谢临渊猛地大口喘息，濒死的窒息感稍退，却换来了更剧烈的神经痛楚。

季言之拔出镊子，任由耳后的血顺着脖颈流进衣领。

“上帝造人那是神话。在现实里，肋骨不会自己长到别人身上。”季言之看着谢临渊因痛苦而扭曲的脸，语气近乎残忍，“是你硬生生掰断了自己的骨头，非要塞进我的血里。谢教授，这不叫浪漫，这叫医疗事故。”

身后，那台被强行破解的焚化炉发出了尖锐的警报。

炉温显示飙升到了800℃。

季言之站起身，从怀里掏出那本一直在发烫的皮面日记。

那是他在陈伯遗物里找到的，里面夹着一张他和谢临渊从未拍过的合照。

他手腕一扬，日记本划出一道抛物线，精准地落入炉膛。

“轰！”

腾起的不是红火，而是妖异的靛青色烈焰。

火光映照在实验室尽头那七个巨大的福尔马林培养舱上。

那一瞬间，七个舱体里的尸体——那些原本被判定为“意外死亡”、面容模糊的受害者，在火光的折射下，竟然同时睁开了眼睛。

那七双眼睛，眼神空洞，却长着和季言之一模一样的虹膜。

谢临渊看着那火光，涣散的瞳孔终于聚起了一点光。

他伸出手，想要去抓季言之的裤脚，却只抓到了一团空气。

“前六次……”谢临渊的声音轻得像灰烬，“你都推开了我的手。你说……不想变成怪物。”

季言之愣了一下。

前六次。七个培养舱。

原来所谓的“意外”，不过是前面六次失败的轮回。

每一次他拒绝共生，结局就是死亡，然后被做成标本，封存在这不见天日的地下。

他是唯一的幸存者，也是唯一的“半成品”。

季言之看着地上的男人。

这个疯子，为了留住他，把自己变成了一座活体监狱，甚至不惜把自己切碎了喂给他。

他叹了口气，重新蹲下身。

这一次，他没有用镊子，而是伸出手，握住了谢临渊那只满是鲜血、还在微微颤抖的手。

掌心相贴。

那种源自骨髓的战栗感瞬间传遍全身，耳后的胎记烫得像是要烧起来。

谢临渊僵住了，不可置信地看着交握的双手。

季言之俯下身，在那双染血的唇角印下一个极轻、极淡，却带着铁锈味的吻。

“这次我不推了。”

他在谢临渊耳边轻声说道，语气像是在安抚一具躁动的尸体，“但你要记住，谢临渊。共生不是囚禁，是两个人一起活着。你要是再敢偷偷量我的窗户……”

他手上猛地用力，捏得谢临渊指骨咔咔作响。

“我就亲自给你入殓。”

窗外，霖城所有的电子广告屏、交通指示牌、商场大屏，在这一秒同时黑屏。

暴雨停歇，万籁俱寂。

只有一行猩红色的血字，缓缓浮现在城市漆黑的天幕之上，也映在谢临渊骤然缩紧的瞳孔里：

【静默加冕礼，礼成。】

季言之松开手，站起身来。

此时此刻，那种被监视、被操控的窒息感彻底消失了，取而代之的是一种清晰的、从未有过的方向感。

那是“初始锚点”归位后的直觉。

他没有看地上的谢临渊，也没有理会目瞪口呆的林晚，而是转头看向窗外那个方向。

那是城南的老城区。

在刚才日记本燃烧的灰烬里，他看到了一个坐标。

那是这座城市里，唯一一个连谢临渊的监控网络都覆盖不到的死角。