奉酒人阴冷一笑，转身下了楼梯。身影刚刚消失在拐角处时，桓千蘅的眼睛忽然睁开，趴在桌子上，悄悄在自己喉头一处穴道戳了一指，将存于喉间的酒液吐了出来。

这种低级且粗糙的手段都拿来糊弄他这江湖老油条，实在有班门弄斧之嫌。

他的头冲着窗外，小眼睛的皮囊睁眼闭眼在黑夜里无甚区别，像是醉酒的食客趴在桌上沉酣。

趴了约莫一盏茶的时间，一道黑影从夜幕下倏忽而过，落在驿馆的屋檐上，四下里悄悄张望，并没有人发现。

驿馆外架一旋梯，辗转直通二三楼。黑影轻踩瓦片，跃到了旋梯上，从三楼转向二楼。那里，正是于彦所在。

桓千蘅爬了起来，一手撑腮，一手从坚果盒里摸了一颗圆溜溜的核桃出来，在手里轻轻掂了掂，轻重刚好合适。

核桃脱手，以捕捉不到的速度向黑影冲去，击中腿弯。这一击并不疼痛，但黑影猝不及防，腿一软从楼梯上滚了下去。他眼疾手快，一把抓住旋梯扶手才勉强停下，并没有弄出太大的声响。

黑影看着脚边滚落的核桃，诧异地抬起头往核桃飞来的方向看去。酒楼里点着一盏暗黄的灯，临风窗下，杯盘犹在，却空无一人。

他拾起核桃，四下张望，除了夜里张牙舞爪的树影，并无他人。心下犹疑之时，面前忽然露出一张国字脸，带着略微诡异的笑容望着自己。

黑影吓了一大跳，想都没想就伸出魔爪，朝那张脸抓去。桓千蘅仰面躲开，向下倒退几步。黑影乘胜追击，出手而来，桓千蘅却轻蔑一笑，反手抓住那人衣袖，顺势用力一扯，迎面贴了上来。

两人距离近在咫尺。黑影一惊，奈何逼仄的旋梯施展空间不大，来不及向后抽离，反让桓千蘅不退反进，步步紧逼。

黑影凝神镇定下来，迅速拔出匕首，却忽然闻到一股自对方袖中盈满而出的奇异暗香，醉人心扉。他一惊，连忙屏住呼吸，然为时晚矣，那股香气在鼻中脑中旋转萦绕不绝，就像吸人精血的鬼魅，瞬间将五脏六腑和七经八脉中涌动的真气抽干，身体软绵绵地成了块豆腐。

“好闻么？”桓千蘅拎着那人的衣领子，从旋梯处扔到了院中草坪上。黑影闷哼一声，手舞足蹈，却像翻了肚皮的虫子一样爬不起来。

桓千蘅施施然从旋梯上下来，在那人身边蹲下来。对于他而言，但凡能用阴招解决的事情，就不需要动手。毕竟作为刺客，本就不需讲什么礼，讲什么德。

只不过稍稍出乎意料的是，无论这黑影是谁，防人之心却太差了些。打斗中不退反进，一心要贴近对方，这人却丝毫没有防备之心，才令桓千蘅趁虚而入，将那叫做“纸醉金迷”暗香用得如此顺利。

“你....你是谁？”吸入纸醉金迷的人，全身内息凝滞，四肢动弹不得，连同呼吸都浅淡至如游丝。此刻还能面前说出一句话来，已是说明此人内息不弱，仍有半分余力抵抗这香的侵蚀。

桓千蘅揭开他蒙在头脸之上的黑布，露出一张陌生的男人脸。他细细端详着那人的眉眼皮肤，伸出食指，顺着太阳穴向下一直摸到颈窝里，指尖隐有细微的异物凸起感，冷笑道：“兄台，你这易容之法，委实粗劣了一些。”

“你.....”那人睁大了眼，话还没来得及说出口，桓千蘅已经飞快地将他脸上的面具给撕了下来，月光之下，露出两颗绿豆般的小眼。

桓千蘅笑道：“赵翼，果真是你啊。”

被撕下易容的赵翼努力瞪着眼，上上下下打量着面前这个国字脸男人，忽然似想到了什么一样，用力挤出声音道：“桓千蘅，你是桓千蘅.....”

