擎云殿内，檀香袅袅。叶擎将一枚刻着鹰纹的令牌缓缓推向案几另一端。他目光落在叶知临眉间那抹挥之不去的沉郁上，语气在威严中透出不易察觉的温和：“暗尘之隙不太平，有远古魔兽异动。你带一队精锐前去，务必清除祸患。” 他顿了顿，声音更低了些，“此行凶险，却也开阔。你近日……总困在云巅，出去走走，换换心境也好。”
暗尘之隙，天地失色。罡风卷着砂砾，抽打在玄铁甲胄上铮铮作响。叶知临立于队伍最前方，深褐发丝在狂风中飞扬，束发的银冠流转着冷光。他甫一踏入这片荒芜之地，一股源自灵魂深处的悸动便攫住了他。破碎的画面在脑海中翻腾——阴冷的禁锢感，绝望的嘶吼，与前世那个被称为“常暗”的囚牢隐隐重叠。他闭了闭眼，再睁开时，翠绿眼眸中已是一片凛冽的杀意。
“左翼散开，右翼迂回，玄岢前锋诱敌。”他指令简洁清晰，声音不大却穿透风沙。银枪“惊蛰”在他手中嗡鸣，并未急于突进，而是精准地格开一头从侧翼扑向年轻战士的影魔，枪尖顺势上挑，将其钉死在岩壁之上。
“少主今天……气势格外骇人啊。”玄岢依令行事，利爪撕碎魔物，却忍不住低语。叶青岚双刃翻飞，护住兄长侧翼，她看得分明，那掌控全局的冷静之下，压抑着一种近乎暴虐的躁动。
终于，那盘踞在裂隙最深处的远古魔兽露出了狰狞本体。叶知临眼底血色一闪，竟不待队伍合围，身形化作一道银色闪电直扑而上！枪锋不再是精准的点杀，而是带着撕裂一切的狂暴罡风，枪枪见骨，将魔兽硬生生逼得连连后退。他甚至数次以羽翼硬撼魔兽的利爪，发出刺耳欲聋的金铁爆鸣，仿佛只有如此最原始的搏杀才能宣泄心中积郁的焦躁。
一场恶战之后，魔兽发出不甘的咆哮，周身能量核心骤然变得极不稳定，刺目的光芒从中迸射——它竟要自爆，拉所有人同归于尽！
“结阵！后退！”叶知临瞳孔骤缩，厉声嘶吼。几乎本能地，那对完美无瑕的银白羽翼豁然展开，巨大的翼展瞬间遮蔽了身后所有族人，雄浑的罡风气盾急速凝聚，如同一面半透明的墙壁挡在前方。
也就在这一刹那，半夏攻击后残留的心魇，如同蛰伏的毒蛇，在此地紊乱灵气的刺激下骤然反噬！幻觉如潮水涌来——眼前不再是魔兽，而是白阮阮转身离去的决绝背影，与前世她在纯阳之光中心碎消散的身影重重叠叠。“别走……” 他心底一声绝望的嘶吼，那维系着理性与力量的弦，应声崩断。
一个模糊而扭曲的念头，如同毒蛇般窜入他的脑海——若此刻重伤在身，她是否会为他短暂停留？
电光石火之间，他非但没有将全部力量注入气盾，反而在最后关头，鬼使神差地收敛了护体罡气，将羽翼最脆弱、绒羽细软的内侧，决绝地、几乎是主动地，迎向了那毁灭性能量最狂暴的核心冲击点。
“轰——！！！”
惊天动地的巨响在裂隙中回荡。罡风气盾在失去核心支撑后剧烈波动，终是破碎开来，化作漫天流萤。然而，那足以湮灭一切的能量狂潮，绝大部分都被那双羽翼死死挡在了外面。
爆炸的余波缓缓平息。叶青岚第一个从震荡中回过神，她急切地望向爆炸中心，叶知临的身影半跪于地，银翼无力地垂落，翼膜破碎，骨骼呈现出不自然的扭曲，尤其是左翅根部，更是血肉模糊，深可见骨。而他身后，所有鹰族战士，虽被气浪掀得东倒西歪，甲胄沾满尘土，却无一人受到致命冲击。
“救人！”叶青岚厉声喝道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
玄岢已如离弦之箭冲向爆炸中心，平日里跳脱的身影此刻只剩下焦灼。他看到叶知临半跪于地的身影，以及那双几乎被狂暴能量彻底撕碎、无力垂落的银翼，尤其是左翅根部那片刺目的血肉模糊。玄岢的喉咙像是被什么东西死死扼住，他猛地跪倒在叶知临身旁，想触碰那残破的羽翼又不敢，只能红着眼眶，徒劳地试图输入些许微薄的灵力稳住伤势，声音嘶哑破碎：“少主……撑住……”
叶知临在意识沉入黑暗前，最后映入眼帘的，是玄岢惊惶的脸，和脑海中与此刻重叠的、白阮阮渐渐冰冷漠然的眼神。
当叶知临被鹰卫用担架急送回千草药阁时，白阮阮正在晾晒药材。她回头望去，目光触及那担架上大片刺目的暗红，以及那双软软垂落、几乎看不出原本形状的银白羽翼时，手中的药筛“哐当”一声砸在地上，草药散落一地。她眼前一阵发黑，身体晃了晃，几乎要栽倒，被身旁的朱实慌忙扶住。
“夫人！”
白阮阮猛地吸了一口气，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己站稳。她推开朱实，踉跄着扑到担架旁，指尖颤抖得厉害，几乎无法触碰到他冰冷的手腕。那曾经华美耀眼、只允许她触碰的羽翼，此刻支离破碎，左翅更是血肉模糊，森白的骨茬若隐若现。她强压下喉咙口的哽咽和翻涌的恐慌，闭上眼，再睁开时，眸中只剩下医者的专注与决绝。
“准备热水，金疮药，灵续草汁……快！”她的声音带着不易察觉的颤音，却异常清晰。她亲自剪开他被血浸透、粘连在皮肉上的衣衫，每一次下剪都小心翼翼，生怕加剧他的痛苦。
清理伤口时，她的指尖凝聚起温润的月华之力，如最轻柔的纱幔拂过狰狞的创面，引导着药力温和渗透，精准地滋养着受损的经脉与肌理，却又小心避开了可能导致伤势过快愈合、引人疑窦的关键节点。
此后数日，她几乎未曾合眼，日夜守在他的榻前，为他擦拭身体，更换伤药，在他因剧痛于昏迷中痉挛呓语时，她紧紧握住他的手，一遍遍在他耳边柔声安抚：“我在……知临，我在这里……”
叶擎每日都会亲自前来探视，看着榻上弟子苍白如纸的面容和那双残破的羽翼，他沉默地站立许久，眉头越锁越紧。“以他的实力和对力量的掌控，不该如此。”听完叶青岚和玄岢详细汇报了战斗经过，尤其是叶知临最后那不合常理的“防御不及”后，他沉声道，语气中充满了凝重与不解。疑虑之下，他很快秘密召见了云珠和朱实，严肃地询问叶知临近日在云巅主域的所有细微异状。