守在一旁的老大夫探了探她的额头，又仔细听了听她的呼吸，布满皱纹的脸上终于露出一丝如释重负的疲惫，对着沈湛低声道：“烧退了…命…算是暂时抢回来了。让她睡，别惊动。药…按时给她灌下去。”说完，老人佝偻着背，拖着疲惫的脚步离开了这间充斥着生死挣扎气息的陋室。

昏黄的灯光下，沈湛紧绷如铁石的身体，在听到“烧退了”三个字的瞬间，几不可察地晃了一下。仿佛一直支撑着他的那根弦骤然松弛，巨大的疲惫和虚脱感如同潮水般瞬间将他淹没。他缓缓地、极其缓慢地吐出一口浊气，那气息沉重得如同拉响了千年的破风箱。

他依旧坐在冰冷的木凳上，没有动。目光依旧停留在李昭宁的脸上，只是那眼神里翻涌的惊涛骇浪般的恐惧和绝望，如同退潮的海水，渐渐沉淀下去，留下一种深不见底的、近乎麻木的疲惫和一种劫后余生的……巨大空洞。

他缓缓低下头，看着自己摊开的、沾满血污和沙尘、指骨处血肉模糊的双手。这双手，昨夜曾抱着她在戈壁亡命狂奔，曾死死按住她承受剜肉刮脓的痛苦，也曾…在王府的长廊里，沉默地收拾过她摔碎的琉璃盏。

他沉默地拿起放在一旁矮几上、老大夫留下的、沾着烈酒的布巾。动作僵硬而缓慢，如同生了锈的机器。他一点一点，极其仔细地擦拭着自己手上凝固的血污和沙砾。布巾擦过指关节崩裂翻卷的皮肉时，带来一阵尖锐的刺痛，他却连眉头都未曾皱一下。仿佛擦拭的不是自己的血肉，而是一件与他无关的、冰冷的物件。

昏黄的灯火跳跃着，将他沉默擦拭的身影投在斑驳的土墙上，拉得细长而孤寂。空气中只剩下布巾摩擦皮肤的细微声响，和他沉重而缓慢的呼吸。

不知过了多久。榻上传来一声极其轻微、如同叹息般的嘤咛。

沈湛擦拭的动作猛地顿住！如同被无形的闪电击中！他倏地抬起头，目光如同最精准的探针，瞬间锁定了榻上！