桓千蘅敛眸轻笑，并不否认，道：“楚帆一死，太子竟让你来代替暗影刀做这偷鸡摸狗之事，可你这本事，仿佛有些成事不足败事有余。没有金刚钻，不揽瓷器活，这样简单的道理不懂么？”

嘴上虽嘲讽他，但赵翼无甚经验而着了桓千蘅的道亦情有可原。赵翼走的是白道，与之交手过的人大抵都是上得了台面，在朝堂江湖上有名有姓之人。他武功算得上江湖一流，杀个于彦不在话下，可他却对歪门邪道中的弯弯绕绕甚不理解，也不曾预料到桓千蘅会半路杀出来坏他的事。

赵翼挣扎了片刻，发现是无用功，便死鱼似的躺在草坪上，道：“你杀了罗青羽，竟然还敢待在长安搅和太子的事，早晚有一日，殿下一定会杀了你。”

桓千蘅面无表情道：“太子杀不杀我跟你有什么关系。我只是好奇，太子说什么你便做什么，那于彦究竟做了什么伤天害理的大事，一定要杀之而后快？”

赵翼睨着他道：“我既是太子的人，太子吩咐，我便去做，不该我管的事我一概不管。你从前不也是这样吗，这会儿又装什么装？”

“是啊，我从前也是这样。”桓千蘅低声重复了一遍，顿了顿，从赵翼手里拿过匕首，对着月光细细看了一下锋利的弯刃，道：“这匕首好生眼熟，似乎是曾经楚帆用过的。你们杀了他，却还用着他的东西呢。”

赵翼盯着那寒光凛冽的匕首，颤道：“你、你要做什么？”

桓千蘅拿匕首在他眼前晃了晃，笑得阴寒：“你还是不够了解我啊，你这位前同僚生来小肚鸡肠，睚眦必报，你觉得我要做什么？”

赵翼眼睛里渐渐浮起一层恐惧之色，眼睁睁看着桓千蘅将他上半身衣服解开，褪干净，却无力阻拦。

他身上有一些疤痕，但比起桓千蘅身上的沟壑纵横，几乎可以忽略不计。桓千蘅在他胸前比划了一下，道：“你别太害怕，我若想折磨你，自有一万种方法让你生不如死。但比起那些，我更喜欢以其人之道还治其人之身。”

他笑起来，阴冷而邪佞。赵翼在他眼中，仿佛不是一个鲜活的人，而是砧板上无力待宰的鱼肉。

桓千蘅一边想着平日里凌雅之作画时的模样，手执排笔，轻沾水墨，于宣纸上细细勾勒出花鸟轮廓。六月里，正是莲花盛开的季节。他以匕首为毫，皮肉为纸，想在赵翼的身上刻出一朵莲花的纹理。

刀尖刺入皮肤的那一刹那，赵翼唇色骤然发白，喉间惊叫呼之欲出，却因纸醉金迷的作用而发不出半分声音。成串的汗珠随着刀尖的移动而疯狂掉落，没入身下的草坪之中。

匕首剔肉，血与肉摩擦发出黏滑的声音。一朵并蒂莲跃然皮上，涌出的鲜血将花朵上了色，亦在桓千蘅的手上袖上晕染开来。

只不过画工不佳，花朵刻得实在抽象，看不出来是个什么东西。他想了想，又刻了两片荷叶在侧加以衬托，描上了交错的脉络。

赵翼的表情已然扭曲到恐怖，眼睛瞪的像铃铛，咬破了唇舌而在唇边流出血来，喉咙里不断发出低沉的挣扎嘶吼声。

桓千蘅竖起食指放到嘴边，血顺着手腕滴落下去，道：“嘘，别叫。要是被人发现，我转身跑了，倒霉的可是你。”

“杀、杀了我，你现在就杀了我！”赵翼目眦尽裂。

“那岂不便宜你了。”桓千蘅不理睬他，又在那猩红一片的皮上补了两道，一幅睡莲图便算完了。他用匕首的柄抵着下巴，细细观赏了一下作品，评价道：“有点难看。”