贤王打断他：“够了，这件事情我会向陛下替你说情，你继续做好你的事情就行了。”

陆时卿呆在原地沉默了许久，脑海里全是柳承墨自戕时悲壮的画面。

自从增加赋税后，这迫使农民将绝大部分收成上缴，自身难以糊口，更无法进行再生产，许多农民因此被迫出卖土地，甚至抛弃土地逃亡，导致大量良田荒芜和大量流民。

柳承墨的死也在当地归安县引起不小的轰动，甚至传出一首童谣：“青天塌，皇帝昏。巡抚血，祭苍生。凤凰死，麒麟悲，来年刀兵起纷纷！”

李尚书府上，李裕民坐在书房看着手下递来的消息，神色疲倦。

烛火不安地跳跃着，将他放大而扭曲的影子投在墙壁上，如同一个伺机而动的鬼魅，随时要扑下来将他吞噬。

他屏退所有下人，双手摊开仰躺在椅子上，眼神空洞的盯着房顶，长叹一口气。

“信而见疑，忠而被谤……罢了，争也无用，辩也无意……”

他自顾自的说，心里却是堵的慌，自己手底下的人自戕前指控是为户部所逼迫，他身为户部尚书更是难逃其咎。

他正想着，忽然书房的门被推开，他坐直身子转头看去，来人是李夫人，她端着刚熬好的参汤走进来，“老爷，你一天未进食了，好歹吃一点。”

她把勺子往他嘴边递了递，见他摇头，放下手安抚道：“柳巡抚的死不还有世子爷的原因吗？老爷为何如此心焦？”

夫妻一体，李府大祸临头夫人也会跟着遭难，心下更难受，又叹了口气，盯着她说：“柳承墨是陛下亲自派去百穑州的巡抚，代表皇权在地方统治，逼死他等于蔑视和挑战皇帝的权威，是动摇国本的重罪呀！”

他皱着眉头，眼里含着泪，“世子爷是锦衣卫指挥使，受贤王庇护，跟我们怎么能一样呐！”

李夫人端着碗的手一直哆嗦，她没想到一个巡抚之死会这么严重，心下害怕，眼里瞬间蓄满泪水，嘴巴动了动却说不出话。

李裕民握着她的手，语气稍缓，“去把我的朝服拿来，上朝的时间要到了。”

他身着赤红锦袍，腰系赤白二绢大带，头戴七梁冠，像一尊正在风化的石雕，僵坐在太师椅上。

他的手指无意识地、用力地抠着紫檀木椅的扶手，指甲边缘已然发白，甚至微微劈裂，渗出细微的血丝，但他浑然不觉痛楚。

这种无意识的动作，是他内心滔天巨浪唯一能泄露出来的微小涟漪。

打更声一声接一声的响起，每一锤都像是捶在他的心上。

时间，从未如此刻般清晰，又如此刻般粘稠。

他拿起桌上的茶想喝一口，才发现茶早已冰冷，凝结着一层水膜，就像他此刻的心绪。

他坐了一夜，也想了一夜，终是无济于事，白了青丝。

寅时一到，他便起身往皇宫赶去。

同行的大人们看着他窃窃私语，指指点点，有的是同情，有的是惋惜，更多的是幸灾乐祸。

他跪在大殿中央，高举象牙笏板子，一字一顿喊道：“户部罪臣李裕民特来向陛下请罪！”