它开始走位。

一步一步，踩着某种奇特的节奏，绕着长黎转起圈来。

紧接着，第二只怪物加入。

那是只人形的机关，它笨拙地模仿着蛛形机关的动作，虽然关节反转导致它的姿势怎么看怎么诡异，但确实是在努力踩着同样的节奏。

第三只、第四只……

越来越多的怪物加入进来。

起初只是笨拙的模仿。

很快，它们排成队列，开始组合、变换阵型。

有的负责走位，有的负责变换形态，有的甚至开始配合着发出有节奏的“咔咔”声——

那声音起初杂乱无章，渐渐地，竟然有了一丝韵律感。

像是在奏乐。

又像是在跳舞。

长黎愣住了，怀里还抱着个泥泞的小团子——那是刚才挤了半天没排上号的，嘴张得能塞下一个鸡蛋。

走完一圈阵型，蛛形机关忽然停下，八条腿同时弯曲，把自己团成一个球，骨碌碌滚到队伍最前面，身上的齿轮猛地一转——把自己变成了一朵……呃，一朵勉强能看出是花的形状？

其他怪物见状，也纷纷开始整活。

碎晶石的造物把脑袋上的晶石调成不同颜色，一闪一闪。几只小型残骸爬到大型残骸肩上，叠罗汉似的垒起来。还有两只缺了胳膊的，干脆抱在一起，艰难地试图摆出一个心形，然后笨拙地转圈——看那架势，像是想跳个双人舞。

还有几只小型的机关造物排成一排，齐刷刷地把自己折叠、展开、再折叠、再展开，动作整齐划一，活像一群在跳团体操的铁皮罐头。

“噗——”

长黎没绷住，笑出了声。

一开始只是轻笑，然后变成大笑，最后笑得前仰后合，整个人倒回机关巨兽的脊背上，眼泪都快出来了。

“你们、你们这群家伙——”他笑得喘不上气，伸手胡乱地抹了把脸：“怎么这么会逗人开心啊！”

他笑得说不出话，只能用力点头，把怀里那只小泥团揽得更紧了些。

怪物们顿时兴奋起来。团成球的蛛形机关原地转了好几圈，碎晶石造物把脑袋闪成了烟花灯，叠罗汉的那几个直接散架滚成一团，抱在一起的两只还维持着心形，虽然怎么看怎么像个歪嘴的土豆。

“行了行了，”长黎缓过劲来，冲它们招手：“过来吧，都过来。”

怪物们呼啦啦又围拢回去，挤在他身边，蹭的蹭，趴的趴，堆的堆。

长黎挨个摸过去，力量自指尖倾泻的更甚，最后靠坐在那只当坐垫的机关身上，望着那片永不坠落的血日，轻轻呼出一口气。

“有你们真好。”他说。

远处，战场边缘的一块断裂的石碑旁，静静立着一道暗红色的身影。

萧鸾。

他没有佩戴面甲。

此刻，那张白皙的脸此刻完全暴露在昏沉的天光下，眉眼轮廓比戴着面甲时要柔和许多，只是眼尾那一抹黑花的纹路，在暮色里隐隐流转。

他就那样站着，隔着满地的残骸与兵甲，定定地望着远处机关巨兽脊背上的那个身影。

望着他被怪物们簇拥着、蹭着、逗着。

望着他笑得前仰后合。

望着他把怀里的小泥团揽得更紧，轻声说着什么。

嘴角，不知何时弯起了一个浅浅的弧度。

夕阳落在他脸上，勾勒出分明的轮廓。眉眼舒展着，嘴角微微上扬，那笑意很浅，却像是被什么柔软的东西填满了，褪去了往日的冷冽与锐利，只剩下一种……

他自己都未曾察觉的温柔。

在这黑花构筑的牢笼里，他的时间被切成两半。

一小半在黑风寨，守着孔笙，守着那个叫赵大彪的年轻人，看他喂鸡、种地、傻乎乎地笑；另一大半在这里，在古战场的边缘，看着长黎和那群机关造物混在一起。

他就那样看着。

一动不动。

直到远处那个身影忽然抬头，朝这边望了一眼。

萧鸾的身体微微一僵。

但长黎只是随意地扫了一眼，并没有发现什么，又低下头去，继续和怀里的怪物们玩闹。

萧鸾站在原地，沉默了片刻。

随后，他转身，暗红色的身影无声无息地消失在战场的边缘。

只留下还残留在暮色里，那一道若有若无的、温柔的目光。