浓稠的、温热的鲜血滴落在碎裂的冰块和涌出的污浊冰水上，发出“嘀嗒、嘀嗒”的轻响，迅速晕开，与冰水、融化中的雪沫、还有水底沉淀的泥沙草屑混合在一起，在昏黄惨淡的灯光下，呈现出一种惊心动魄的、肮脏而绝望的暗红色，像某种不祥的预言，又像他内心溃烂伤口流出的脓血。

沈湛终于停下了动作。他微微喘息着，白汽在冰冷的空气中一团团散开。他低下头，面无表情地看着自己那只鲜血淋漓、指骨可能都已受损的手，看着那一片狼藉的、被他的血染红的冰水混合物。眼神空洞，没有痛苦，没有懊悔，甚至连一丝波动都没有，仿佛那只手不是他自己的，那血也不是从他身体里流出来的。

他只是看着。

然后，在短暂的、死一般的凝视之后，他做出了一个更令人心悸的举动。

他沉默地、极其自然地将那只鲜血淋漓、皮开肉绽、可能带着骨裂的右手，连同崩裂的指骨和翻开的皮肉，毫无缓冲地、直接浸入了那桶混杂着血污、冰渣、泥水和刺骨寒意的冰水之中！

“嘶——”

极致的冰冷瞬间包裹住伤口，带来一种近乎麻痹的锐痛，紧接着是更清晰的、针扎般的刺痛从每一个伤口钻进骨髓。冰水迅速被更多的鲜血染成更深的暗红。他的手在冰水中微微颤抖，不知是因为寒冷，还是因为疼痛，亦或是两者皆有。

但他依旧面无表情。

甚至，他开始用力地在冰水中搅动那只伤手！让冰水更彻底地冲刷、浸泡每一个伤口，让寒冷与疼痛更深入地渗透。仿佛这□□的痛苦，是唯一能稍微抵消、或者说印证他内心那无边无际的、更庞大痛苦的途径。

搅动了几下，他停下了。湿淋淋地、滴着血水将手从冰桶里抽出来，那只手已经冻得有些发青，伤口被泡得发白、外翻，看起来更加狰狞。他走到一旁，拿起挂在木桩上、用来刷马的硬毛刷子。

刷子很硬，鬃毛粗粝。

他再次将刷子浸入那桶血水冰混合物中，搅动，让粗硬的刷毛浸透那肮脏冰冷的液体。然后，他走到一匹即将被选为驮载行李的健马旁，开始刷马。

动作机械，稳定，一丝不苟。

刷子刮过马匹厚实的皮毛，发出“沙沙”的声响。血水和冰水随着他的动作，被带到马毛上，又滴落在地面，留下点点滴滴暗红的痕迹。他刷得很用力，很仔细，从脖颈到脊背，再到四肢，每一个部位都不放过，仿佛在进行一场神圣又绝望的仪式。

马儿似乎感到了不适和不安，喷着鼻息，轻轻踏动蹄子，但在他沉默而稳定的动作下，又渐渐平静下来。

他就这样刷着。

仿佛完全失去了感觉。感觉不到右手的剧痛和冰冷，感觉不到鲜血的流失，感觉不到马厩的寒气，感觉不到心脏那已经麻木的抽搐，感觉不到……那即将到来的、亲手将她送往他国的命运。

只剩下一片无边无际的、令人窒息的麻木。和一种在麻木之下，无声咆哮的、自我毁灭的决绝。

昏黄的灯光将他沉默刷马的身影投在粗糙的土墙上，巨大，孤独，如同一个被抽走了灵魂、只剩下执行指令空壳的傀儡。只有那偶尔滴落的、混着血的水珠，和空气中越来越浓的血腥气与寒气，证明着这具躯壳内部，正在进行着怎样惨烈的崩塌。