陆时卿见他不回话，不想南宫怀瑾为难，出声打破了这诡异的氛围：“太阳要下山了，我们快回去吧。”

南宫怀瑾跟在后面，心里纠结起来，他是不想回去的，可不回去会付出什么代价，陆时卿又会受到怎样的责罚。

若是跟着陆时卿回到了大晟，下一次回家又该等上多少年？

未来的每一分每一秒他都无法预测。

南宫怀瑾带着陆时卿回到了曾经故居，他推开那扇许久未曾触碰的檀木门，一股熟悉又陌生的陈旧木香与淡淡霉尘的气息扑面而来。

他的指尖缓缓划过儿时睡过的床栏杆，留下一道清晰的痕迹。

他蹲在墙角一个檀木箱子前，用手擦去上面的灰尘，箱盖上雕刻的缠枝莲纹已被岁月磨去了棱角。

他深吸一口气，打开了它。

里面多是些泛着黄色的旧衣。他的手指在箱底摸索，触到一张脆硬厚重的纸张。

他轻轻将它抽了出来，是一幅用石青、朱砂等矿物颜料绘制的画，色彩虽已黯淡，但笔触依旧可辨。

画上是一对手拉手的小人，站在一棵歪歪扭扭的柳树下，女孩的发髻上仔细地点了一抹红。

画技稚拙，线条却透着一股认真的恳切。右下角，一行早已模糊的墨字小楷，如同投入静湖的石子，在他心中漾开涟漪：

赠阿姐。盼早归。

弟怀瑾 ，于大晟。

这正是他身披单薄锦衣，在漫天风雪中离开故国，踏入那座名为“恩典”，实为牢笼的大晟质宫的那一年。

陆时卿静立在一旁，目光落在画上。

他惯常冷峻的眉眼间看不出情绪，只是视线在那行小字上停留了片刻。

这轻飘飘的一张纸，却比任何卷宗报告都更沉重地向他揭示了一个事实，眼前这位温润隐忍的质子，并非生来便是政治棋局上的一枚棋子。

许多年前，他也只是一个在异乡寒冬里，思念着姐姐，无依无靠的孩童。

他撇过头，一种难以言喻的滞涩感，漫上他的心头。

“怀瑾！”

一声带着哽咽的呼唤打破了寂静。

南宫素问提着裙摆快步走了进来，她甚至没来得及看清屋内另一人，目光便牢牢锁在弟弟身上。

她伸出手，想碰碰他的脸，又像怕碰碎什么似的缩回，最终只紧紧抓住他的衣袖，眼圈瞬间红了。

“回来了就好，回来了就好……”她喃喃着，千言万语都堵在喉间，化作眼底满满的心疼。

半晌，她才注意到窗边阴影里沉默的陆时卿。

那双还噙着泪水的眼睛立刻锐利起来，审视的着这位来自大晟的陆大人。

她清楚这意味着监视，押送。她的弟弟即便归家，也仍未真正自由。