古战场的幻境里，黄昏凝固如琥珀。
天边那轮凝固的血日依旧悬着，将整片焦土染成昏沉的暗红色。折断的枪戟斜插在龟裂的硬土中，破碎的甲胄散落一地，巨大的、扭曲的机关残骸在暮色里投下狰狞的阴影。
“嘿——哈！”长黎身着浅灰锦袍，重剑一卷，劈开最后一只扑来的机关蜘蛛。
那蜘蛛在半空中裂成两半，齿轮与连杆哗啦啦散落一地，残肢扭曲地在地上抽动，用最后的力气攀上了长黎的脚腕。
长黎的血条也眼见着下降到了最后一丝——
“呼，不行了不行了，不打了不打了。”但下一瞬，气氛陡然转向松弛。
长黎胸膛微微起伏，额上沁出薄汗，把重剑往地上一插，整个人向后一倒，四仰八叉地瘫了下去。
袖口微扬，短暂露出他右手腕上的黑花纹路。一股力量自他的指尖、背后，悄无声息地发散开来，迅速融进了整片古战场。
见状，周围的怪物们动作齐齐一顿。
离他最近的那只机关巨兽——一只由数不清的齿轮和铁板拼接成的、形似猛虎的大家伙，更是立刻挪动笨拙的身躯，用自己还算平整的脊背稳稳接住了他。
几只机械臂还小心翼翼地托了托，把他挪到一个更舒服的位置。
“谢了啊。”长黎拍了拍身下冰凉的金属外壳，发出“砰砰”的闷响。
机关巨兽低低地嗡鸣了一声，像是在回应。
“咔嚓咔嚓咔嚓。”这下，其他机关怪物可就不满了。
那群奇奇怪怪的家伙——有半人半蛛的，有缺胳膊少腿的，有脑袋上顶着晶石不停闪烁的，还有瘫成一大团的。本来正围着长黎一圈，全都安安静静地趴着、蹲着、歪着，像一群等待投喂的流浪猫狗。
这下见有人近水楼台先得月，顿时争前恐后围拢过来。缺了半截身子的蜘蛛机关蹭到他手边，用仅剩的两条节肢扒拉他的袖子；那个脑袋像破碎水晶的人形造物凑到他脸侧，用晶石断面轻轻贴了贴他的脸颊；还有几只更小的、叫不出名字的残骸，干脆爬到他胸口上，挤成一团。就连那滩边缘的黑色泥沼也缓缓“生长”出几只泥泞的小手，小心翼翼地碰了碰他垂下的发丝。
长黎被蹭得直笑，伸手挨个摸过去：“行了行了，知道了知道了。”
他顺手把胸口那几只小的拢进掌心，举到眼前看了看，又轻轻放回原处。它们立刻又挤回来，有一只甚至钻进了他敞开的领口里，露出半个脑袋。
“哎你——”长黎哭笑不得，用力揉了揉它冰凉的、由齿轮构成的脑袋：“好了好了，别闹……”
他忽然想起什么，目光在周围的怪物里搜寻了一圈，最后落在一只趴在他膝盖上的蛛形机关身上：“对了，你。”
那蛛形机关抬起头，八只眼睛同时心虚闪烁，几条节肢不安地动了动，整只机关往后缩了缩，像个做错事的小孩。
“过来。”长黎把手伸了过去。
看了看他的手，又看了看他的脸，那蛛形机关好一阵才磨磨蹭蹭地挪过来，节肢在衣服上划出细碎的声响。
“刚才被打倒的时候，你的经验是不是给多了？”长黎把它举到面前，语气里带着点无奈。
蛛形机关八只眼睛闪了闪，更心虚了。连腹部的晶石也黯淡下去，整只机关缩得更小了，节肢不安地绞在一起。
长黎看着它那副委屈巴巴的样子，忍不住笑出声来：“行了，我知道你是想帮我。”
他伸手摸了摸那只蛛形机关的脑袋——如果那团齿轮和连杆的集合体可以称为脑袋的话。
“想帮我早点升级，对不对？”
蛛形机关的眼睛和晶石又亮了起来，疯狂点头。
“但是呢。”长黎收回手，枕在脑后，望着那片永恒的黄昏天空：“路得一步一步走啊。一下子给那么多，那不是作弊吗？”
他顿了顿，声音轻了些：“作弊升上去的级，不稳当。以后真遇到厉害的，会吃亏的。”
怪物们安静地听着，几只小的往他怀里又拱了拱。
长黎看着他们，目光柔软，像是在看自己的伙伴。
可是……
长黎仰躺下去，瘫在机关巨兽上，抬起一只手，遮住眼睛，挡着顶上昏黄的日光。
“一个人升级……也太没意思了。”
他想起从前。四个人组队下副本的时候，孔笙在侧前甩链子探路，萧鸾提着枪殿后，寒柏天在旁边一边划水一边阴阳怪气，他抡着重剑冲在最前面，打得乱七八糟，笑得肆无忌惮。
打完出来，孔笙会说他莽，萧鸾沉默着递水，寒柏天翻个白眼说下次再也不跟你组队。
然后下次还是四个人一起进本。
但后来……
长黎把手从眼睛上移开，望着天空，嘴角还挂着笑，眼神却有些空。
“还是和你们一起有意思啊……”话说到一半，他的声音忽然低了下去。
神情里有一瞬间的落寞，转瞬即逝，却被周围的怪物们敏锐地捕捉到了。
蛛形机关的晶石猛地亮起，急切地闪了闪。人形造物揽住他的脖子，蹭了蹭他的脸颊。碎晶石的造物从他怀里抬起头，用晶石脑袋顶他的下巴。机关巨兽亦发出一声低沉的嗡鸣，像是安抚。
“哎呀，痒……”长黎一下子被逗笑了：“没事，你们不用担心我，真的。”
但怪物们不信。
蛛形机关歪歪脑袋，晶石猛地一亮。从他手臂上跳下去，几条节肢在地上敲了敲。其他怪物顿时接到指令，纷纷从长黎身边散开。
“哎？怎么了？”长黎撑起半个身子，一脸茫然。就见那群怪物——除了身下那只还在当坐垫的——整整齐齐列成一排。
看我！看我！
也不知道从哪里整了个小旗，像是跟寒柏天学的。蛛形机关退后几步，昂首挺胸，身上的齿轮开始转动。