问话完毕，林微月端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，似不经意道：“福管家是府中老人了，夫君与我年轻，许多事还需您多提点。我初来乍到，听闻府中有些仆役，是昔日同僚或宫中贵人所荐？”

萧福心头一凛，这位新夫人，看似温和，开口却直指要害。他躬身道：“回夫人，确有几位。如针线房的钱嬷嬷，是已故老夫人在时，宫中贤妃娘娘所赐；外院采办刘二，是前兵部李尚书荐来的。皆在府中多年，还算本分。”他点到即止，并未多言。

林微月颔首，不再追问，只道：“原来如此。有劳福管家费心。我没什么事了，您去忙吧。”

萧福退下后，林微月沉吟片刻。贤妃早已失势病故，其赐下的人未必还有异心，但那个前兵部李尚书荐来的采办……李尚书可是信王的坚定支持者之一。这府邸，果然如萧煜所言，并非铁板一块。

午后，她唤来白芷，低声吩咐：“找个机灵又嘴严的小丫鬟，不必刻意打探，只留心看看，那位钱嬷嬷和刘采办，平日与府外哪些人走动，尤其是……是否与赵郎中府上或有其他特别的人有所接触。” 不动声色，静观其变，方能引蛇出洞。

天色向晚，萧煜尚未回府，一封来自坤宁宫的帖子却先到了。并非皇后身边嬷嬷亲至，而是一名面生的小太监送来，言道皇后娘娘明日于御花园设小宴，赏玩秋菊，特邀几位宗室女眷和京中才俊夫人前往，帖上赫然写着林微月的名字。

帖子来得突然，且指名道姓。林微月捏着那做工精致的帖子，心知这绝非简单的赏花宴。皇后的动作，比预想的更快。

她沉吟片刻，对那太监温和道：“有劳公公。回禀娘娘，臣妇明日定准时赴约。”

小太监离去后，林微月立刻修书一封，将宫帖之事简要写明，封好交给心腹小厮：“速送往枢密院，亲交大人。”

华灯初上，萧煜才带着一身疲惫回府。看到林微月递上的纸条和那封宫帖，他脸色沉静，眸底却寒意凝聚。

“宴无好宴。”他放下帖子，握住林微月的手，“我陪你同去。”

“不可。”林微月摇头，“皇后只请女眷，你若强行同往，反显得我们心虚，落人口实。放心，我会见机行事。况且，这或许正是个机会，探探皇后的真实意图。”

萧煜凝视着她，看到她眼中的镇定与坚持，知道她已做好准备。他叹了口气，将她拥入怀中：“我知道拦不住你。但答应我，一切以自身安危为重。明日让岑舟扮作车夫随行，白芷务必贴身跟随。宫中我们虽有人，但坤宁宫毕竟是皇后地盘，万事小心。”

他顿了顿，声音压低：“今日枢密院亦不太平。赵启明在军械拨款上做手脚，恐与信王余孽有关。我已暗中派人去查。内外皆不安宁，皇后此时设宴，绝非偶然。”

林微月依偎着他，感受着他话语中的担忧与决断，轻声道：“内外虽不安，但我们同心，便无所惧。明日之宴，是危机，亦是契机。或许，能从中找到连接内外的那条线。”

窗外，秋风渐起，吹动庭中树叶沙沙作响。那盆皇后所赐的墨兰，在月光下幽然独立，暗香浮动，仿佛无声地预示着明日那场御花园中的暗流交锋。