“他就在殿外。”薛明琬道，她望着秦衡苍白清秀的脸孔，眼中亦有悲悯之色，“七殿下无过，只既承了陛下亲子的身份，于景王殿下而言便是最大的过错。便是今日他不杀你，来日你登基御极，他也唯有一条死路，与其来日兄弟相争、血流成河，不若现在顺应天命，左右，人死万事终。”

天命，天命，何谓天命，他的命数便是应早日识趣死了吗？秦衡回首看向窗外，见有披甲身影，想来即便他不喝，今夜也断是出不了这殿门的，心知如此，他也不再垂死挣扎，径直将那碗药一气饮下，见他如此顺从，薛明琬也松了口气，本以为此事已成，却听秦衡轻声道，“我昔日交由你的那方砚台，你给你姐姐了吗？”

砚台？薛明琬一怔，这才想起了昔日了七皇子确实曾送给薛意初一方砚台：“我道是安定公主所赠，她极是喜欢。”她不动声色道，“前日她出嫁，已带到昭武将军府中，来日想必也是会带去安西的。”

“我知晓了。”秦衡道，见他神色落寞，薛明琬终按捺不住，“你心悦她。”她道，得到秦衡默认，她只觉荒诞不已，“你，你何时见过她，我竟对此一无所知......”

“是宁国皇姐婚仪上，我见了着杏色妆花锦的小娘子，不知她家门名姓，撺动思涟去找，可薛家送进宫的人是你，我也不过是从你口中知晓她一二事迹罢了。”秦衡怔怔道，药效上来，他脸上已见惨白神色，“她是我在这四方天地外所曾见过的唯一光彩，若说是心悦亦不为过，但如你所说，身为皇子，我活着便是最大的过错，答应皇后去争，不过是心中不甘，不甘我来人世一场什么也没有争过！”

他咳了几声，目光涣散，却犹带几分执拗：“我争不过哥哥，有了皇后相助，我也争不过哥哥，与其教她来日为我所累，不若远远看着她觅得良缘，何故为我这年寿难永之人难过？你今日杀我，若于我有愧，便好生护着你姐姐，我既死了，你来日便是皇后，你护得住。”

他是真心喜爱薛意初，今生一面之缘他尚且惦念至此，那前世呢，薛意初亦算同他一起长大，他又是怀着怎样的心情看着她嫁给秦赫呢？“你是真心爱护她的人，偏生你们没有夫妻缘分。”薛意初低声道，她旋即郑重其事道，“不消你说，我也是会用性命护她平安的。”

秦衡闻言似松了口气，他露出一丝笑意，似对人世已无眷恋，却仍未阖眼，仿若正看着什么。个间幽微缘故，她前世无从得知，今生亦管中窥豹，今夜过后，七皇子薨逝，种种情孽亦是方外之事，再同朝局无涉了。她走出殿门，见到秦赫正立于阶下，神情凝重，容色肃穆，倒是一下将她唤回人世，她走到他面前，屈膝道：“妾幸不辱命。”

七皇子已死，但接下来等着他们的才是真正的滔天巨浪，莫说是她，便是秦赫，此时心中应当都是有忐忑畏惧的罢？她心中慨叹，却感到秦赫握住了她的手，有别于记忆中的冰冷，此时此刻，她竟能从他掌心中感受到一丝能教她笃定的温度：“无需畏惧。”他对她道，眼神中已可见几分来日握图临宇的风采，“生死荣辱，我替你担着。”