拔刀乱砍之意，这才稍稍松了气，勉强相信他沈谢当真是来参加及笄礼的。

可那七郎将提着刀，纹丝不动地立在他们身侧，谁也做不到真正放松。

沈谢将酒盏搁回案上，眸光落在打扮最为华丽的吴骊珠身上。

“方才本官没在时，你们在聊什么。”

吴骊珠倒不似其他宾客那般惧怕，她谄媚道：“回太师，方才我们正与沈老太守说起沈小娘子的亲事。”

“我等都愿与沈家结亲，盼着能替自家儿郎求娶沈小娘子。”

沈谢眉梢微挑：“亲事？”

“不知哪家郎君，能有幸得叔父青睐？”

沈兆冷言：“阿摇尚幼，此事不急。”

沈谢揶揄：“及笄的女娘已是成人，何来尚幼一说？”

沈兆讥讽：“怎么太师看起来，竟老夫更急着让阿摇出嫁？”

沈谢眸中笑意渐浓。

沈兆见沈谢竟又闲适地喝起了茶，他越发觉得沈谢这次前来，定是憋着坏。

内院，沈风摇的屋子里，申饶雨看起来比她还慌，“风摇，我有一事不明，那太师沈谢明明也是沈家人，和你家同宗，为什么你们关系这么差？”

风摇沉默了一会儿，“是我祖父那一代结的仇。”

沈家鼻祖沈携是大昭国的开国功臣，而沈携有一同父异母的庶弟沈泛，沈携位列三公后，也提携了沈泛位列九卿，沈泛也因此娶到了心仪的世家贵女，为感念兄长提携之恩，沈泛主动携妻离开都城沈家大宅，直言不与兄长争夺家产，举家迁居边郡玉塞郡玉门县。

自此沈家分为两脉，大宗沈携一脉留居都城，小宗沈泛一脉扎根玉门。两脉虽分居两地，因鼻祖兄弟情谊深厚，七代以来一直来往密切，从未间断。到了第八代，大宗出了沈行苍和沈以牧兄弟。沈行苍时任廷尉左监，母亲岳想容是沈家大宗的主母。小宗出了沈老太守沈兆及其三个妹妹，大妹妹沈娇逸，二妹妹沈西冰和三妹妹沈唐虞。

其中沈唐虞是三姐妹中性子最烈的一个。她性情豪爽，喜欢外出游历，十五岁那年独自往边郡走了一趟，途中遭了贼，行李尽失，被当地一户姓吴的农户收留，她便与吴氏夫妇以朋友相称。同年吴氏夫妇卷入一桩朝廷大案，丞相韩崇谋反事败，吴大郎曾替韩崇幕僚送过一封信，因此被列入廷尉追捕名单。

圣上下令凡与此案有牵连者一律诛杀，沈唐虞得知吴氏夫妇尚在襁褓中的女儿也在诛杀之列，连夜将她接走藏于别处。此事被沈行苍查出，沈行苍逼沈唐虞交出那个孩子，沈唐虞抵死不从，最终沈行苍以沈唐虞窝藏逆党亲属，将她定为大案同谋，当日处斩。

沈唐虞突然被杀，导致玉门沈家大乱，沈兆带着两个妹妹从玉门赶到都城沈家大宅，要向大宗讨一个说法，可大宗这边，沈行苍的母亲岳想容率先站了出来。她护着自己的儿子，直言沈行苍是按律办案，本就无错，更何况她儿子沈行苍是大宗嫡出，沈兆兄妹三人不过是小宗庶出，迁居边郡多年，本就该安分守己，偏要逞英雄救朝廷钦犯的女儿，还差点连累了大宗一脉，竟还有脸来都城沈家大闹。

沈兆想要争辩，可他每每开口，岳想容便搬出嫡庶之别反过来批判他们。沈兆的三个妹妹，最小的沈唐虞已死，大妹妹二妹妹在旁泣不成声。沈兆看着岳想容那张毫无愧色的脸，终于什么都说不出来了。他带着两个妹妹离开了沈家大宅，从那以后再未踏足都城沈家一步。

饶雨听完愤愤不平：“这大宗沈家可真是豺狼虎豹之地，个赛个的冷酷，在你祖父这一代断交也是好事。”

风揺忧虑道：“可今日沈谢突然前来，是自从断交以来都城沈家的人第一次登门，还带着七郎将，绝不只是贺我及笄这么简单。”

饶雨想了想：“就算有事，也不是咱们小辈能解决的，你且先想想另一件事，你到底愿不愿嫁进我家，做我兄嫂？”

风摇低头看着手中那匹泥塑小马，想起申瑞鸣少年从军有志向，孝悌忠信礼义廉耻八德皆守，容貌还上佳，性格也开朗，优秀到百家贵女皆倾慕于他。若她能嫁与他，且不说婚后是否恩爱，至少后半辈子能得他尊重，那她便愿意。

饶雨见风揺没有反驳，大喜，“所以你是愿意的，对不对？”

风摇脸颊微红，却又说出了她的顾虑：“饶雨，我父亲是独子，玉门沈家到了我这一代，只有我一个女儿，若我嫁出去了，以后谁来守这诺大的太守府和玉塞郡？”

饶雨眼珠一转，随即明白了：“你想招婿入赘？”

风摇红着脸轻轻嗯了一声。

饶雨轻笑：“阿摇倾国倾城，我阿兄见之难忘，别说入赘，便是让他卸甲归田，日后只做你的裙下之臣，他也甘之如饴。”

“你这张嘴，越发没个遮拦了！”风摇羞急得耳根子都红了，“若是被旁人听去，还要不要脸面？”

饶雨笑得花枝乱颤：“这屋里统共就你我二人，哪来的旁人？”

话音刚落，风摇的丫鬟漆月突然推门而入，喘着气跑来：“女公子，入赘！”

“入赘？”风摇起身，“什么入赘？”

饶雨笑着抢话：“漆月，你耳朵还挺灵的，我才和你家女公子说起我阿兄入赘的事，你便听到了。”

“不是的申小娘子，”漆月连连摇头，“要入赘的不是你阿兄，是阎王太师沈谢，他可是我家女公子的堂叔啊！”

风摇闻言，手中的泥塑小马，顷刻脱落坠地。