“不过嘛……”阿九话锋一转，露出狡黠的笑容，“如果你信得过我，我可以带你去见‘老爹’。他那儿虽然价格压得狠，但至少讲规矩，不会黑吃黑。而且他的店，‘秃鹫’的人不敢明着乱来。”

“老爹？”林烬想起系统地图上那个位于集市边缘的、被标记为中立的补给站。

“对，集市边上开补给站的老爹，什么都收，也什么都卖。”阿九解释道，“就是门槛高，看不上眼的东西他懒得搭理。你得有点真东西，才能入他的眼。”

林烬摸了摸背包里的过滤器核心和那个能量耗尽的能源块。真东西？她不确定这些在“老爹”眼里算不算。

【逻辑分析：通过本地信誉中间人进行初次交易，是降低风险的有效策略。建议宿主展示部分非核心物品以评估市场价值及建立信任。】

系统的建议很中肯。

“我需要先处理掉一些零碎的东西，换点急需的物资。”林烬没有立刻答应，而是从背包里拿出了那卷找到的导线和两个电容，“这些东西，在‘老爹’那儿能换到什么？”

阿九凑过来看了看，用手指捏了捏导线，又掂量了一下电容，动作颇为老练。“品相还行，没完全报废。应该能换到一两支低等营养膏，或者一小瓶过滤水。如果你想换点更实用的，比如一把像样点的小刀，或者情报……”他意味深长地看了林烬一眼，“得加钱，或者，有更好的货。”

林烬沉吟片刻。过滤水她还有，营养膏也还能支撑。她更缺的是信息和一个相对安全的修复环境。

“带我去见老爹。”她做出了决定，“我用这些换一次和他谈话的机会，以及……”她看向阿九，“你的向导费和……暂时的‘保险’。”她不清楚这里的物价，但相信阿九明白她的意思。

阿九咧嘴笑了，露出两颗尖尖的小虎牙，让他看起来更像一只得意的小老鼠。“成交！跟我来，我知道一条近路，能避开大部分麻烦。”

他转身走向一条更隐蔽的、被破烂帆布遮挡的支路。“不过事先说好，到了老爹地盘，规矩他定。他要是看不上你的东西，或者问了些你不愿意回答的问题，我可帮不了你。”

“明白。”

两人一前一后，再次潜入幽暗的地下网络。这一次的路程相对平缓，似乎是在向集市方向靠近。阿九的话也多了起来，或许是那笔“暂付”的报酬让他心情愉悦，他絮絮叨叨地说着铁锈镇的势力分布，哪些地方不能去，哪些人需要警惕，偶尔夹杂着几句对“墙内老爷们”不痛不痒的抱怨。

林烬默默听着，将这些信息与系统地图和原主的记忆碎片相互印证，逐渐对铁锈镇有了更清晰的认知。这是一个在废墟夹缝中艰难求生的、混乱而残酷的小社会。

大约二十分钟后，前方传来了隐约的喧闹声。空气中那股复杂的、混合着汗味、食物霉味、劣质燃料和一丝若有若无血腥气的气息也浓郁起来。

“到了。”阿九在一处挂着破旧帘子的出口前停下，示意林烬压低声音。“外面就是集市边缘，老爹的补给站就在前面拐角。记住，别乱看，别多话，跟紧我。”

林烬深吸一口气，点了点头。她握紧了手中的工具钳，另一只手按了按背包里的“家当”。

阿九小心翼翼地掀开帘子一角，警惕地观察了片刻，然后对林烬招招手。

当林烬踏出地下通道，重新站在昏黄天空下时，一股声浪混合着复杂的气味扑面而来。

眼前是一条狭窄、泥泞的街道，两侧挤满了用破烂金属板、帆布和塑料布搭建的简陋棚户。形形色色的人穿梭其中，大多面容憔悴，衣着破烂，眼神或麻木，或警惕，或带着毫不掩饰的贪婪。叫卖声、讨价还价声、争吵声、以及不知从何处传来的、意义不明的嘶吼声交织在一起，构成了一幅混乱而充满生命力的废土集市画卷。

而在街角相对安静的位置，有一个用厚重金属板和粗大铆钉加固的小屋，门口挂着一个歪歪扭扭的牌子，上面用红色的、像是某种氧化染料的颜料写着——“老爹补给站”。

小屋门口，一个穿着油腻皮围裙、身材壮硕、脸上带着一道狰狞疤痕的光头男人，正抱臂靠在门框上，冷漠地打量着过往的每一个人。

阿九缩了缩脖子，压低声音对林烬说：

“看，那就是老爹。祝你好运，新人。”