三人又说了会儿话，多是皇帝讲些前朝的趣闻，太后和苏挽霓静静听着，偶尔插上一两句。气氛融洽，宛若寻常人家的母子、夫妻闲话家常，只是言语间仍恪守着皇家应有的礼数分寸。

又坐了一炷香的功夫，皇帝起身告辞：“儿臣不打扰母后和皇后雅兴了，还有些政务要处理。”

“去吧，国事要紧，但也需顾惜身子。”太后叮嘱道。

“儿臣省得。”皇帝行礼，又对苏挽霓微微颔首，“皇后留步。”

苏挽霓依旧恭敬地行礼：“臣妾恭送皇上。”

待皇帝的身影消失在珠帘之外，暖阁内恢复了之前的宁静。苏挽霓轻轻松了口气，一抬头，却见太后正似笑非笑地看着她。

“怎么了，母后？”

太后伸手，指尖轻轻点了一下她方才被皇帝用过的茶盏边缘，语气带着几分戏谑：“哀家记得，你素来不喜与人共用器皿。”

苏挽霓的脸腾地一下全红了，像是被点破了心事，眼神闪烁，小声辩解：“那是皇上……臣妾岂敢……”

“是不敢，还是……不愿？”太后拉长了语调，眼底笑意更深。

苏挽霓被她问得哑口无言，只得娇嗔地瞪了她一眼，垂下头去，耳根都染上了绯色。那含羞带怯的模样，与方才端庄持重的皇后判若两人。

太后见她如此，不再逗她，只轻轻握住她的手，低笑道：“傻孩子，在哀家这里，不必时时绷着。”

苏挽霓感受着掌心传来的温度，心中那点因皇帝突然到来而产生的微妙紧张感渐渐消散，取而代之的是一片安宁与暖意。她反手回握住太后，轻轻“嗯”了一声。

窗外，秋光正好。